Петербургское действо

— Такъ. Истинно! долженъ былъ отвчать собесдникъ.

— Ну-съ, а позвольте же теперь вамъ напомнить, что такъ какъ сей вышерченный Хамъ былъ по отцу благороднаго происхожденія, то почему дтямъ его въ семъ благородств отказано. Вдь Хамовы-то дти т же внуки и правнуки вельможи. Вотъ и развяжите это!

Къ этому Квасовъ въ минуты откровенности прибавлялъ:

— Эка невидаль, что въ баре я попалъ. Мн за оное гренадерское дйство — княземъ мало быть! Вдь я головой-то былъ — а мои товарищи хвостомъ были.

Дйствительно, когда царевна Елизавета Петровна пріхала и вошла въ казармы въ сопровожденіи Лестока и сказала нсколько извстныхъ въ исторіи словъ, то бывшій за капрала Акимъ Квасовъ первый смло шагнулъ впередъ и молвилъ:

— Куда изволишь, родная, туда за тебя и пойдемъ, чего тутъ калякать, да время терять. Эй, ребята! Ну! Чего глаза выпучили. Разбирай ружья… Нутко, куда, родимая, прикажешь идти?..

Выслушавъ объясненія и приказанія Лестока, котораго, конечно, не разъ видалъ Квасовъ и прежде, дльный и удалый воинъ, неизвстно какъ, почти самовольно, принялъ начальство, надъ полсотней товарищей и первый шагнулъ изъ казармъ весело приговаривая:

— A нукося, братцы. Посмотримъ! Нмцу калачика загнуть — что будетъ?..

— Будетъ за утрова по ведру на брата! бодро и весело воскликнулъ въ отвтъ одинъ гренадеръ.

Квасовъ былъ тоже одинъ изъ первыхъ, вошедшихъ во дворецъ правительницы… въ слдъ за Елизаветой. Дйствуя въ эту незапамятную ночь, Квасовъ почти непомышлялъ о важности своей роли и своихъ дйствій. Только посл, много времени спустя, когда онъ уже былъ дворянинъ и офицеръ лейбъ-кампаніи, онъ отчасти уразумлъ значеніе своего подвига 25 ноября. Выучившись самоучкой читать и писать, онъ постепенно замтно развился, бросилъ прежнюю страсть съ вину и сталъ ничмъ не хуже старыхъ столбовыхъ дворянъ. Въ это время, т. е. лтъ десять спустя посл переворота 1741 года, кто-то, конечно, не добрый человкъ, разъяснилъ ему, что его заслуги недостаточно вознаграждены государыней. Квасовъ поврилъ и сталъ немного сумраченъ. Въ это же время будто срывая досаду пріобрлъ онъ привычку выговаривать всмъ то, что думалъ, все что было у него на ум на счетъ каждаго. Скоро къ этому привыкли и только избгали попасть въ Квасову на отповдь. Скрытое и никому невдомое чувство часто говорило въ Квасов: Ты правительницу-то, тетку Лепольдовну изъ дворца тащилъ и царевн престолъ, выходитъ доставилъ. Коли Квасовъ не графъ Квасовъ — такъ потому, что не озорникъ, не лзъ въ глаза, да и хохлы Разумовскіе затснили.

Дйствительно, у честнаго и добраго Акима Акимыча былъ конекъ, или, какъ говорилось, захлестка въ голов. Онъ былъ глубоко убжденъ, что государыня Елизавета Петровна его особенно замтила во время дйства и своего восшествія на престолъ и хотла сдлать его генераломъ и сенаторомъ, приблизить къ себ не хуже Алекся Разумовскаго, но враги всячески оболгали его и затерли, чтобы скрыть и оттснить отъ государыни.

Теперь холостяку было за 50 лтъ. Какъ человкъ онъ былъ добръ, мягокъ, сердеченъ, но все это пряталось за грубоватостью его. Будучи уже дворяниномъ, Квасовъ выписалъ къ себ съ родины брата, опредлилъ въ полкъ, вывелъ тоже въ офицеры и женилъ. Но вскор братъ этотъ умеръ. Какъ офицеръ и начальникъ — Акимъ Акимычъ былъ „нашъ лшій“. Такъ прозвали его солдаты гренадерской роты.

— Солдатъ — мужикъ, а мужикъ — свинья, стало быть, и солдатъ свинья! разсуждалъ Квасовъ, дойдя до этого собственнымъ размышленіемъ. Изъ ихняго брата надо все страхомъ доставать или выкалачивать. Молитву Господу Богу и ту изъ него дьяволовъ страхъ вытягиваетъ. Бабы сатаны на свт не было народъ бы Богу не молился. A на свт извстно, все отъ битья начало свое иметъ. И хлбъ бьютъ! A привези его съ поля да не бей! Голодомъ насидишься. И опять въ гисторіи сказано, что и первый человкъ Адамъ былъ битъ. Когда онъ согршилъ, то Ангелъ Господень явился къ нему, захватимши съ собой мечь огневидный и погналъ его съ Евой — вонъ. И надо полагать, что путемъ дорогою онъ ихъ важно пробралъ. A то чего-жъ было и мечъ оный съ собой брать.

А, между тмъ, у этого „нашего лшаго“ было золотое сердце, которое онъ сдерживалъ, какъ неприличный, по его мннію, атрибутъ солдата и только изрдка оно заявляло себя. Родственника своего единственнаго въ мір, юношу Шепелева, Квасовъ полюбилъ сразу и началъ уже обожать.

ХІV

Когда Шепелевъ вошелъ въ свою горницу, то услыхалъ рядомъ кашель проснувшагося и уже вставшаго дяди. Въ щель его двери проникалъ свтъ.

Чрезъ минуту Акимъ Акимычъ вышелъ изъ своей горницы въ короткомъ нагольномъ полушубк и въ высокихъ сапогахъ. Онъ всегда спалъ одтый, а блье мнялъ только по субботамъ, посл бани. Спалъ же всегда на деревянной лавк, подложивъ подъ голову что придется. Онъ объяснялъ это такъ:

— На перинахъ бока распаришь, а вечерними раздваньями только тло зазнобишь и простудишься. Посл пуховой перины, везд будетъ жестко, а посл моей перины (т. е. дубовой скамьи его), гд не лягъ, везд мягко. A на ночь раздваться, это не по-русски. Это нмцы выдумали. Въ старые годы никто этого баловства не производилъ, хоть бы и изъ дворянскаго рожденія.

Войдя со свчей къ юнош, названному племяннику, котораго онъ изъ любви, считалъ долгомъ учить уму-разуму и остерегать отъ мірскихъ искушеній, Акимъ Акимычъ поставилъ свчу на подоконникъ и сталъ въ дверяхъ, растопыря ноги и засунувъ руки въ карманы тулупчика. Онъ пристально уперся своими маленькими, срыми, но ястребиными глазками въ глаза молодаго питомца. Шепелевъ, сидя на кровати, снималъ холодныя и мокрыя сапоги. Сонъ одолвалъ его и онъ не ршался начать тотчасъ-же разсказывать дяд все свое ночное приключеніе, а мысленно отложилъ до утра. Постоявъ съ минуту, Квасовъ вынулъ изъ кармана тавлинку съ табакомъ и высоко поднялъ ее въ воздух, осторожно придерживая между двумя пальцами.

— Сколько ихъ? мычнулъ онъ важно, но шутя.

Шепелевъ, начавшій раздваться, чтобъ лечь спать, остановился и ротъ разинулъ.

— Что вы, дядюшка?

— Сколько тавлинокъ въ рук? Ась-ко!

— Одна. A что…

— A ну прочти, Отче нашь съ присчетомъ.

— Что вы, дядюшка!.. Помилуйте… заговорилъ Шепелевъ, понявъ уже въ чемъ дло…

— Ну, ну, читай. Я теб дядя! Читай.

Шепелева одолвалъ сонъ, однако онъ началъ.

— Отче нашъ, — разъ, иже еси, — два, на небеси, — три, да святиться, — четыре, имя твое… имя Твое…

Молодой малый невольно звнулъ сладко и, спутавшись. прибавилъ не сразу: Шесть…

— А-а, брать. Шесть?! А-а!!

— Пять, пять, дядюшка. Да ей-Богу же вы напрасно…

— Не ври! вымолвилъ Акимъ Акинычъ и, приблизясь, прибавилъ: Дохни.

— Полноте дядюшка. Да гд же мн было и пить. Я на караул былъ. Я вамъ завтра все повдаю.

— Дохни! — караулъ ты эдакій! Дохни. Я теб дядя.

Шепелевъ дохнулъ.

— Нту!.. Гд-жъ ты пропадалъ до седьмаго часу. Караулъ смнили небось въ четыре. Неужто-жъ, съ чертовкой съ какой запутался ужъ… Говорилъ я теб, въ Питер берегися…

— У принца Жоржа въ кабинет былъ. Батюшки! Морозъ! отчаянно возопилъ Шепелевъ, ложась въ холодную постель. Да-съ, въ кабинет! И разговаривалъ съ нимъ. Б-р-р-р… Да какъ свжо здсь. Что это вы дядюшка, казенныхъ-то дровъ жалете. Б-р-р-ры.

— У принца Жоржа? Что ты блены что-ли выпилъ, иль пивомъ нмецкимъ тебя опоили. У принца Жоржа!

— Да-съ.

— Ты! крикнулъ Акимъ Акимычъ.

— Я-съ! крикнулъ шутя Шепелевъ изъ-подъ одяла.

— Когда?

— A вотъ сейчасъ.

— Ночью?

— Ночью!

Наступило молчаніе. Квасовъ стоялъ выпуча глаза и, наконецъ, не моргнувъ даже, взялъ съ окна стоявшій рукомойникъ и поднесъ его къ лицу укутавшагося молодого человка.

— Воды не боишься?

— Нтъ, не боюсь, разсмялся Шепелевъ.

— И не кусаешься?

— Нтъ.

— Почему? Какъ? Пожаръ, что ли, у него былъ?

— Нту.

— Ну, убили кого? Или ты самъ ему подъ карету попалъ. Онъ, вдь, полуночникъ. Гоняетъ, когда добрые люди спятъ.

— Нтъ. Ничего такого не было.