Пепельный домен. Наследие

“Вот ведь скряга, мог и раньше этому обучить. Я бы уже сейчас стал раза в два сильнее. Как минимум.”

С каждой минутой состояние становилось все лучше. Как только одежда высохла отряд выдвинулся дальше. Все отдохнувшие. Бодрые. Полные сил. И постоянно бросающие на меня подозрительные взгляды, когда думают я не вижу. Честно и сам бы так делал на их месте. Ведь человек провел немало часов в каком-то бреде и лихорадке, а спустя полчаса уже поддерживает общий темп движения. Но с этим ничего поделать не мог. Не прикидываться же слабосилком. Актер из меня точно никудышный.

Мы двигались с очень хорошей скоростью. После прошедшей грозы твари сидели по норам и не приходилось постоянно отвлекаться на отражение нападений. Мы за день преодолели расстояние больше чем за все время нахождения на этих землях. Можно сказать, что повезло. Ночная стоянка снова проходила в обустроенном лагере. По наблюдениям и разговорам сложилось впечатление, что несмотря на опасных тварей, излучения пепельной горы, здесь отряды появляются довольно часто.

После произошедшего, со мной не так откровенно уже разговаривали. Хоть и раньше не особо расспрашивал, но изменившееся отношение всплыло уже на отдыхе. Меня сначала в дозор не стали ставить, аргументируя что нужен отдых. Даже обрадовался, но вот разговоры и обсуждения велись на банальные темы. Раньше они были более предметные. Я может и не заметил бы это, сконцентрированный на изменения в своем теле, но хранитель мне выдал предупреждение. Мало ли до чего додумаются мои спутники.

Ночь прошла… довольно нервно. Из-за постоянного поглощения энергии тело не испытывало такой нужды во сне как раньше. Я провел время в медитации, разбираясь в новых способностях все глубже. И в конечном итоге это дало плоды. На несколько сотен метров смог почувствовать энергетические контуры предметов. Не так четко и разнообразно, если это было бы вблизи, но достаточно, чтобы отличать скалы от двигающихся тварей. Под самое утро даже рискнул с помощью модуля на несколько километров “раскинуть сеть”. Если самостоятельно делал, то уже на сотне начинала голова болеть, а на двух она раскалывалась от поступающей информации. Использование модуля убрало этот негативный эффект.

Спустя десяток секунд анализа собранных данных, появилась сводка. Настораживающая. На самой границе моего поля изучения энергетических текстур, обнаружились люди. Либо существа с крайне похожей энергетикой, но на этом варианте было меньше процента вероятности. Отряд также укрылся в какой-то пещере. И… очень подозрительно появление охотников на тварей так недалеко от нас.

На завтраке Джекс обрисовал планы на сегодня. Мы должны были уже окончательно спуститься с сопок и углубиться в лес. Это значит, что безопасные ночи закончились. Лагерей обустроенных и подготовленных к защите там нет. Придется выкладываться днем так, чтобы пройти как можно больше и при этом оставаться боеспособным. Два дневных перехода и мы должны достигнуть нашей цели.

Первая половина дня шла стандартно. Мы отбивались от небольших стаек тварей и продвигались вперед. Только я периодические изучал с помощью модуля расположение неизвестных. И то, что они шли по нашему пути, не нравилось совершенно. Внешне я себе мог позволить только бросать настороженные взгляды назад, в надежде увидеть преследователей. Как сообщить Джексу не знал. В моем списке умений не числилось ничего похожего и объяснить необычное появление таких способностей… почти невозможно. Если они сейчас уже подозревают в чем-то, то скажи хоть слово и меня тут же спишут в боевые потери. Может влияние пепла оказалось сильнее и захватило неокрепшее сознание.

– Андре, чего ты постоянно назад оглядываешься? За тылами Норт следит хорошо.

– Да у меня какое-то ощущение, будто в спину смотрит кто-то. И оно совершенно не совпадает с моментами когда нас твари атакуют. Вот не могу понять, то ли паранойя, то ли что-то ещё.

– Тааааак… сразу нужно было сказать о таком.

– Да я думаю, что очередной “привет” словил от местной энергетики. Тем более Норт ничего не замечает, тревогу не бьет, может мне просто кажется.

– Хоть он у нас и специалист, а вот интуиция может сработать у каждого. Лучше перебдеть, чем сдохнуть. Если что-то необычное сразу говори и уже совместно будем решать, ясно?

– Да.

Я с максимальным усердием кивнул. Все ж юный возраст и статус “новичка” имел свои плюсы. И мое усердное глядение назад привлекло внимание. Дальнейшие действия командира показали, что он воспринял мои подозрения всерьез. Пара бойцов отсоединились и применяя какие-то умения скрылись. Я правда ощущал их расположение, но постарался никак не выдать этого. Даже когда они закопались под пласт пепла и земли.

В изменившихся условиях, ускорили темп. Джекс немного скорректировал путь и пришлось преодолеть два опасных участка. С максимальной аккуратностью и незаметностью.

“Если интуиция не обманула и за нами идет хвост, пусть встретятся с местными хранителями” - довольно едко пояснил происходящее.

Часа через два нас нагнала разведка. Мы как раз уже двигались по прежнему курсу. Я старался побольше вытянуть информации по хранителям. Кто или что это, но и так не охотно рассказывали, а уж когда парни вернулись все внимание переключилось на них.

– Андре не подвело чутье. За нами идет десяток бойцов. Детально снаряжение посмотреть не удалось, но вот форма винтовок намекает на старые артефакты.

– Знаки отличия есть какие-нибудь?

– Одеты в стандартную форму наемников, но никаких нашивок или обозначений нет. Мы близко не приближались, но все же кажется, что это наши. Действия отработаны будто по учебнику.

– Ищейки?

– Двое точно. По наблюдению идут по остаточным энергетическим слепкам.

– Плохо. если они здесь умудряются их находить, то дела принимают серьезный оборот.

– Джекс, но недавна прошла гроза, фон пока позволят и на низких уровнях умений искать.

– Вчера возможно еще да, но сегодня уже нет. А до этого как шли опять же? Значит за нами, - он замолчал, постукивая пальцами по сжатому кулаку. Ни слова, ни взгляда в мою сторону, но, вероятнее всего все в курсе почему я пропадал на несколько дней, - давайте ускоримся. Чем быстрее мы достигнем цели, тем лучше.

Дальнейший путь превратился в череду испытаний. Мы не остановились на ночь отдыхать. Закидываясь алхимией, быстро шли вперед, оставляя за собой ловушки и настороженных хранителей. Я все ж узнал кто это. Особые твари, что привязаны к определенному месту. Чаще всего в этих местах из земли выходили энергетические жилы планеты. Короче сильные и смертоносные, но если попасться.

Себя чувствовал просто прекрасно. Допинг в виде пилюль поглощался со сто процентной эффективностью. А если прибавить и так постоянно работающее поглощение, то боеспособность оставалась на высоком уровне. Когда мы подошли к развалинам, то первым делом выбрали наиболее подходящее место для обороны и уже потом разместили лагерь. Хотя это громко сказано. Так, несколько каменных осколков, видно крыши или башни. Все сильно было засыпано пеплом. За годы он слежался, превращаясь в грунт. А может это необычное здание утопает.