Переплёт

Тлар призадумался и заявил:

– Моя несостоявшаяся свадьба была назначена на день моего совершеннолетия. А этот день давно прошёл.

– Это хорошо, – кивнул Нико. – Будь ты несовершеннолетним, опека Клана, и прежде всего Вождя над тобой была бы безусловной. Но сейчас… сейчас можно найти выход.

– Это какой же? – ядовито поинтересовался Димка.

– Очень простой, – невозмутимо улыбнулся Нико. – Брак.

– Что??? – рявкнул Димка, от возмущения все слова, которые он хотел высказать в лицо так называемому братцу застряли где-то в горле, он не смог ничего сказать и закашлялся. И слава Богу, что не успел наговорить гадостей, потому что следующие слова Никотриса вообще лишили его дара речи.

– Фиктивный, разумеется, – заявил Нико. – Я могу заключить брак между вами. Тобой, Тлар, и моим братом. Как старший в роду. После этого Клан не посмеет претендовать на тебя. А спустя какое-то время брак вы сможете расторгнуть, и ты будешь полностью свободным. Как тебе такое?

– Как? – переспросил Тлар. – Да отец меня в порошок сотрёт за самовольство!

– А вот и нет, – лукаво заметил Нико. – Для Гормов всегда честь была на первом месте. Когда Димо спас тебя, ты стал его должником. Должником по жизни. И если в уплату долга он потребовал от тебя стать его супругом – это его право, и никакие законы Гормоссиса не смогут расторгнуть этот брак, заключённый по всем правилам. Так вот.

– Да что ж ты из меня монстра-то делаешь? – возмутился наконец-то обретший дар речи Димка.

– Почему монстра? – возмутился Нико. – Это было большое и светлое чувство, которым ты проникся после спасения беззащитного юноши.

Димка в ответ только злобно зашипел, не сумев подобрать нужных слов для чересчур креативного братца… но тут он натолкнулся на умоляющий взгляд Тлара… а с некоторых пор этот взгляд был способен вить из него верёвки.

Димке стало как-то неудобно, в конце концов, ведь в койку его никто силой не тянет, а обряд можно и потерпеть. К тому же глаза Тлара стали медленно наливаться слезами, а чужих слёз – неважно, чьих – Димка терпеть не мог.

«Кстати, а насчёт койки – ты подумай… – неожиданно активизировался Борька. – Мальчик красивый, ты ему нравишься, так что…»

«Заткнись, пошляк! – разозлился Димка. – Сам как-нибудь разберусь!»

«Всё, молчу-молчу-молчу, разбирайся», – непривычно кротко согласился Борька и умолк.

А Димка вздохнул и спросил:

– Это действительно единственный выход? Фиктивный брак?

Никотрис ответил:

– Думаю, да. В противном случае Клан просто заберёт своё… и ты вряд ли когда-нибудь увидишь своего друга. А супруга ему найдут со скоростью звука – Дарующих Жизнь на Гормоссисе мало, ну, это ты ведь, наверное, и сам знаешь.

– Знаю, – пробормотал Димка. – Тлар, ты действительно хочешь заключить брак?

– Ага, – кивнул Тлар. – Твой брат прав, ты имеешь право сделать это… потому что спас мне жизнь, и мой Клан не посмеет возразить против этого. А потом… потом мы сами решим, как нам быть, правда?

И снова этот умоляющий взгляд… Димка ещё раз вздохнул. Сама мысль о том, что Тлар станет принадлежать не только супругу, но и всем его братьям, была невыносима. Но…

– Тлар… со мной ведь опасно. Я и сам не знаю, как повернётся моя судьба. Я не хочу, чтобы ты пострадал, – наконец сказал он.

– Да, – согласился Тлар, – может быть, ты и прав, и с тобой действительно опасно. Только вот время, которое я провёл с тобой, на этой дикой планете, было самым счастливым в моей жизни. Я впервые в жизни был свободным. Так что я не боюсь, что с тобой опасно. Хуже мне будет без тебя. Но если ты не хочешь… Я ведь не принадлежу к твоей расе… Наверное я вообще некрасив с твоей точки зрения…

– Не говори глупостей, – отрезал Димка. – Да, ты выглядишь необычно, но ты вовсе не некрасив, наоборот. И вообще, дорогой братец, что там за обряд?

– О, всё очень просто, – ответил улыбающийся Никотрис. – Я приношу бортовой журнал, говорю положенные слова, и вы надеваете друг другу брачные браслеты. А потом я благословляю вас обоих, как старший в семье Димо и делаю об этом соответствующую запись в бортовом журнале, как капитан корабля. По нашим законам капитан корабля, находящегося в Дальнем Поиске имеет право регистрировать браки, и это вполне официально. Но чтобы провести этот обряд нужно две вещи. Во-первых, я должен официально заявить, что принимаю тебя в семью, во-вторых, вы должны сделать друг для друга брачные браслеты. И всё.

– Ладно, – сказал Димка. – Уговорили.

– Ура! – радостно воскликнул Тлар и повис у Димки на шее. – Я улечу с вами! Я увижу другие миры! И я научусь водить корабль! Ура!

– Эй, насчёт корабля уговора не было, – попробовал было сопротивляться Нико, но тут Димке пришлось убедиться, что умоляющий взгляд краснокожего действует не только на него. Но это его почему-то только развеселило.

Два дня спустя Димка и Тлар торжественно вступали в брак со всей возможной в их положении торжественностью. Никотрис переместил свой корабль на равнину, поблизости от пещеры, и предыдущие два дня Димка с Тларом корпели над браслетами друг для друга.

Сюсики, понявшие, что намечается что-то интересное и необычное, каким-то образом поняли, что нужно парням и натаскали целую кучу блестящих камушков, красивых мелких ракушек и даже несколько речных жемчужин. А с помощью синтезатора удалось наделать достаточно золотой и серебряной проволоки.

В итоге, получилось совсем неплохо – Тлар оплёл серебряной проволокой раковины и жемчужины, получилось красиво и необычно, а Нико с помощью какой-то штуковины соединил всё это прочно и крепко. Что же касается Димки, то он обточил блестящие камушки, так что они заискрились лиловым, розовым и золотистым светом, а основу браслета сплёл из золотой проволоки. Нико, который всё это скрепил, долго ржал и говорил, что сюсики чисто случайно притащили очень дорогие, редкие и ценные камушки, украшения из которых есть не у каждого богача, так что родне Тлара не на что жаловаться.

Нико вообще вёл себя так, словно знал обоих давным-давно, он как-то сразу принял и Димку и Тлара, и явно не хотел, чтобы они разлучались. И Димка тоже всё больше привязывался к новоявленному брату, Нико нравился ему всё сильнее.

Обряд было решено провести под открытым небом с сюсиками и Борькой в качестве свидетелей. В этот день был потрясающий рассвет – прозрачный и сияющий, и Димка думал, что всё это настолько красиво, что будет что вспомнить на старости лет, если, конечно, он доживёт до этой самой старости.

Никотрис действительно всё проделал достаточно быстро – несколько слов, запись в бортовом журнале, который оказался не здоровенной книгой, как подозревал Димка, а небольшим запоминающим кристаллом, обмен браслетами… И тут Тлар проделал то, от чего у Димки произошёл мощнейший разрыв шаблонов – он потянулся к губам Димки и поцеловал его. И Димке это настолько понравилось, что он не сразу пришёл в себя, а когда пришёл – понял, что отвечает на поцелуй со всем энтузиазмом.

Но тут Тлар вскрикнул и схватился за предплечье. Димка оторвался от его губ с сожалением и спросил: