Переломныи? момент

Мари улыбается.

— У нас было не так уж много времени наедине, несмотря на то, что мы жили под одной крышей. Мы всегда работаем.

— Теперь даже не нужно одеваться, — замечает Брук между глотками.

Мы все смеемся.

— Выживет ли команда без него? — Мари спрашивает Хлою.

— Они будут в порядке.

Она кивает.

— Я не хочу быть той, кто несет ответственность за проблемы в его первый год.

— Мар, у него своя жизнь, — замечаю я, потянувшись за кексом.

Она поворачивается.

— Может, ты и права.

Мы возвращаемся к сплетням, и через тридцать минут она раскраснелась.

— Все в порядке? — спрашиваю я, когда она поднимается, нахмурившись.

— Да, мне нужно в туалет.

Она слегка покачивается.

— Давай я помогу. Это шампанское смертельно опасно, — иду за ней, держа ее за руку.

Я жду у кабинок несколько минут, прежде чем слышу стон.

— Мар? Ты в порядке?

— Я не очень хорошо себя чувствую.

— Что ты ела, кроме шампанского?

— Сегодня ничего, кроме кексов.

— Может, тебе стоило позавтракать?

— Я никогда не завтракаю.

Еще один стон.

Я возвращаюсь к другим девушкам.

— Эм, не пугайтесь, но кто-нибудь еще чувствовал себя странно после кексов?

Качают головами.

— Это была лучшая глазурь из сливочного крема, которую я когда-либо пробовала, — говорит Брук.

— Нет, они были веганскими. Ни масла, ни яиц, — настаиваю я.

Она смотрит на меня.

— Черт.

Я бегу обратно в туалет, останавливаюсь у кабинок, чтобы порыться в сумке в поисках чека. Конечно, на нем написано, что он веганский, но доказательства говорят об обратном.

— Мар, возможно, кексы оказались не такими веганскими, как мы думали.

Звуки рвоты, доносящееся из кабинки, заставляет меня вздрогнуть.

Унитаз смывается, и из туалета выходит моя сестра, согнувшись.

В дверях появляется Хлоя с бутылкой в одной руке и стаканом воды в другой.

— Эй, милая, у меня есть таблетки. Моя аварийная заначка. У двух игроков непереносимость лактозы, и если они будут чувствовать себя некомфортно, это будет плохой день для СМИ.

Она передает моей сестре таблетки и стакан, и Мари с благодарностью выпивает его.

— Слава Богу.

— Возможно, они не все исправят, но точно помогут.

— Что я могу сделать? — спрашиваю я.

— Ты сделала достаточно, — говорит Мари.

Хлоя вздыхает.

— Почему бы тебе не вернуться и не пообщаться с другими девочками? Скажи им, что мы выйдем через несколько минут.

Я пожевала губу, когда мои плечи опустились, и вернулась к девочкам, чтобы рассказать им обо всем.

Через несколько минут появляются Мари и Хлоя.

— Я хочу, чтобы Харлан забрал меня и отвез домой.

— Я могу отвезти тебя, — предлагаю я.

— Нет. Все в порядке, — она смотрит на меня.

Брук хватает меня за плечо

— Если хочешь, можешь переночевать у меня сегодня.

Потому что идти домой с будущей невестой, которая больна из-за того, что я облажалась, — плохая идея. Она это имеет в виду.

— Спасибо.

Несчастная, я проверяю свой телефон и нахожу сообщение от Клэя.

Ворчун: Я все еще жду фото.

Нова: Это был провал. Я все испортила.

Ворчун: Я возвращаюсь домой из спортзала. Позволь мне заехать за тобой.

Нова: Какой у тебя адрес? Я приеду к тебе.

Он говорит мне, и я еду туда на «Убер», чувствуя себя в равной степени подавленной и подвыпившей.

Здание представляет собой современную высотку, полностью застекленную, с большими балконами.

Поездка на лифте, кажется, длится вечность.

Когда я добираюсь до его этажа и стучусь, он открывает дверь, выглядя привлекательно в серой майке, которая обтягивает его мускулы и руки.

Его волосы еще влажные после душа. Одна из штанин задрана до бедра, а к колену прикреплен пакет со льдом.

На мгновение кажется, что конец света не наступил, потому что он стоит здесь.

Я протягиваю кекс.

— У тебя непереносимость лактозы? — спрашиваю я тихим голосом.

— Нет, блядь, — он берет кекс в одну руку, а другой хватает меня за предплечье. — А теперь тащи сюда свою задницу.

Я уже чувствую себя немного лучше.

Клэй показывает мне свое жилье.

Квартира просторная, с высоким потолком и огромными окнами с видом на город. Кухня элегантная и современная, шкафы выкрашены в белый и черный цвета. Мебель чистая и отполированная, как будто он здесь не живет, а обустраивает свое место. В нем чувствуются слабые нотки лимона и лайма, смешанные с теплым мужским ароматом, который я вдыхаю полной грудью.

— Это гостевая спальня, — пройдя дальше по коридору, он жестом показывает на спальню, больше, чем моя в Бостоне. Стены уставлены полками с трофеями, плакатами и знаменами.

— Боже, — я бросила на него взгляд. — Это все за баскетбол?

— Я в нем очень хорош.

Он продолжает экскурсию, и я еще раз осматриваю все золото, прежде чем последовать за ним.

— А это... — он нажимает на выключатель в конце коридора. — Это моя.

Главная спальня огромна. Кремовый ковер, стены в тон, зона отдыха в одном конце, плюс двуспальная кровать, которой, кажется, нет конца.

Меня осеняет.

Так вот зачем он меня пригласил?

Возможно.

Я фантазировала о сексе с ним больше раз, чем мне хотелось бы сосчитать, но я не представляла, что это произойдет вот так. Хотя сейчас, когда я смотрю на него сверху, а его глаза темнеют с каждой секундой, я знаю, что у нас все получится.

Мои пальцы тянутся к пуговицам, и он хмурится.

Клэй берет меня за руку, останавливая.

— О. Я думала, ты хочешь... — я замялась.

Очевидно, я неправильно все поняла. Сегодня я умудрилась унизить себя дважды.

— Я действительно чертовски хочу, Нова. Но не сегодня. Не тогда, когда ты коришь себя за то, чего не совершала.

Вблизи я могу сосчитать золотые искорки в его темных глазах. Такое чувство, что он хочет, чтобы я поняла.

Я понимаю и благодарна.

Вздыхаю с облегчением, когда он тянет меня обратно в гостиную.

Он опускается на огромный Г-образный диван, и я следую его примеру. Он снимает пакет со льдом со своего колена и кладет его на кофейный столик. Затем, к моему удивлению, он притягивает меня к себе между ног и прижимает спиной к своей груди.