Пинок азарта

Второе копыто — чтобы начать расследование, нужны специалисты, которых может предоставить только Управление. Нужно не только проанализировать стоящий на серверах софт, но и провести полный аудит компании, а это не кот чихнул. Это спецоперация, к которой будут привлечены наемники из Нижнего мира, а это дорого, долго и опять-таки вызывает вопросы к деду, который на рабочем месте не появлялся год. К тому самому деду, который и поручил внучке с вампиром отыскать тупо фабрику, на которой обшили человекоподобную крысу.

Третье копыто — Петра сейчас ни много, ни мало, как временно исполняющее обязанности директора безопасности лицо Управления, поэтому она даже пукнуть в сторону деда благосклонно не может, особенно потому, что вокруг стоят вампиры, хищно шевелящие носами. А гномы и непотизм, напомню, — близнецы-братья.

И, наконец, четвертое копыто — провал текущего задания. Нет никаких шансов, что я смогу действительно что-то найти по поводу крысиной одежды, учитывая, что сейчас начнется. На целое копыто этого мало, только еще что-то надо сделать с Арвистером, который сыграл под Блюстителя (и выиграл), тем самым похерив тщательно культивируемый в Управлении слух, что Конрада с нами больше нет. И этот кусочек дурнопахнущей какашки тоже на блюде у Петры.

— Да уж, — мощно прогудел низким басом Горго Кестер, останавливаясь перед озлобленно пялящейся на него фальшивой блондинкой, — Джарвисы решили отыграться, да, Заберия? За Парнас?

Толстенькая и не очень молодая блондинка, скованная и находящаяся далеко не в самой удобной позе, посверлила вставшего перед ней бровастого гендиректора особо злобным взглядом, а потом неожиданно торжествующе ухмыльнулась.

— А ты попробуй разберись, Кестер! — выплюнула она, чуть не слетев со стула, — Только на этот раз по-честному, мерзкий ты акос! По благородному!

— Это как, по твоему? — не демонстрируя ни малейшего возмущения, поинтересовался глава «Ультрона».

— Своими силами, Кестер! Только своими! — по-змеиному ухмыльнулись ему в ответ, — Без своих подпевал! Без ударов в спину! Без навязанных долгов! Сможешь? Акос!

Ох, кажется, всё тут куда круче, чем можно было предположить.

Глава 12 Пир духа

— Молодежь, не разменявшая и сотни лет… слишком порывиста. Слишком прямолинейна. Я считаю, что они подхватили эту заразу поспешности от людей. Человеки никогда не умели спешить, не торопясь. Слишком жадные, слишком эгоистичные. Не слишком ли много «слишком»? Ну, мне простительно, я почти год не шевелил языком. Заржавел, — вздохнул бровастый гном, складывая руки на животе. А затем коротко стрельнул взглядом в любимую внучку, нахохлившуюся на стуле рядом, — К тому же молодость грешит откровенным дебилизмом, когда речь касается натуры других рас. Ты всерьез рассчитывала захомутать Блюстителя дыркой между ног, Петти?

— Нет! — жалко квакнула мучительно покрасневшая Петра, — Деньгами…

— Ах деньгами… — понимающе покивал Горго, улыбаясь как старый добрый дедушка, — Деньгами… Вампира, да?

— Он работает частным детективом! — каким-то образом это прозвучало еще более жалко. Бедную Тарасову аж перекорежило от испанского стыда, я пока еще держал лицо.

— И ты при этом, находясь на столь высоком посту в Управлении, ничего не узнала про Конрада Арвистера, вампиров, Блюстителей, не посмотрела их дела в архивах… — голос Горго Кестера стал медовым и мягким, — Не выработала стратегии, да? Просто пришла к нему домой, наняла, а затем, сняв трусы и лихо свистнув, получила своё, искренне считая, что слабейший вампир Срединных миров, проживший более трех сотен лет, теперь будет таскать для тебя каштаны из огня? Для гномки? Для моей внучки? После всех тех провалов наших агентов в Управлении? Или нет… нет-нет, моя кровь не может быть настолько дурной. Я попробую догадаться еще раз — пользуясь тем, что Старри нет на месте, ты решила использовать вампира в нашу пользу? Нанять само Управление, чтобы обмануть Управление, и мы сумели выпутаться из этого маленького кризиса с рэтчедами и фабриками… с помощью Управления, но не привлекая внимания Управления. Так, Петра?

Сказать, что это было жестоко — не сказать ничего. Бедная Ульяна сидела в углу, прижав лопухи своих огромных ушей к глазам и скорчившись в три погибели. Тарасова, красная, с выпученными глазами, выглядела так, как будто бы ей сделали клизму святой водой на полведра и теперь у неё в голове только одна мысль, связанная с крепостью единственной кольцеобразной мышцы в теле вампира. Про Петру и говорить не стоит. То, что осталось от несчастной гномки следовало трахнуть, пока теплое, а потом нести хоронить. Больше этот выгорающий изнутри гномообразный силуэт, восседающий напротив довольно щурящегося Горго, ни на что не годился.

— Ладно, думаю, мы продолжим с Петрой наедине, а вы, я, думаю, свободны, — кивнул генеральный директор корпорации, чей головной офис сейчас был нафарширован оперативниками Управления, — Разве что… можете дать совет, мистер Арвистер? Какой-нибудь, полезный? Только не насчет воспитания внуков, я вас умоляю. Вам же с этого перепало.

— Могу, — кивнул я, — На вашем месте я бы приказал в срочном порядке использовать демонтированный хромантий для изоляции серверной снаружи, а также усилить безопасность архивов. Что бы вам не устроили эти Джарвисы, всё нужное хранится в бумаге и на жестких дисках, а до них можно добраться.

— «Жесткие диски»… — пробормотал гном, пожевав губами, — Всё слишком быстро меняется. Благодарю тебя, вампир. Благодарность будет не только устной, ты получишь полный расчет по делу, на которое «наняла» тебя моя внучка. Хотя да, оно не закрыто. Можешь считать это премией.

— Маловато будет, — равнодушно уронил я, — Про них забыли.

Мой палец попеременно указал на Ульяну, продолжающую изображать из себя кочанчик капусты и… на Петру. Не в Тарасову же мне тыкать.

— Ошибка на ошибку дала выигрыш, — пояснил я вопросительно вздёрнувшему бровь деду, — Петра сильно рискнула, подыгрывая опальному бывшему Блюстителю, что и привело нас к моменту, когда в ситуации с серверами еще можно разобраться. Они ждут вас, тепленькие и несломанные, только из-за внучки.

— Из-за ошибки внучки, — хмыкнул гном, — Но я учту твое мнение. Девонька, как ты отнесешься к премии в десять тысяч талеров?

Зеленая «девонька» развернулась как подсолнушек, являя миру осиянное счастьем лицо и улыбку, которой бы позавидовали девять вампиров из десяти.

— И последнее, — продолжил я, — Когда наши закончат с Горботом, он какое-то время вам не пригодится. День, может быть два или три. Найти нужных спецов в Нижнем мире задача непростая. Отдайте его мне на это время. Я его буду кормить, поить, ухаживать. Может быть, узнаю что-нибудь интересное. А если узнаю, если найду ваших крыс, то вы… снимете с него Долг.

— А вот сейчас, вампир, ты вступил на очень тонкий лёд… — от молодого гнома, казавшегося до этого добродушным дедушкой, повеяло стылым хладом просыпающейся ярости гнома, на чьи родовые права только что покусился иной.

— Ты под него сам чуть не провалился, Кестер, — оскалился я, — Пытаясь вырастить себе ручных мастеров в деле, в котором не соображаешь ни разу. Дай-ка я немного попророчествую? Через пару дней у тебя на руках будет чуть ли не свершившаяся катастрофа, единственной ниточкой к решению которой во вменяемые сроки — будет только Горбот! Из-под палки ты этого бедолагу, отравленного, кстати, по твоей вине и недосмотру, ты работать не заставишь. Сложи два и два, а потом поймешь, что простить ему Долг будет лишь первым шагом…

— Хорошо! Я подумаю! Посовещаюсь… вот, с ней! Свободны, господа! — рявкнул гном, чья злость определенно начала набирать обороты.

Так всегда и бывает.

Ты такой сильный и независимый, у тебя деньги, власть, униженная внучка, целый кризис на руках, но ты сильно и независимо готовишься с этим справляться, а тут в кабинет с ноги входит Блюститель, вываливает свой пиписон тебе на стол и говорит «целуй отсюда и досюда»…

И ты будешь целовать, потому что Блюститель херни не скажет. Там, где ты учишься ловить блох, он уже съел тридцать три собаки. Для него Нижний мир едва ли не роднее Срединных, поэтому целуй, Горго, целуй. Порадуй внучку, она тем же занималась, но в куда более приятных обстоятельствах. Месть? Возможно.