Песнь койота. Дилогия

Как ни крути, расклад получался паршивый. Оставлять её одну было небезопасно, также как и взять с собой.

Неожиданно в кустах послышался шорох. Найрад напрягся. Заняв внимание беседой он совсем не следил за местностью. Быстро взглянув на внутренний монитор, оборотень расслабился. К ним всего лишь возвращался Ричи.

— Как всё прошло? — спросил Найраддо того, как пёс вынырнул из кустов.

По людским меркам страж подкрался бесшумно. Кейса не слышала его приближения, что неудивительно. Уши оборотня намного чувствительней человеческих.

— Хорошо, — ответил Ричи немного отдышавшись. — После того как ты исчез, Ленни смягчился и, кажется, даже поверил мне.

— А связь? Он научился телепатии?

— У него получилось с третьей попытки.

Найрад присвиснул. Овчарки обучались всему сходу.

— Как думаешь, он расскажет остальным? — спросила Кейса.

— Хочется верить, — Ричи вильнул хвостом. — Если Ленни засомневается в моих словах и доложит обо всем куратору, Нейтон пристрелит его на месте. Я предупредил, но знаю, как нелегко перестать бесконечно доверяться людям. К тому же Ленни они ещё не пытались прикончить. Мне повезло больше. Я понимал, что обратного пути уже нет.

— Нам пора уходить, — заметил Найрад, — как только Анти очнётся, сразу вызовет подкрепление. Лес будут прочёсывать вдоль и поперёк до самого утра.

— В таком случае проще затеряться в городе. Так чего мы ждём? — снова подала голос Кейса.

Компания снова отправилась в путь после коротких сборов. Через час они уже вышли из леса.

Найрад без остановки сканировал местность на наличие партизан, стражей, Анти и других агрессивных существ. К счастью, всё было тихо.

Последние полчаса девчонка ныла и еле волочила ноги. Пришло время поискать место для отдыха перед началом нового дня.

На опушке Найрад оказался в хвосте, а Кейса вышла вперёд.

— Стой! — крикнул оборотень.

Девчонка послушно замерла, остановив ногу на весу.

— Сделай шаг назад, — добавил Найрад.

Кейса последовала его совету. Под её ногой поблескивала растяжка.

Пёс шумно втянул носом воздух.

— Это не взрывчатка, — сообщил он.

Найрад проследил, куда тянулась проволока, и заметил на дереве замаскированную сеть.

— Ловушка, — констатировал он, — слишком большая для зверя. Её поставили на человека, а значит где-то рядом притаился охотник.

Будто подтверждая его слова из-за развалин в нескольких сотнях метров раздались выстрелы.

— Чёртовы заглушки! — раздражённо прошипел Найрад. Он уже приметил полуразрушенную постройку как место для ночлега.

Все трое упали на землю и поползли, стараясь побыстрее убраться с линии огня.

Стрелявшие использовали заглушки, чтобы укрыться от видения оборотня и чуйки стража.

— Дьявол! — прорычал Ричи сквозь зубы, — контора совсем не бережёт снаряжение, если каждый встречный обзавёлся такими игрушками.

— А ты не думал, как много ваших пустили в расход? — отозвался Найрад.

— Я разберусь! — сказал пёс, враждебно косясь на постройку.

— Не надо! — Кейса схватила его за загривок и удерживала на месте.

— Не стоит лишний раз рисковать собой и калечить людей, — поддержал ее Найрад, — у нас нет времени убивать каждого встречного.

— Они сами открыли огонь, — фыркнул пес, — к тому же людишки захватили амуницию, которая может нам пригодиться.

— Не терпится распрощаться с жизнью? Валяй! — не выдержал Найрад, — если тебя пристрелят, стражи будут обречены влачить жалкое существование как безвольные марионетки в руках Анти до конца времен. Без помощи псов нам не выиграть войну, так что рано или эти мерзавцы захватят власть в Полисе.

— На сегодня хватит геройства! — примирительно сказала Кейса, — я валюсь с ног от усталости. В отличие от тебя, нам пришлось целый день таскать тяжёлые рюкзаки.

— Дополнительный груз нам ни к чему, — продолжил оборотень, — у нас есть оружие, заглушка и радар. А если не окажешься от вредной поивычки каждый раз прыгать под пули, ты долго не протянешь.

Про себя Найрад подумал, Анти в этой реальности мало чем отличались от охотников из его прошлой реальности, к которым он привык. Здешние охотники заглушали инстинкт самосохранения не только у рекрутов, но и у овчарок.

— Забей, пусть живут! — Кейса толкнула стража бок.

— Хорошо! — прошипел страж сквозь зубы, — я думал, время приказов в моей жизни уже прошло, — бросил он куда-то в сторону.

— Это просьба, Ричи, в этом есть большая разница, — поправила его Кейса.

— Что-то не заметно, — буркнул овчар, но рваться в бой перестал.

За время, пока они отговаривали Ричи от разборки, выстрелы прекратились. Похоже, гражданские не жаждали крови, а просто хотели отпугнуть непрошенных гостей.

— Почему они открыли стрельбу? — задумчиво спросила Кейса.

— Кто знает, может увидели овчарку и подумали, что мы из Анти, а, может, просто подали знак, что строение уже занято, — отозвался Найрад, — как бы там ни было, нам придётся поискать другое место для ночлега.

Глава 25

Полумрак клиники приводил Джара в уныние. Хотя чёрный пёс прекрасно видел при слабом освещении, его раздражал тёмный коридор и необходимость ждать больше часа, пока вызовут на осмотр.

С самого утра он толкался в больничном корпусе со спёртым воздухом и ужасным запахом лекарств вместо того, чтобы сопровождать куратора в патруле и заглядывать в глаза, предугадывая каждое его желание.

Интересно, как Альтар справится без него? Он ведь новичок, а опасными могли оказаться не только оборотни, но и простые горожане, которые по глупости вооружились и начали истреблять своих защитников и освободителей.

Необходимость время от времени проходить медкомиссии никогда не радовала Джара. После встречи с новым куратором, с которым так здорово проводить время, эта формальность и вовсе показалась овчару пыткой. Ко всему прочему, Джар простудился и c самого утра чувствовал себя паршиво. Голова сделалась тяжёлой, а лапы ватными.

Вирус простуды скосил немало стражей из его питомника. Омерзительная хворь, выводящая из строя почти на неделю, сопровождалась кашлем, температурой и плохим самочувствием. От этого недуга страдали и люди, хотя обычно болезни стражей и кураторов не пересекались. Наверное, оборотни распространяли заразу, подкидывая вирус в городскую канализацию и водохранилища, ибо подобные эпидемии с завидным постоянством отправляли сотрудников на больничный каждую осень и весну.

Получи пёс лекарство от недуга в ближайшие часы, он бы отделался лёгким чиханием. Но несмотря на то, что овчар находился в больничном отсеке полном врачей, никто не будет осматривать его на предмет простуды и выдавать таблетки, пока куратор не заявит об этой необходимости. Чтобы пройти всех врачей, потребуется целый день, поэтому с куратором овчар увидится в лучшем случае вечером. К тому времени хворь наберёт силу, и профилактические лекарства уже не помогут.