Плохая концовка
Шрифт:
– Хм… – изобразив впечатлённость, я потянулся к чарке с вином.
Десять золотых — это действительно хороший и крепкий дом, уровня зажиточного квартала Денерима, с хорошей мебелью и небольшим огородом. Да, не моё поместье, но вот дом старосты был примерно в эту цену. Деньги же у меня пусть и были, но недавно моей мошне устроили хорошее кровопускание, и немного пополнить казну было бы неплохо. Не говоря уже о поддержании собственной легенды. Ну и скуку подобное событие может скрасить, я ведь действительно уже успел соскучиться по ощущению рукояти клинка в руке и сшибки с врагом. Кто бы мог подумать? А ведь раньше мне казалось, что вот по чему я точно не буду скучать, так именно по этому. Того и гляди — начну ностальгировать по прелестям походной жизни, пригоревшей каше, сну вполглаза и комарам размером
– И что, любой желающий может попробовать?
– Любой, у кого найдётся полсотни серебряных монет на взнос.
– Интересно… – огладил я подбородок, который недавно пришлось избавлять от прорастания лишней растительности. – А каковы правила?
– Всё стандартно, – пожал плечами человек, – умышленно не калечить, упавшего не добивать. Бой ведётся до признания поражения или неспособности его продолжать одной из сторон. Использование внутренней силы разрешено… ну, тем, кто это умеет. Яды не допускаются. Доспех можно свой иметь, а вот оружие — только тренировочное, но тоже можно своё. Если чего нет, хозяин турнира даст из своих запасов.
– Бои один на один или есть и групповые?
– Есть групповые, конные, состязания лучников и арбалетчиков. За них тоже даются призы — золотой победителю, и взнос всего десяток серебра, но главный и самый почётный приз — это победа в пешем бою один на один.
– Да, очень интересно. А что в турнире для благородных?
– Всё то же самое, только уровень мастерства участников там куда выше, да и приз — уже полсотни золотых, а также какой-нибудь подарок, что вручит лорд Кусланд лично. А ещё — возможность объявить «Леди Турнира». Ну и победителю, как правило, предлагают вступить в замковую стражу тейрна — это большая честь.
– Ну, в стражу вступать у меня желания нет, а вот шесть десятков золотых — это будет совсем не лишним, со строительством дома я изрядно поиздержался.
– Дом ваш, однако, того стоит, – покивал Давин. – Значит, вы в турнире заинтересованы?
– Пожалуй, что да. Где он пройдёт?
– Разумеется, в Хайевере! – как о само собой очевидном факте сказал шемлен. – Как раз через неделю будет праздник сбора урожая, тогда и начнётся всё.
– Ясно, спасибо. И всё-таки странно, что благородные сэры допускают кого-то до соревнований с собой.
– Ну… – заговорщицки зашептал староста, – есть один слушок, но я, если кто спросит, ничего такого не говорил!
– О! Я весь внимание!
– Это было решение лорда Брайса. Поговаривают, он сказал, что если уж сын крестьянина-браконьера стал тейрном и сумел заключить помолвку между наследным принцем и своей дочерью, то и он обязан дать простолюдинам шанс показать себя.
– Кхм… – интересный слух. Н-да, Хайевер — очень… захватывающий тэйрнир, даже жаль, что в своих прошлых приключениях я здесь не бывал и толком ничего о нём не знаю. А тут и эльфы почти равны людям, и церковь не жалуют, да ещё и второй человек в стране едва ли не в открытую насмехается над третьим. Хотя тут как раз всё логично — аристократия Ферелдена Логейна сильно недолюбливала. Это простые воины опытного стратега и генерала, что сам был выходцем из простонародья, чтили и уважали, а вот банны, даже когда он стал регентом, поддерживали его только из страха, алчности или какого-то компромата, что Логейн на них имел. Перетащить их на свою сторону перед Собранием Земель получилось не так уж и сложно. Хотя с куда большим удовольствием я бы там всех сжёг к Архидемону.
Мой кашель собеседник принял как предложение продолжать, чем и не замедлил воспользоваться:
– Возможно, это как-то связано с тем, что у лорда Кусланда есть дочь чуть младше дочери лорда Мак-Тира, так что он мог рассчитывать на брачный союз с родом Тейринов, ведь они с Его Величеством были, как всем известно, хорошими друзьями и воевали вместе против Орлея, хотя там ещё у дел, конечно, был отец лорда Брайса.
– Смотрю, вы многое знаете, друг мой, – я вновь пригубил разлитое радушным хозяином вино.
– Ну как же можно не знать историю правителей земель, на которых живёшь? У нас в школах этому сызмальства учат, а мне вообще повезло
учиться в замке милорда! Не с благородными отпрысками, конечно! – поспешил он меня заверить. – Но порой к нам приходил и читал лекции даже мэтр Олдос, который по сей день наставляет детей рыцарей Хайевера и самого тейрна.– Что же, тогда это и в самом деле всё объясняет, – дежурно улыбаюсь. – Значит, турнир будет через неделю. Как туда записаться?
– В Хайевере будут распорядители — можно подойти к любому, и он запишет. А ещё… – хитро усмехнулся староста, – там кое-кто ставки делает. Небольшие, так… для интереса только — не больше пары-тройки золотых. Думаю, если вы будете участвовать, то я обязательно на вас поставлю.
– Так верите в мой успех?
– Уважаемый Крайт, – продолжал улыбаться мужчина, – ваша служанка превратила в воющий кусок мяса матёрого душегуба меньше чем за десяток ударов сердца. Вряд ли среди простолюдинов найдётся хоть кто-то, кто сможет вам что-то противопоставить. Ну а благородный турнир… думаю, я могу себе позволить немного рискнуть и поддержать жителя нашего славного поселения!
– Ох, тогда у меня не остаётся выбора, кроме как принять участие и взять все призы.
– Тогда за успех! – мужчина отсалютовал бокалом.
– За успех, – повторил я и пригубил довольно неплохой напиток. Не лучшие марки королевского погреба, конечно, но очень даже неплохо.
Несколько дней спустя.
Хайевер был где-то на треть меньше, чем Денерим. Ну, оно и понятно, столица — крупный торговый порт, а во владениях Кусландов эту роль исполнял Амарантайн. Вернее, выход к морю был и подле Хайевера, но прибрежные земли Кусландов являлись очень гористыми, отчего берега возвышались над водой иной раз на десятки метров, а там, где всё-таки после спуска был какой-то пляж, пригодный для обустройства причалов, топология побережья не позволяла подойти к берегу чему-то крупнее рыболовецкого баркаса или лёгкого брига — там и отмелей слишком много, и скалы у берега создают различные стремнины, протиснуться в которые могут только рекомые баркасы и бриги, да и те с трудом. В итоге с морепродуктами здесь проблем не было, да и торговцы какие-никакие с севера заходили, но в целом город был скорее провинциальным, чем способным стоять вровень со столицей государства. И, наверное, именно этим мне он сразу и понравился.
Чистый, без какого-то отдельного эльфинажа, огороженного от остального города, как в том же Денериме. Формально он существовал, у него был свой хагрен — пожилая эльфийка по имени Саретия, и в нём даже росло «Древо Народа» — Венандаль, но фактически никто не ограничивал эльфов в месте жительства, и хотя преимущественно они продолжали обитать в одном квартале, но и по всему остальному городу нет-нет да встречались домики с эльфийскими семьями, а основное место их проживания охранялось городской стражей наравне с остальными районами. Всяких проповедников и отрядов храмовников на улицах тоже видно не было, хотя церкви, конечно, присутствовали — без них никуда. Имелась в городе даже магическая лавка, где несколько Усмирённых предлагали услуги по зачарованию и различные амулеты и артефакты, в основном бытового назначения, вроде отпугивания насекомых или обогрева жилища, но, полагаю, для соответствующего статуса людей и зачарованное оружие найтись могло.
Ну и в преддверии турнира, помимо торговцев «основных», держащих свои лавки и мастерские, в Хайевер съехалось множество пришлых, что рассчитывали на фоне праздника хорошо навариться на экзотических товарах, вроде антиванских кожаных сапог или неваррских крепких настоек на северных травах. В итоге поиски места для постоя потребовали от нас дополнительных усилий, а рынки Хайевера по наполненности и многолюдности сейчас превышали то, что я видел в Денериме.
Ну, оно и неудивительно — здесь и сейчас праздник, да ещё и самый «зажиточный» — окончание сбора урожая, а там и тогда была страна на пороге гражданской войны и в разгар Мора, вряд ли кто-то из иноземных купцов горел большим желанием везти свои товары в Ферелден, да и местные, кто при деньгах, готов поспорить, старались пересидеть опасные времена где-нибудь подальше. Если уж треть баннов, тех, кто должен защищать свою страну с мечом в руках, сбежала от тварей Мора, то что говорить о купцах?