Перевернутое небо. Дом для Лисенка

– Лисенок спит.

– Даже если все пройдет очень плохо и рейд каким-то образом сумеет добраться сюда, поверьте, Варлорд успеет сто раз проснуться к тому времени. К ее спальне никто не пройдет.

– Ты так уверена в этом? – Ашер прочел ответ по уверенному взгляду девушки с изогнутыми рожками. – Что ж. Хотелось бы и мне твою уверенность, но, похоже, придется довольствоваться твоей. Тогда что нам делать? Если ты права и мы тут в безопасности, то рейду там придется туго.

– О, я даже боюсь представить, насколько, - хихикнула Даэва, фантазия которой на удивление сработала на отлично. – Хотя – нет – не боюсь. Это будет весело. Мне понравилось, как вы плутали по Гнезду в свое время, Ашер. Только представь, что вместо десятка магов, их будет в десять-двадцать раз больше. И ломать голову над загадками Варлорда они, разумеется, не сочтут нужным.

– Дальше пауков они не уйдут, - едва не простонал Ашер. Или простонал. Он сам не понял. Осознал лишь всю глубину настигшего их несчастья. Им-то повезло в свое время. Во-первых, Кайтиза заметила закономерность. Да и то потому, что все четко знали, кто и что делает. Вдобавок есть время, поскольку чар они использовали не так много. А если хотя бы с три десятка магов попытаются испытать огонь на пауках? В какого монстра их Паучиха обратится?! – Только не это…

– Добавь к этому дурманящее озеро с грибами, - под ехидный голос своей демонессы Ашер застонал еще громче, схватившись за голову.

– А можно чуть подробнее для тех, кто не застал ваши мытарства по Гнезду? – полюбопытствовал Азгадан.

Судя по текущим настроениям, беспокоиться о собственной шкуре и шкуре спящего Варлорда им не с руки. Раз так, хотелось бы узнать, чего конкретно стоит опасаться. Он помнил, как пришел в это место. Но для него, не использующего магию, скелеты – они скелеты и есть. Ломать и крушить – вот и все, что он мог с ними сделать. Раздражали неимоверно, собираясь обратно, конечно. Но в целом ничего серьезного не случилось.

– К тому же, Ашер, - напомнила Даэва магу, - о вашем приходе знала Варлорд. И не дала уничтожить тварям хаоса. Сейчас все будет иначе и серьезно.

– Расскажу чуть позже, - пообещал Ашер ледяному волку. Сам вернул внимание демонессе. – Другими словами, пока Лисенок не проснется, нам нужно каким-то образом присматривать за этим чертовым рейдом, чтобы не дать им там всем самоубиться?

– Полагаю, дела обстоят именно так, - согласились с ним.

– Интересно, как нам это сделать? – пробормотал маг риторический вопрос в сторону, задумавшись.

– Мне, наверное, стоит вернуться в рейд, – предложила Айтан решение некоторой части проблем. – Хоть будем в курсе того, что и как у них там.

– Да, это было бы замечательно. Я с тобой, - согласился с предложением Ашер. – Во мне Стража не узнают в отличие от остальных.

– Ты и не Страж, - улыбнулась Даэва с неприкрытым обожанием в голосе. – В тебе магии оракула столько, что ты весь светишься.

– Да-да, знаю, именно поэтому ты от меня не отстаешь, - вполне себе миролюбиво заметил Ашер. Об этом маленьком нюансе их взаимоотношений с демонессой он был прекрасно осведомлен.

Ему ответили ослепительной и немного хищной улыбкой. Черные глаза с алым бликом давно начали ему нравиться. Даже странно, что когда-то, в принципе не очень давно, он боялся этого цвета до дрожи в коленях и руках.

Прежде чем отправиться к практически собранному рейду, Ашер заглянул к себе и переоделся в более подобающие одежды. Феллир по просьбе Лисенка всем Стражам сделал подходящие именно им доспехи. Мало ли что может случиться, лучше быть готовым. От тварей им ничего угрожать не будет с Айтан, зато с другой стороны в случае чего прилетит запросто.

Встретились с элементалем в коридоре перед комнатой с порталами через полчаса.

– Во всем этом есть один бесспорный плюс, - первой внутрь зашла Айтан. Направилась в угол, где переливалась знакомая картинка. Зеркальная поверхность показывала невысокие зеленые деревца, что казались сплошной стеной из-за небольших пестрых листьев. – Не придется обратно возвращаться своим ходом. Без Лисенка всем этим добром можно пользоваться только в один конец. Иногда это раздражает.

– Лучше в один конец, чем своим в оба, - философски заметил Ашер.

Айтан кивнула, соглашаясь с утверждением. До того как уснуть, Лисенок всегда приходила забирать ее, чтобы не приходилось тратить много времени на возвращение. И ее, и Феллира, и Ашера. Как только не надоедало?

– Какая у тебя легенда для Ао? – на всякий случай уточнил Ашер, когда они вместе с элементалем остановились возле портала.

– Дела-дела, - равнодушно пожала плечами Айтан, крепя маску на лице. Привычным движением натянула повязку из плотной ткани до самого носа. – Ао зарекомендовала себя как сильный элементаль. У такой отбоя не будет от заказчиков при случае, даже если большинство из них заняты рейдом. В няньки я ей не нанималась. А вот тебе советую быть настороже. Ворон не дурак.

– Да, он знает, что что-то нечисто, - согласился мрачно Ашер. – Мое имя в его контракте, но власти ни на грош.

– На его месте я бы давно заглянула в Ковен с парочкой вопросов, - фыркнула Айтан, делая шаг в портал.

– Но ты не на его месте, - наблюдая за рябью на некогда гладкой поверхности, пробормотал Ашер. Вздохнул. – И даже не догадываешься, насколько некоторые не любят официальную сторону.

Портал мягко изменил картинку перед глазами. Не пришлось даже их закрывать, чтобы не заработать тошноту от нестерпимого головокружения. Некоторые некачественные порталы грешили этим. В Гнезде их Варлорда они были идеальными.

Айтан обнаружил сразу при выходе из небольшой, но довольно густой рощицы. Невысокие деревца говорили о том, что не так давно здесь было поле, которое успело зарасти без должного ухода. Пронизывая рощу насквозь, вперед убегала песчаная дорога. Через вспаханное поле, темнеющее свежестью, и дальше на пригорок. Там разместился небольшой городок, в котором в нынешних реалиях оказалось столько народу, что камню упасть было некуда, обязательно на чью-нибудь ногу.

– Похоже, выдвигаться еще не начали, - прокомментировал увиденное Ашер, обходя повозки по краю узкой улочки. Для этого приходилось буквально протирать облупленные стены домов своим телом. Хорошо еще, что всю грязь с тех смели уже давно.

Внутри городских стен оказалось еще теснее, чем представлялось снаружи. Все эти повозки, слуги, у некоторых магов еще и челядь, обеспечивающая удобства, без которых не могли представить свою жизнь. Сюда же подтянулись всевозможные торговцы броней и оружием, алхимики, травники, кузнецы. В общем и целом народу тьма, как мошкары на болотах.

– Мы не в Ковен? – маг оценивающе скользнул взглядом по вывеске. Какая-то захудалая гостиница явно не тянула на место, прельстившее главу Ковена. Хал Торикс носа бы не показал на порог со сломанной ступенькой, которую на скорую руку подперли бревном. Конструкция качалась, но держала.