Платиновая карта

2

Программы, которые Джон писал для себя, были совершенными. Однажды он сделал программу, которая писала музыку — любую: популярную, классическую — по нескольким заданным параметрам, а потом накладывала на музыку голос. Тексты для композиций программа тоже подыскивала сама — она брала их из базы данных мировой литературы, а саму базу Джон собирал по крохам в течение четырех месяцев.

Что и говорить, это была совершенная программа. Джон уничтожил ее, когда понял, что, если программа увидит свет, сочинительство музыки потеряет всякий смысл. Человечество от этого много потеряет, а он — Джон Ватсон — ничего не приобретет.

Джон много думал об этом. Неужели один-единственный человек может так сильно изменить мир? И главное, что никаких особенных усилий для этого прилагать не нужно. Эта мысль и испугала, и насмешила Джона. Впервые в жизни у него проявились мессианские наклонности, о которых он не подозревал прежде.

Как-то раз Джон сидел в офисе и от нечего делать загрузил в компьютер игру, которую сам придумал и над которой работал последние несколько месяцев. Игра называлась «Анархия». Главными действующими героями в ней были убийцы, насильники, маньяки, извращенцы, воры и проститутки. Играющий сам выбирал, кем ему быть. Смысл игры состоял в том, чтобы за как можно более короткий срок принести как можно больше ущерба человечеству. Путем ли массовых убийств, путем ли грандиозных афер, а то и просто с помощью маленького государственного переворота, который затем превращался в грандиозный пожар, сжигающий современную цивилизацию.

Увлекшись игрой, Джон не заметил, как к нему подошел босс. Он не знал, сколько времени босс стоял у него за спиной, наблюдая за действием, разыгрывающимся на экране.

— Забавная штука, — пробасил босс.

Джон вздрогнул и поспешно закрыл игру.

— Ты сам это придумал? — спросил босс.

— Да, — кивнул Джон.

— Гм… Интересно. А для чего? Ты ведь понимаешь, что в продажу такую игру мы запустить не сможем.

— Да, я знаю, — сказал Джон.

— Зачем же ты ее сделал? Игра сложная, потребовала много времени и сил. Тебе не жалко было тратить их на такую хрень?

— Я делал игру в свободное от работы время, — сказал Джон.

— Тем хуже для тебя. — Некоторое время они молчали. Потом босс сказал: — Странный ты парень, Джонни. Неужели тебе доставляло удовольствие калечить и убивать этих школьниц?

(Для сегодняшней игры Джон выбрал себе роль маньяка-расчленителя.)

— Босс, это всего лишь игра, — пожал плечами Джон. — Тут ведь все ненастоящее.

— Ненастоящее, говоришь? В жизни маньяки думают точно так же. Им тоже кажется, что они проливают ненастоящую кровь. Им кажется, что все, что они делают, — просто игра.

— Мистер Бигль, но я…

— Заткнись! У меня самого две дочери. И я выдерну ноги любому, кто посмеет к ним прикоснуться. Ты слышишь меня, Джонни?

— Да, босс, я слышу.

— Ну а раз слышишь, то сотри эту мерзость! Немедленно!

Джонни стер.

— Вот так, — сказал босс, внимательно проследив за действиями Джона. — Еще раз увижу — вышвырну на улицу собственными руками, понял?

— Понял, — кивнул Джон.

Босс повернулся и направился к двери, что-то сердито бормоча себе под нос. «Чертов извращенец», — услышал Джон.

На следующий день Джона уволили.

Два дня Джон лежал на диване, глядя в потолок. Он почти ничего не ел, только курил и размышлял о том, что с ним произошло, и о том, как странно устроен этот мир. На третий день Джон решил — все! Хватит! Хватит плясать под дудку разных идиотов! Если его, человека, который ни разу не опоздал на работу, ни разу не запорол ни одного порученного дела, выгнали с работы пинком под зад, то он имеет полное право развязать себе руки.

Если люди ведут себя с Джоном по-скотски, то он тоже не будет с ними церемониться.

Встав с дивана, Джон помылся, побрился, надел лучший костюм и отправился в ресторан. В ресторане заказал себе самые дорогие деликатесы. Съев все это, Джон заказал бутылку французского вина, которая стоила сто пятьдесят долларов. В ресторане он выпил всего бокал, а остальное вино допил на улице прямо из горлышка.

Выбросив пустую бутылку в мусорный контейнер, Джон огляделся по сторонам. Жизнь показалась ему чудесной! Впервые в жизни он был свободен.

Вечером Джон засел за компьютер. Взломать базу данных фирмы, которая так неласково с ним обошлась, не составило особого труда. К часу ночи Джон перекачал данные на новые разработки и переслал их главным конкурентам фирмы. После этого лег спать в прекрасном расположении духа.

Утром в дверь квартиры Джона позвонили.

Джон открыл в одних трусах. Он был заспанный, к тому же туго соображал с похмелья, иначе обязательно посмотрел бы в глазок. Но он не посмотрел.

Первый же удар сбил Джона с ног. Придя в себя, Джон увидел над собой толстое лицо босса.

— Ну что, приятель, — с ухмылкой сказал босс, — хорошо поразвлекся? Решил отомстить, да?

— Не понимаю, о чем вы говорите, — сказал Джон.

— Ах не понимаешь! — Босс хищно засмеялся. — Ничего, сейчас поймешь. Сейчас тебе все разъяснят. — Он выпрямился и посмотрел на здоровенного амбала, который стоял у него за спиной. — Майкл, прочисти этому щенку мозги.

Амбал наклонился к Джону, сгреб его и рывком поднял на ноги.

— Ты очень сильно напакостил мистеру Биглю, — сказал амбал. — Это нехорошо. Знаешь почему?

— Почему? — тупо спросил Джон.

— Потому что мистер Бигль потерял из-за тебя много денег. И теперь ты должен ему их возместить.

— Но я… не понимаю, о чем вы говорите, — промямлил Джон.

— Что ж, малыш, ты сам напросился.

Амбал бил его долго и больно. Бил со знанием дела, прижав к стене и не давая упасть. Потом достал из кармана флакон с минеральной водой и вылил воду на голову Джону.

— Освежился?

— Да, — прошамкал Джон разбитым ртом.

— Вот и хорошо. Теперь слушай и запоминай: если через две недели ты не принесешь мистеру Биглю пятьдесят тысяч, я лично вырежу тебе глаза. А потом сломаю шею. Понял меня?

— Понял. Но я… я не могу достать эти деньги.

Верзила усмехнулся:

— Захочешь жить — сможешь. — Он посмотрел на босса: — Мистер Бигль, малыш все понял. Он раскаивается и просит у вас прощения.

— Передай ему, что я его прощаю, — сказал босс, брезгливо поглядывая на окровавленное лицо Джона.