Пленница Риверсайса

За окнами сделалось темнее, и припустил холодный дождь, барабаня по крышам. Кейле подумалось, что это сама Астра [Астра – богиня неба] оплакивала Мариуса, а её слёзами был дождь, холодный и нескончаемый. Кейла сильнее расшторила окна; монотонный шум дождя успокаивал её.

Ближе к обеду пришла Джорли.

— Мама, тебе следует отдохнуть, - подойдя к ней, сказала Джорли. – Ты не можешь сидеть с Мариусом всё время, иначе заболеешь сама. Тебе нужен отдых и сон. Ты сегодня пропустила пятничную службу в вектуме. Такого с тобой не случалось раньше.

— Джорли, мой сын лежит при смерти, неужели ты думаешь, меня волнует служба? – рассердилась Кейла. – Я молюсь здесь, день и ночь, и боги знают об этом.

— Когда ты ела в последний раз?

Кейлу замутило, как только она представила вкус еды на языке.

— Это мой сын, и я останусь при нём, - произнесла она, проглотив вязкую слюну.

«Если потребуется, то я буду с ним до конца», - мысленно добавила она, и вытерла лоб Мариуса тряпицей, смоченной в холодной воде.

— Боги, мама, так нельзя! – попыталась вразумить её Джорли, но Кейла была непреклонна.
– Лекарь Илистер говорит, что это может затянуться на несколько дней…

— Не хочу ничего слышать о нём! – зашипела Кейла. – Он уже похоронил моего мальчика, - она вспыхнула, - они все его похоронили, но он жив! А Танистри зашли ещё дальше. Они уже нацепили титул лорда на Рована, окрестив Солану его невестой.

— Боги! – изумилась Джорли, а Мариус в это время зашёлся в приступе удушающего кашля.

— Ступай, - прогнала её Кейла, обратив всё своё внимание на Мариуса.

Должно быть, она ненадолго заснула, убаюканная мерным стуком дождя, но вскоре её разбудил какой-то тихий шорох. Кейла встрепенулась и открыла глаза, осознав, что она всё ещё сидит на стуле около кровати, а рядом с ней стояла девчонка Боллардов. Сон мигом спал с неё.

— Ты? – зашипела Кейла, поднимаясь со своего места. – Что ты здесь делаешь?

— Я останусь с лордом Вэлдоном, - уверенно заявила Тами, – а вам следует отдохнуть, миледи.

— Да кто тебя вообще сюда пустил? – у Кейлы от злости сузились глаза. Кем она себя возомнила, эта девчонка? – Ты не смеешь здесь находиться! Я позову стражу!

— Зовите, но я всё равно останусь в этой комнате, - не отступалась от своего Тами. – Вы не можете сидеть подле лорда Вэлдона одна, иначе уже через пару дней сляжете рядом с ним, и это вряд ли ему поможет, - ответила Тами, а Кейла поразилась той решимости, которая звучала в её голосе. Неужто она всерьёз собралась сидеть с Мариусом? Она? Эта девчонка? Дочка Ларика Болларда?

— Чего ты хочешь, гадкая девчонка? – Кейла выставила вперёд указательный палец, но голос её звучал уже не так враждебно. – Убить его пока он беззащитен? Ты этого хочешь?

— В смерти лорда Вэлдона мне нет прока, и вы не хуже моего это знаете, миледи, - вскинув голову вверх, ответила Тами.

Кейле нечего было возразить на это, девчонка сказала правду. Она и впрямь жива только благодаря Мариусу.

Кейла подошла к Тами и пристально посмотрела ей в глаза.

— Советую тебе смотреть за Мариусом лучше, - проговорила она, - Умрёт мой сын, умрёшь и ты.

Тами

Она просидела рядом с Мариусом остаток дня и всю ночь, ни на минуту не сомкнув глаз. Его сон был зыбким и беспокойным. Тело, прикрытое ниже пояса белоснежной простынёй, изнывало от боли и жара; пот крошечными бисеринками выступал на лбу, и Тами то и дело стирала его тряпицей, смоченной в холодной воде.

Как только рассвело, пришёл лекарь Илистер.

— Удивительно, но милорд держится, - прошамкал он, пока поил бессознательного Мариуса отваром из коры ивы. – Хвала богам, он продержался две ночи подряд. Если протянет ещё и эту, то есть шанс, что он сможет победить недуг.

— Вы действительно так считаете? – спросила Тами, сама поразившись надежде, что прозвучала в её голосе.

— Почти уверен в этом, миледи, - кивнул старый лекарь, опуская чашу с отваром на стол. – Лорд Лестер, дед лорда Мариуса, не протянул и дня, лихорадка унесла его жизнь за несколько часов, - лекарь Илистер, шурша длиннополыми серыми одеждами, подошёл ближе к Тами и уставился на неё своими блеклыми глазами.
– Лорд Мариус молод и полон сил, возможно, он и справится, но... Не стоит обнадёживаться раньше времени, миледи. Давайте лорду Мариусу почаще этот отвар, - лекарь указал на чашу на столе, – он должен помочь.

Тами заторможено кивнула, когда лекарь Илистер покидал комнату. На выходе он едва не столкнулся с ведой Арлин, которая прошла внутрь, шурша накрахмаленными юбками.

— Тами, тебе следует отдохнуть, - сухим голосом напутствовала веда, подходя к постели Мариуса.
– Ты не спала всю ночь. Так недолго и самой заболеть.

— Я не устала, веда Арлин, - отмахнулась Тами, и, придвинув стул ближе к кровати, вновь взяла в руки тряпицу. Она бережно обтёрла лицо Мариуса, ужасаясь его бледности. Глаза под тонкими веками безостановочно вращались; он бредил и тяжёло дышал.

— Это похвально, что ты проявляешь заботу о своём лорде, - услышала она голос веды, - боги непременно отблагодарят тебя за это.

«Отблагодарят, если позволят ему жить», - думала Тами, наблюдая за тем, как веда Арлин зажигает свечи и расставляет их вокруг кровати, словно вокруг алтаря в вектуме. Затем, приклонив колени, веда стала молиться. Порой её тихие монотонные слова заглушали зловещие раскаты грома, заставляющие Тами замирать от страха. Не поднимая головы, веда молилась до позднего вечера, и наверно впервые в жизни Тами так радовали слова молитвы. Свечи в подсвечниках давно истаяли, и, заменив их на новые, веда Арлин покинула комнату, оставив Тами и Мариуса вдвоём.

Посреди ночи за окном разбушевалось настоящее ненастье. Завыл свирепый ветер, дождь, свинцовый и назойливый, со страшной силой забарабанил по окнам, стенам и крыше, сверкали молнии, и гремел гром. Тами хотела подойти к окну и задёрнуть шторы, но в этот момент Мариус зашёлся в приступе надсадного кашля. Он кашлял долго, с трудом переводя дыхание, и Тами с ужасом думала, что он сейчас задохнётся, но к счастью, всё обошлось. Когда приступ прекратился, Тами поднесла к его губам чашу с отваром и напоила, как говорил лекарь.

— Ну и напугали же вы меня, лорд Вэлдон, - произнесла Тами, и её голос затерялся среди рёва непогоды. Свечи, что стояли на полу, догорели, но это не помешало Тами разглядеть его лицо, на которое упала тёмная прядь волос. Ласковым движением руки Тами убрала её. – Вам нельзя умирать, и вы знаете это! Вы же такой сильный, смелый, мужественный, а ещё вы добрый, и вы не можете так легко сдаться. Не можете!
– упрямо повторила она.

Пока она безостановочно бормотала, вглядываясь в его лицо, ей отчего-то вспомнился тот вечер, когда приехали Танистри. Застав её во дворе вместе со своим братом, Мариус повёл её в замок. Но вместо того, чтобы сразу уйти, он, к удивлению Тами, прошёл за ней в её покои.