Перед смертью не накрасишься

Видимо, такое положение дел, когда машина была практически все время в его полном распоряжении, устраивало Егора. Потому что он, не колеблясь, согласился на смехотворно малую зарплату, которую могла предложить ему владелица собачьего приюта.

У друзей сложилось впечатление, что новый шофер самой владелице не слишком-то нравится. Да и трудно было ее за это осуждать. Когда ты таскаешь с другими тетками тяжелые клетки в машину или из машины, а здоровый молодой мужик стоит рядом и ни хрена не делает, это у любого человека вызовет раздражение.

Егоров также жил в частном доме. Но что это был за дом! Старый, покосившийся на один бок, он стоял в окружении совершенно заросшего сада и старых деревьев. Должно быть, летом тут было даже живописно. Но сейчас, когда вокруг еще лежал грязный снег, ничего привлекательного в этом месте не было. Сразу же бросалась в глаза дырявая крыша и потрескавшаяся краска на фасаде. И решетки на окнах! Странное дело, кому могло прийти в голову ставить решетки на таком бедном доме?

Впрочем, решетки тоже были старые. Местами они покрылись ржавчиной, и краска с них облупилась почти целиком.

– Похоже, директриса была права. Этот Егоров жуткий лентяй. Раз уж на работе не убивается, мог бы хоть дом в порядок привести!

Пройдя к дому, друзья постучали в дверь. Никто им не ответил. И они постучали еще и еще раз. Потом им это надоело. И Лисица подергал дверь. К его удивлению, она оказалась даже не заперта. И все пятеро, включая и Беглеца, вошли в дом.

– Есть тут кто живой?

Хозяин обнаружился в большой комнате, где он мирно дрых на диване перед включенным телевизором.

– А! – дернулся он, когда Лисица хорошенько потряс его за ногу. – Вы кто такие? Как сюда попали?

И продрав наконец окончательно глаза, он взглянул на добермана и буркнул:

– Привет, псина. Какими судьбами?

– Вам знаком этот пес?

– Ясное дело. Из приюта нашего животина. А что? У вас с ним какие-то проблемы?

– Какие проблемы?

– Ну, покусал кого-нибудь или что-то в этом духе?

– А он может?

– Ну, – почесал в затылке мужик, – один-то раз мне его именно поэтому и вернули. Хорошо еще, что задаток назад не потребовали.

– Какой задаток?

– Ну тот, что мне за пса та рыжая выплатила.

Рыжая! Задаток! Друзья почувствовали, что они находятся на верном пути, и вцепились в мужика мертвой хваткой. Но и он оказался не так-то прост, как показалось на первый взгляд.

– Хотите разговаривать, тащите пожрать и выпить, – велел он. – Выходной день, а у меня в доме шаром покати!

Это было еще мягко сказано. У этого типа на кухне не то что еды, у него даже холодильника не было!

– А на что он мне? Подпол имеется. Только там тоже ни хрена нету! Даже картошки.

– Как же так? Чем же вы питаетесь?

– Ну, когда я на работе, там меня кормят. А в выходные дни… Маринка иногда заглядывала, она пожрать с собой и приносила. Только она уже давно не приходила. Вот и мучаюсь в одиночестве.

Говоря это, мужик и не думал вставать. Он продолжал валяться на диване, поглаживая собаку. Оставалось только порадоваться тому, что отопление в этом ветхом доме было центральное. И хотя львиная доля тепла, похоже, просачивалась наружу сквозь щели и дыры в бревнах, но в комнатах было тепло. Иначе бездельник просто бы замерз зимой.

– Так чего? Пожрать принесете?

– Принесем, – со вздохом сказала Кира.

– И выпить не забудьте! Пива там или лучше водочки. Зимой-то водочка лучше идет.

Лисица с Кирой быстро съездили в ближайший магазин. А в это время Леся и все еще сторонящаяся Беглеца Жанна навели подобие порядка в комнате. По крайней мере, они разгребли завалы на столе, чтобы можно было за него сесть. Выкинули старые уже заплесневевшие огрызки яблок, шелуху от семечек, обертки от «Доширака» и прочий мусор. Вымыли несколько целых тарелок и рюмок. Так что к возвращению Лисицы можно было устраивать обед.

Сначала Егор ел молча. Видно, действительно здорово проголодался. Жадным он не был. Легко скармливал куски со своей тарелки нетерпеливо дожидающемуся Беглецу. И еще приговаривал:

– Жри, псина! Жри и поправляйся. А то ни злобы в тебе, ни духу никакого нету. И кого ты там мог покусать, понять не могу. У нас-то в приюте ты даже кроликов не трогал.

Наконец Егор наелся и начал рассказывать свою историю знакомства с Беглецом и рыжей девицей, которая у него этого пса пыталась сторговать.

– Не знаю уж, для каких целей ей этот пес понадобился, только она мне за него сразу же тысячу отвалила и еще столько же обещала, если все пройдет как нужно.

– Как нужно? – заинтересовался Лисица.

– Что пройдет?

– Что она имела в виду?

Но Егоров лишь развел огромными, словно лопаты, руками.

– Не знаю, – пробубнил он. – Только в тот раз она пса вернула. Дескать, слишком злобный. Это Беглец-то! А спустя неделю снова за ним вернулась. Передумала, дескать. Давай пса.

– И ты отдал?

– Ага.

– Это в первый раз.

– И в первый, и во второй.

– Но потом она тебе его снова вернула?

– Не-а. Утром Беглец один возле приюта сидел. На поводке. Ну, в приюте все, конечно, решили, что собака назад сама вернулась. А я понял, что та рыжая снова передумала и пса вернула. Только я на нее не в обиде. Задаток-то все равно при мне остался. Вот так-то.

– А вы не могли бы описать ту девушку?

– Рыжая она! Молодая! Что тут еще говорить?

– Очки были?

– Были! Темные такие очки! Огромные. Пол-лица закрывали.

– А одета как была?

– Нормально. Шуба на ней имелась. И сапоги высоченные, красные.

– А шуба какая? Норковая?

– Я в этих делах не разбираюсь, но думаю – нет.

– Нет?

– Сдается мне, что шубка у нее была самая дешевенькая. Издалека в самом деле на норку похожая. А вблизи сразу видно, что подделка.

Много он понимает в женских шубках! Сам сидит дома в рваной майке и грязных брюках, а еще рассуждает! Конечно, это была рыжая Лида и ее знаменитая норковая шуба!