Пират Императрицы
Шрифт:
Всей душою стремясь к свободе, к самостоятельному выбору и дел, и жизни, Иван не был доволен фактом, что придётся вернуться вновь во дворец, получать новое задание. Он точно знал: Императрица проверяла его тогда, а потому дала это задание с надеждой в дальнейшем преподнести иное, возможно более серьёзное.
Одно манило Ивана вернуться в Россию, во дворец, — желание хоть мельком взглянуть на Настю. Она казалась ему тогда чем-то ангельским, милым,... родным. Какой стала Настя теперь? Оказалось ли возможным ей обрести счастье, служа столь важным особам при дворе?
Множество вопросов
Глава 22
Мне не понятно, правда или ложь,
Что ты ко мне больше не придёшь,
И будет этим летом холодно:
Я теперь одна...
Там где-то далеко твоя земля,
Но то, что было, ведь забыть нельзя.
Я отпустить тебя смогла тогда,
Но теперь... одна...
Ты больше не со мной.
Осталась лишь любовь.
Не будет больше света, лета,
Не буду я тобой согрета.
Ты не со мной...
Так день за днём проходит вновь.
Живу, пою, но только ночь
Напомнит о моей судьбе,
О былой мечте.
Тебя тогда я отпустила навсегда,
Не посмотрев в твои глаза.
«Прощай» сказать я не смогла,
Во всём моя вина...
Ты больше не со мной.
Осталась лишь любовь.
Не будет больше света, лета,
Не буду я тобой согрета.
Ты не со мной...
Когда «Красный чёрт» прибыл к берегам России, вернувшись от тёплых берегов Средиземного моря, Иван тут же был направлен капитаном во дворец. На этот раз он был один с арапом и собачонкой в руках. Наняв городскую карету, они вскоре вышли прямо у ворот дворца.
Довольно долго пришлось ждать, чтобы слуга доложил Императрице об их прибытии и провожал по коридорам дворца к назначенному месту встречи. Пока они шли, всё отчётливее были слышны звуки клавесина и нежное женское пение. Слуга ещё раз прошёл в кабинет Императрицы, где пение сразу прекратилось, и сообщил о прибывших. После этого он открыл двери и пропустил Ивана с арапом и собакой войти...
Они остановились сразу, как вошли. Застыв, Иван с арапом смотрели на стоящую лицом к зеркалу Императрицу, которую окружавшие до того фрейлины сразу оставили. Даже собака на поводке в руках Ивана притаилась.
Императрица казалось строгой и невероятно прекрасной. Любой невольно любовался бы тем блеском, что исходил от её одежд, короны, от бус. Даже та строгость, которой она встречала, казалась её украшением, а Иван смотрел и чувствовалось, будто не было этих лет, будто не покидал дворец...
– Сколько лет, сколько зим, - повернулась Императрица.
– И десяти лет не прошло!
Её взгляд сразу обратился к Ивану. Она некоторое время изучала его взглядом, одобрив аккуратность одежды и заметив, что его волнистые тёмные волосы теперь чуть длиннее. Потом подошла и пристально посмотрела в глаза:
–
А возмужал как! Похорошел... Вижу, верен ты обещаниям, Ванька, - усмехнулась она с нескрываемым недовольством.– Только то, что явишься столько лет спустя, не ожидала... Удивил!
– Люблю удивлять, Ваше Величество, - кивнул Иван.
– Смельчак, - погрозила пальцем Императрица.
– Всё такой же... Не смотря на то, что так вытянулся, - заметила она и вздохнула.
– Что ж, оставлю обиду на тебя. Ты здесь, я рада.
В тот момент собачонка рядом с Иваном, принялась дёргаться на привязи, пытаясь приласкаться к государыне. Её радостные порывы Императрица не смогла не заметить. На лице сразу появилась ласковая улыбка, а рука невольно стала гладить счастливое от внимания животное.
– Какая чудесная левретка, - улыбалась Императрица, а та, словно знала её, просто давно не видела и скучала, облизывала ей руки и еле сдерживала себя, чтобы не прыгать от радости.
– И цвет такой необычный... Настолько чёрной я ещё не встречала, а это белое пятнышко... Будто корона...
– Я сразу вспомнил о Вас, когда увидел её, Ваше Величество, - сказал Иван, не скрывая гордости за себя.
– Гляди у меня, Ванька, - прищурилась Императрица, забрав поводок из его рук и продолжая гладить счастливую левретку.
– Больше на так долго не смей пропасть, сыщиков пущу по следу.
– Да, Ваше Величество, - улыбнулся Иван, замечая, что Императрица еле сдерживает улыбку в ответ.
– И вижу,... про арапа тоже не забыл.
Теперь всё внимание Императрицы обратилось к арапу, гордо стоящему подле. Тот, как только государыня встала пред ним, поклонился и на русском языке, с небольшим акцентом, сказал:
– Рад служить Вам, Ваше Величество!
– Ах!
– всплеснула от радости она руками и с восторгом взглянула на Ивана.
– Где отыскали такого?!
– В Тунисе. Сами обучили русскому, пока корабль был в пути, - последовал ответ, и Императрица позвонила в колокольчик со столика у зеркала...
Глава 23
Когда арапа и левретку увели, Императрица поманила Ивана пальцем следовать за нею. Они прошли через другую дверь в небольшой кабинет. Уютно расставленные там диваны и круглые столики приглашали присесть,... отдохнуть...
– Здесь, - указала государыня на один из столиков, где аккуратной стопкой лежали карты.
– Я скучал, - Иван понимал приглашение и сел, сразу принявшись перемешивать в руках карты.
– Да, - устроилась напротив Императрица, продолжая удивляться.
– Ты стал куда смелее, погляжу.
– Жизнь научила, - улыбался Иван и раздал карты.
– И на этот раз девятка выпадет мне.
– Ванька, - взяла Императрица карты.
– Сколько раз я в мыслях говорила с тобой, планировала речь, а ты отвечаешь не так, как я думала... Продолжаешь удивлять.
– Вы удивляете меня не меньше, Ваше Величество, - прищурился Иван.
– Я предполагал сразу оказаться в темнице.
– Это у тебя такие мечты?!
– засмеялась Императрица, начав игру и кинула первую карту.