Пернатым не место во дворце

При этом он так "зырк" на меня, что я выпалила:

– Огненное сердце никто не видел, не ищи его!
–

Пусть это выглядело немного смешно, но зато я предостерегла мужчину от проявления излишнего любопытства, да и смущающий разговор закончила!

– Как такое может быть?

– Это магия, - повторила я слова отца, которыми он отвечал мне на такой же вопрос.
– Не ищи дальше, а то она может обернуться против тебя.

– Хочешь сказать, что Огненное Сердце нематериально?! Выходит, что все, кто нападал на ваш клан, желая его отнять, ничего бы не получили?
– Дерек, казалось, немного побледнел. Наверное, сказывается слабость из-за ранения и ожогов, он еще полностью не восстановился.

В любом случае, я не собиралась больше ничего рассказывать и пожала плечами. Потом сам поймет! Так не объяснишь!

– Все легенды, что можно завладеть Огненным Сердцем, врут?
– Воин не унимался, и я решила немного пролить свет, чтобы он отстал:

– Вождь сказал, что Огненное Сердце можно украсть, но оно может истлеть и навлечь беду, если окажется в плохих руках. Но не переживай, нас надежно хранит защитная стена!

– И ни одной прорехи в ней нет? Ни одной слабости? Может, поговорить с вождем и расставить смотровых? Я готов защищать свой новый клан!
– с жаром говорил Дерек, и я удивилась такому пылу. Неужели, так хочет влиться в клан, найти свое место? Его душа так жаждет дома?

– Ни одной! Стоит лесному пересечь черту, как ни один враг до него не доберется!

– Вы так победили Полевок? Через черту?
– внезапно уточнил Воин.

– Нет. Вождь строго-настрого запрещает драться на магической границе.

– Но мы тогда во время пира...
– Дерек припомнил застолье на опушке в честь испытания силы.

– Были чуть в стороне. Да и отец был уверен, что ты не прольешь кровь Зубастого.

– А я пролил.
– как-то отстранённо заметил Дерек.

– Не переживай. Там был вождь, а он все всегда держит под контролем, - заверила я его, понимая, что Воин стал беспокоиться, не навлек ли беду на клан.

– Да?
– Воин приободрено улыбнулся.
– Тогда хорошо.

Потом замялся, подходя к поселению, замедлил шаг и обратился ко мне:

– Пернатая.

– Что?
– я остановилась, с любопытством взглянула в лицо мужчины и тут же отвела глаза. Не могу просто так смотреть на Воина, внутри словно огненная птица крылья раскрывает.

– Ты намажешь мне спину той вонючкой?
– мужчина поймал мой взгляд и хитро улыбнулся, подмигивая: - Обещаю больше не заваливать тебя на кровать!

Сзади что-то грохнулось на землю. Молодой паренек - Робкий, обронил ведро и со всех ног помчался в поселение, красный от смущения, как и я.

ГЛАВА 19.

– О, нет! Надо остановить Робкого!
– я рванула с места, вмиг забралась на мост, но паренька и след простыл.

Юркие мальчишки клана, когда им надо, словно растворялись в воздухе - днем с факелом не найдешь!

Если он начнет трепать языком - беды не избежать! Отец запрет меня, а Воина убьет! Или еще что выкинет!

– Пернатая, стой! Я сам его поймаю!
– Воин догнал меня, поставил лукошко с ягодами к моим ногам и исчез между кронами деревьев в паутине висячих мостов.

Дерек свернул налево, там, где располагался шатер для молитв старейшин клана, и я покачала головой в досаде - парень вряд ли туда побежит! А вот рассказать отцу-матери или друзьям шепнуть - запросто!

Я спрятала лукошко в пустую бочку у ближайшего дома и постучала по стене:

– Быстрая Лань, я оставлю ягоды в твоей бочке?
– и, не дожидаясь ответа, умчалась в другую сторону, чтобы поймать Робкого.

С «постелью» шутки плохи! Папа точно не оценит и не поймет, а злые языки такими подробностями дополнят, что в жизни не отмоюсь!

Я осмотрела каждый закуток деревни, спросила у каждой стайки детей, но Робкий словно сквозь землю провалился. Когда стемнело, я вернулась в дом, но Воина все не было.

Может, Робкий оправдает свое имя и будет держать язык за зубами? Пока ничего не случилось, все идет своим чередом, отец с криками в дом не врывался. Может, пронесло?

Еще и Вупи весь день где-то носит! Как прознал, что я птиц работать заставляю, так опять бунтует! Видите ли, не переносит вид трудящихся птах!

В день, когда я иду на сбор ягод, его можно не ждать!

А как сейчас помогли бы шустрые крылья Вупи, как бы быстро я могла отыскать Робкого! Скрипнула дверь отцовской комнаты, и я выбежала в зал.

– Ты вернулся? Нашел?
– взволновано спросила я и столкнулась с удивленным взглядом отца.

– Что? Не меня ждала? Кхе-кхе, ну, прости, дочь...
– вождь усмехнулся в кулак, хитро косясь на меня.

– Нет!
– я замотала головой.
– Ты не так понял!

– А где Воин?

Я замешкалась с ответом. С одной стороны, уже темнело и становилось тревожно - вдруг, с Дереком случилась беда. С другой стороны, я рисковала раскрыть истинную причину отсутствия мужчины.

– Не знаю, - в итоге, я так и не решилась на четкий ответ.

– Да?
– отец всегда чувствовал, когда я врала, и сейчас скривил губы в насмешке.
– Пусть так. Только помни, что Воин еще не знаком с лесом, не знает, где ловушки на живность стоят, и где реку переходить нельзя.

Я сглотнула комок страха. А ведь правда! Что, если с Дереком что -то случилось? Или его подкараулил Зубастый?!

– Папа, уже поздно. Наверное, надо послать мужчин на поиски, - я посмотрела в окно, чувствуя пробирающую влажность, что опускалась на лес. Пора закрывать ставни.

– Ничего не хочешь сказать, Пернатая?
– уточнил вождь.

– Ничего, отец.

– Что ж, хорошо...
– Вождь вышел из дома, бросив: - Пошли со мной, знаю я, где твой Воин.

– Знаешь?
– я догнала Дикого, пытаясь подстроиться под его быстрый шаг.

– Да. За тобой пришел, думал, моя дочь не будет врать отцу, - вождь отвернулся, и я не могла понять его настрой, оттого переживала еще больше.

– Дерек в порядке?

Отец остановился и стукнул посохом о деревянный настил моста:

– Воин! Только так ты можешь обращаться к нему и упоминать в мыслях своих! У него теперь одно имя!
– и, больше ничего не говоря, вождь отправился дальше.

Мы вышли за территорию поселения, глубже в лес, а потом я услышала голоса.

– Что там?

– Увидишь, - Дикий скупился на слова.

Мы пробрались сквозь бурелом и подошли к толпе Лесных, что разглядывали что -то наверху.