Пепельный домен. Наследие

Ко всему прочему ещё накладывалось осознание о серьезности ситуации. Мало того, что меня Пит держит на поводке клятвы, как он думает, так еще и такое задание. Если я перестану быть нужен, просто сольет и все. И что-то мне кажется, столь специфический навык будет использован на полную, погружая меня все глубже. Нужно обязательно успешно завершить эту миссию.

Несколько раз меняли направления движения. Проходили мелкие городки. Надевали разные образы и личины. Причем не только с использованием навыков, но и обычным гримом. Из комментариев моих малоразговорчивых спутников я смог подчерпнуть, что существуют техники отслеживания применения маскировки через несколько дней и по остаточным следам поиска цели. Ищейки определенно будут. Нужно максимально сбить со следа. И мы делали все чтобы так и сделать.

Три дня был на нервах. Глаза постоянно шарили по горизонту. Хоть головой и понимал, что если вычислят, то с большой долей вероятности нас будут брать такие мастера, кому я в подметки не гожусь. Но взгляд то и дело возвращался назад. Отпустило более-менее когда в очередной ночлежке встретил свой отряд, с которым и остался, а сопровождение дальше отправилось путать следы. Видимо поэтому последние пару дней только на них висели энергетические конструкты, а я под толстым слоем “штукатурки” парился.

Возвращение к отряду немного успокоило. Мы за несколько дней достигли границы с Империей. И если при переходе с Питом мы пролетели быстро и безболезненно, как собственно и дальше, то сейчас почувствовал все прелести обычного статуса. Две недели мы пробирались через горы и заповедник. Десятки отрядов погранцов, посты, скрытые наблюдательные пункты. Пепел задери, да мы с профессором в первый раз шли как по проспекту. Один раз пришлось замереть и не двигаясь лежать почти три часа. Ох и затекло тело. Парни конечно объясняли как делать массаж, сокращая мышцы и разгоняя кровь, но получалось пока плохо. Даже не представляю как приходится снайперам днями в одной засаде не шевелясь сидеть, ожидая цель. Мне повезло если так смотреть.

Когда же вышли к городу и легализовались, получил столь большую дозу удовольствия, что и не передать. Душ. Кровать. Что может быть лучше. Пришлось сделать довольно хороший марш-бросок от границы, чтобы проблем не получить. Грубо говоря уже не в приграничной зоне были и можно легко прикинуться отрядом наемников под прикрытием одного из кланов. Джекс пояснил, что это партнеры и нашивки их эмблемы позволяют избежать некоторых проблем. Именно по этому пользовались, даже несмотря на десятки врагов клана. Проще официально грохнуть пару -тройку напавших идиотов, чем скрываться от всей разведки и стражи. Ничьи люди с оружием вызывают вопросы.

До границ пепельных земель добирались еще пару недель. Проездом были в Терциусе и Оксусе. Я только в фильмах такое видел и вот, работая на врага, посмотрел на другие имперские города. Со своей архитектурой и интересными людьми. Может это заинтересовало бы больше, но цель гнала вперед и все мысли были сконцентрированы на походе. И вот, я стою на небольшом холме и смотрю на раскинувшиеся земли, мёртвые земли. Нас разделяет река и дозорная крепость стражей пепельной границы. Вот только Джекс предложил другой путь. Отработанный ранее.

Сейчас договоримся о покупке ложки и переплывем небольшой пролив. Стражам, как ни странно, было абсолютно без разницы кто проникает, никого не останавливали. Вот только все в реестр вносились и получали маячок, чтобы по нему отслеживать обратный путь. А уж где он пройдет в желудке твари или на своих двоих… покажет госпожа удача и сноровка.

Сам морской переход делали ночью. Прибытие столь “ужасную” часть нашего материка смазалось, но в любом случае теперь боеготовность была стопроцентная. Движение отложили до утра, укрывшись в одной из каверн. Довольно большая палатка, где отдыхают пятеро и двое на страже. Также был уголок где Джекс проводил расчеты, повесив над головой кристалл света. Именно сюда я меня он и позвал.

– Анд смотри, вот общая карта, что исследовано по данному региону. Около самой горы у меня нет информации, там разве что сильнейшие мастера появлялись, а у них получить что-то… сам понимаешь.

– Ага, это понятно.

– Ты можешь сказать куда нам нужно?

– Так… дай мне секундочку.

“Ну чего сможешь сказать?”

“ Между лесом, длинным ущельем и горой. Место не в непосредственной близости от неё, но довольно опасно”

Я обозначил на карте место. Маршрут движения по империи выбирали исходя из понимания в каком направлении мне нужно. Собственно чтобы сократить переходы по опасной местности. Но там была глобальная карта и такой детализации нет и в помине.

– Хм… да, в этом месте припоминаю, какие-то руины или куски зданий оставались. Не знаю откуда там могли возникнуть здания, которые разрушили, но факт есть.

– Сможем добраться?

– Да, я там ходил. Опасно, но терпимо. Вот дальше через несколько километров начинаются зоны обитания тварей и тут уж как повезет. Встретишь мелких и быстро отобьешь - уйдешь. А если рогачи попадутся, у них шкура будто стена. С пушки надо пробивать, либо высокоэнергетическим приемом. Ладно примерно направление ясно, я сейчас маршруты прикину, отдыхай, ты во второй двойке дежуришь.

– Принято, хорошо.

Что-то, а погружение в сон отработал на славу. Десять секунд и я отключаюсь. Пара часов и встаю в охранение. Утреннюю смену взяли на себя более опытные бойцы. В этот самый “сладкий сон” дополнительно маскировку накинули. Перестраховка. Пусть мы на самой границе, в небольшой яме, что не видно, но лучше перебдеть, чем с голой жопой драться против тварей. Фигурально выражаясь естественно.

Уже утром смог оценить красоты этих мест. Расположенная в самом центре земель гора постоянно выбрасывала в небо столб серого дыма. Находясь на границе я тем не менее видел, как он поднимается, наверно, на десяток километров вверх и расходится огромным серым грибом шляпка которого накрывает все земли. Солнце не видно. Лишь серые мраморные облака. И постоянно падает мелкие фракции пепла. Он собственно и покрывал все. Какие-то сухие деревья. Кусты. Ямы и горы. Как до сих пор не сгорели и не рассыпались растения я понял только после небольшой лекции от командира.

Всё трансформировалось на этих землях. И если на первый взгляд казалось - жизни нет, то чуть побыв и посмотрев на всё вокруг понятна ошибочность этого мнения. В этих частицах энергии содержалось много. И все живое здесь питалось и существовало от неё. Разрозненная на земле, она скапливалась в растениях, кристаллических ядрах или орехах, ученые не до конца разобрались. И твари питались всем этим. Либо друг дружкой. Либо самые развитые могли тянуть напрямую из пепла. Но они как раз и обитали на склонах гор. Там количество выпадений было максимальное.

Люди. Мы привлекали всех. Любое живое существо и даже растение готово было атаковать, лишь бы затянуть столь лакомый сосуд к себе в сети. Мы как хороший трамплин, могли рывком перевести на новый уровень из-за многогранности своей силы. Поэтому твари устраивали, устраивают и будут устраивать набеги. Кто откажется от вкуснятины. Они пользовались нами для своего развития, мы же также добывали ресурсы из земель.

Отряд шел вдоль берега. Пока вокруг раскинулась пустошь с редкими кустами, на стрелках висела задача по отслеживанию возможных врагов и устранению до контакта. В целом ничего сложного. В моем случае модуль вообще идеально находил подкрадывающихся тварей. Мелкие. Отдаленно похожие на лис. Смотря с какой стороны они двигались, подбивали так, чтобы меньше идти было. Сбор ресурсов начался сразу. Я упустил этот момент, да и очень сложно выяснить такое, но среди нас имелся мастер по разделке.