Пленница Риверсайса

Она даже не знала, когда именно явится лорд Вэлдон. Позволит ли он выдержать положенный траур по братьям, который длиться полгода, или окажется у ворот Тилмрэда в ближайшие дни? Мать наказала ей собрать вещи, чтобы в любой момент отправиться в путь. Тами так и сделала.

Когда металлические створы распахнулись, стенные факелы затрещали и зашипели, вырывая Тами из водоворота мыслей, и ей показалось, что сам Адайн [Адайн - бог огня, один из богов Мироздания, которым поклоняются в королевстве Этелхорд] в своём огненном одеянии посетил сейчас вектум. Услышал ли он её мольбы? Тами надеялась, что услышал.

Тами заметила, как в вектум бесшумно ступила Кейрна. Блестящие локоны рассыпались по покатым плечам, светло-серое льняное платье оттеняло серые же глаза с рядом пушистых ресниц. Она переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда Тами закончит молиться.

«А ведь вскоре мне придётся уехать из Тилмрэда, и я больше никогда не увижу Кейрну», - с оторопелой тоской думала Тами, поднимаясь с колен.

— Твой отец воротился от Пирсов, - мягким голосом сказала Кейрна, и Тами вскинула брови. Странно, она не слышала звуков горна.
– Ты выйдешь его встречать?

«Нет, - подумала Тами, и помотала головой.
– Ничего нового от отца я не услышу».

В связи с последними событиями о браке с сыном лорда Пирса речи больше не велось. Отец самолично отправился в Щит Волка, что находится по другую сторону реки Мосс, чтобы сообщить Пирсам эту не слишком приятную весть. Послание вороном может оскорбить Пирсов и разжечь пламя вражды между двумя великими домами, сказала тогда мать; отец был согласен в ней.

Они вышли из вектума и неторопливо побрели в сторону сада, что скрывался за высокими стенами замка. Во дворе туда-сюда сновали люди, занимаясь своими привычными делами, до Тами доносились их смех и разговоры.

— Как считаешь, лорд Пирс слишком огорчился от того, что ваша свадьба расстроилась? – поинтересовалась Кейрна.
– А твой жених Терил?

— Думаю, пострадало лишь их самолюбие, - ответила Тами, вспоминая неприятное лицо лорда Пирса с холодными глазами-щелочками. Этого человека вряд ли слишком опечалила судьба Тами. Больше всего его волнуют собственные интересы, а так же выгода, что принёс бы этот брак.
– Ну, а что до Терила...

Как отреагировали Пирсы?

Тами пожала плечами; она не задумывалась об этом. На самом деле, Терил Пирс не вызывал в ней ничего кроме чувства глубокой неприязни и раздражения. Увидев его впервые, Тами не сумела скрыть во взгляде своего восхищения. И надо признать, было от чего! Ей в мужья прочат такого красавца - высокий, с золотистыми волосами, что переливаются под лучами солнца, и голубыми глазами, напоминающими чистые лесные озёра. Но... на деле Терил Пирс оказался надменным, грубым, и хитрым.

Их сосватали ещё в детстве, когда Тами было лет пять, а Терилу на пару лет больше. Мать всегда учила Тами, что в их мире жена может не любить своего мужа, но уважать его она обязана. Так вот, Терила Пирса Тами не уважала, и на то имелась веская причина. Однажды летом, когда Пирсы прибыли в Тилмрэд, Тами вместе с Терилом забрели на псарню. В тот год лето выдалось особенно жарким, и их псарь Лоркан, опорожнив бурдюк со сладким вином, крепко спал, спасаясь от полуденного зноя под сенью деревьев. Не теряя ни минуты, Терил принялся отворять клетки с собаками, которые тут же бросились в россыпную. Они носились по всему двору, гоняя глупых длинношеих гусей и маленьких детей; кухонную девчонку Вилси один из псов даже повалил наземь, она визжала и плакала, до тех пор, пока не явились взрослые. Терил смеялся как заведённый, находя всё это забавным, а Тами впервые увидела его истинное лицо: её жених оказался малодушным и подлым человеком. Тами тогда наказали. Мать, решив, что это её рук дело, заперла Тами в комнате на несколько дней, а Терил так и не сознался, что это его вина.

Вероятнее, Тами пришлось бы выйти замуж за "гнусного Терила, погонщика тилмрэдовских собак", как окрестили его Клойд с Орвудом, но судьба распорядилась иначе. И не сделайся она пленницей в замке Вэлдонов, могла бы порадоваться, что всё так устроилось.

Теперь эта же судьба привела её в руки лорда Мариуса Вэлдона. Мать сказала, что и мужа для неё подыщет он, либо его матушка, леди Кейла. Тами даже боялась представить, кого может выбрать для неё женщина, мужа которой убил её отец. Тами понимала, что ничего хорошего от предстоящего замужества ей ожидать не следует, да и лицо матери говорило красноречивее любых слов. Её, знатную леди из великого дома Боллардов сосватают за какого-нибудь сквайра, или обнищавшего лорда, и это замужество навлечёт позор на весь род Боллардов. Слухи по Этелхорду расползутся, словно гигантские крысы по подвалу, и вскоре над их семьёй станут потешаться все кому ни лень. Тами холодела от одной только мысли об этом. Она бросила осторожный взгляд на Кейрну, но та не заметила её страх, смотря себе под ноги.

Сегодняшний день выдался особенно солнечным. Слуги возились возле высокого дерева тиса, что располагалось рядом с извилистой тропинкой, по которой сейчас шли Тами и Кейрна; их ловкие руки умело возделывали землю.

— И когда тебе предстоит покинуть Тилмрэд? – осмелилась задать вопрос Кейрна. До этого времени они не поднимали тему её отъезда.

Тами пожала плечами. Длинное платье насыщенного синего оттенка касалось вымощенной камнем дорожки, и шелестело при каждой шаге.

— Как только лорд Вэлдон явиться в наши земли, - отозвалась Тами.

«Пусть бы его конь сбил в дороге копыта», - подумала она, шагая рядом с Кейрной.

Путь до Риверсайса не близкий, уйдёт около месяца, чтобы добраться сюда, и лорд Вэлдон в лучшем случае явится к началу осени. Не самое удачное время для поездок на длительные расстояния. Температура по ночам станет опускаться, да так, что вода в реках покроется коркой льда, и чем дальше они будут отдаляться на запад, тем холоднее будет становиться воздух вокруг. Тами не переносила холодов, ей больше по душе тёплое солнце родных краёв.

— Ты что-нибудь слышала об этом Мариусе Вэлдоне? – спросила Тами.

— Слышала, что за него просватали Солану Танистри, - произнесла Кейрна. Её взгляд мягко коснулся лица Тами. – Конечно, вряд ли они сыграют свадьбу в ближайшие дни. Траур по Граю Вэлдону будет тянуться ещё полгода, и ведоны не позволят провести свадебную церемонию в такое время. Грешно это!

«И всё же свадьба лорда Вэлдона состоится, пусть и немного позже», - с грустной отрешённостью подумала Тами. Не то, чтобы она слишком переживала о Териле, но всё же… Тами казалось, что отныне её жизнь будто не принадлежит ей.

— Ещё слышала, что Вэлдоны невероятно богаты! – Тами фыркнула, а Кейрна меж тем продолжила: - Говорят, отец Соланы так и норовит запустить свои руки в золотые рудники Вэлдонов.

— Разумеется, лорд Вэлдон теперь завидный жених, - отозвалась Тами, поглядев в бездонное небо. Белые облака проплывали над головой, словно корабли в Слепой гавани.

— Он и раньше был таковым, Тами, - возразила ей Кейрна.

— Только сейчас он стал лордом, что упрощает жизнь леди Солане, и её отцу, - усмехнулась Тами.

Кейрна поглядела на неё.

— Да, сразу после свадьбы она войдёт в их дом как хозяйка Риверсайса, - кивнула Кейрна.

«Возможно, в скором времени и леди Солана станет распоряжаться моей жизнью», - с толикой злости подумала Тами и поджала губы.

Дорожка сделала крутой разворот, и они направились дальше.

— Ты боишься? – внезапно спросила Кейрна, и только сейчас Тами заметила, что руки самой Кейрны слегка подрагивают.

Не так как ты, хотела сказать Тами, сжимая ладонь Кейрны.