Плохие намерения

Он кивнул и мотнул головой в сторону заднего сиденья.

— Тогда поехали.

Кофейня и близко не была такой милой, какой ее преподносила Эллен. Как только мы сели, стало чертовски неловко. Я не знала ни одного из них по-настоящему, так что было неуютно внезапно оказаться в их компании. Кроме того, я хотела вернуться домой и подумать о том, как рассказать Кейдену о Джоше. Ну, таков был план. Теперь я не была так уверена. Очевидно, я не могла верить в то, что Джош не усугубит ситуацию, и я не могла доверять Кейдену в том, что он не убьет его, когда узнает всё.

— Как получилось, что вы здесь? У тебя осталась семья в городе? – спросила я у Эллен. Она уже давно проживала в Хэйд-Харборе.

Она покраснела и кивнула.

— Моя мама живет здесь. Я живу со своим дядей в Хэйд-Харборе.

— Ох, ясно. – Когда она больше ничего не сказала, я сменила тему. — Значит, ты хорошо знала Кейдена, когда жила здесь? – спросила я, потягивая черный кофе с привкусом смолы.

— Не совсем, но мой отец знал. Он был одним из лучших клиентов дяди Джека. – Эллен горько усмехнулась. — Дядя Джек - это приемный отец Кейдена и очень известный человек в этих краях. Они с моим отцом были довольно близки. Папа скончался в прошлом году.

— Мне очень жаль, я понятия не имела.

Она пожала плечами, ее глаза на мгновение сверкнули.

— Он не был плохим человеком, он просто был болен. Если бы не его зависимость и не Миднайт Фоллс, он все еще был бы жив. Это Кейден Уэст виноват в том, что его больше нет с нами.

— Как Кейден замешан в этом?

— Это он пришел за оплатой, когда папа задержал платеж. Он не просто попросил деньги. – Эллен невесело усмехнулась. — Он поступил жестче. Он отказался давать новую дозу, пока папа не погасит долг. Ты знаешь, как опасно резко завязывать с тяжелыми наркотиками. Ломка может убить тебя. Она убила его.

Ужас пронзил меня. Это была действительно печальная история. Боль в голосе Эллен ясно давала понять, что она еще очень далека от того, чтобы справиться с травмой, полученной в результате всего этого. Также было ясно, что она винит во всем Кейдена, хотя, судя по всему, он просто работал на своего приемного отца.

— Мне так жаль это слышать. Бывший приемный отец Кейдена, Джек, был поставщиком? – осторожно спросила я.

Мне казалось очевидным, что Кейден просто выполнял поручение своего дяди, но Эллен не выглядела так, будто согласна с этим.

Она кивнула и облизала губы.

— Он не такой уж плохой, он выплачивает моей маме компенсацию и помогает ей с ее привычками. Джек бы никогда не перекрыл ей доступ к наркотикам, он знает, что это опасно.

Мое сердце разрывалось от жалости к ней, несмотря на всю злость. Она была растерзана и измучена ужасными вещами, случившимися с ее семьей, и возложила всю вину не на того человека. Ну, возможно, Кейден тоже был виноват, но правда заключалась в том, что тогда он был совсем юным и действовал по приказу приемного отца. Эллен, похоже, была полна решимости не признавать этого, и я понимала ее. Было проще закрыть глаза на самого Джека, поскольку он снабжал ее маму.

Джош перебил её, теряя терпение от обсуждения, которое не касалось очернения Кейдена.

— Кейден опасен для Хэйд-Харбора. Он опасен для «Геллионов». Мы всего лишь поступаем ответственно, привлекая всеобщее внимание к его прошлому. Люди должны знать, с кем им приходится ходить в школу… или жить, – добавил Джош. — Разве он не пугает тебя? – поинтересовался он.

Я оцепенело пожала плечами. Он действительно пугал меня, но не совсем по тем причинам, которые они имели в виду.

— Так что мы позаботимся о том, чтобы все узнали. Тогда его выгонят из команды, и он приползет обратно в Миднайт Фоллс. И тебе больше не придется видеть его в своем доме.

— Но, если у вас есть реальные опасения, не лучше было бы обратиться прямо в полицию или, по крайней мере, к директору школы, вместо того чтобы просто вывалять его имя в грязи? Они проведут надлежащее расследование.

Как только я заговорила, Джош обменялся взглядом с Эллен.

— Что? – спросила я

Он продолжал смотреть на Эллен.

— Я же говорил тебе, что она на его стороне. Я говорил тебе, что между ними что-то есть.

— Я должна была знать наверняка, – мрачно сказала Эллен.

Я заерзала на сиденье, чувствуя себя уязвимой.

— Я не защищаю его; я просто считаю, что есть правильные и неправильные способы решения проблем.

— Да, и ты считаешь, что, что бы мы ни решили делать, Кейден не должен пострадать из-за этого, верно? Это была не его вина, не его выбор… так предсказуемо. Я действительно верил, что ты лучше других хоккейных шлюх, которые ловят каждое слово Ледяных Богов, но, похоже, ты такая же, как они. Даже после того, как он обошелся с тобой как с дерьмом, ты защищаешь его.

Его слова ударились о барьер вокруг моего сердца, пронзив его достаточно сильно, чтобы причинить боль.

— Я не ловлю каждое его слово и не защищаю его – просто мне кажется странным, что если он виноват во многих вещах, то как получилось, что у него нет проблем с полицией?

Джош вздохнул и откинулся на спинку диванчика.

— Я не знаю, почему этому парню все прощается, но думаю, со временем ты увидишь то, что видим мы, если узнаешь о нем больше.

Джош печатал что-то в своем телефоне, и теперь то, как он украдкой поглядывал через мое плечо, заставляло меня нервничать. Мне нужно было убираться отсюда. Инстинкты кричали мне, чтобы я уходила, так что я нацепила на лицо примирительную улыбку.

— Дай мне подумать обо всем этом. Мне действительно нужно идти, – начала я.

Джош заставил меня замолчать, хлопнув рукой по столу.

— Это все Кейден виноват, – взорвался Джош. — Если бы он не был такой суперзвездой, не украл команду и все внимание... а потом не сломал мне гребаный нос, ничего этого бы не случилось. Не смотри на меня так, будто я плохой парень.

Я уставилась на Джоша. Действия Кейдена запустили цепную реакцию, которая испортила жизни нам обоим, это правда, но зависть и обиды Джоша были гнойными язвами, которые в любом случае привели бы нас к тому же итогу.

— Он не заставлял тебя приезжать сюда и копать на него грязь. Тебе нужно было просто пойти к моему отцу и рассказать о нападении. Именно так и следовало поступить.

Джош фыркнул.

— И твой отец ничего бы не сделал. Он бы защитил своего золотого мальчика, свой единственный шанс продвинуться в тренерском мире, и мы оба это знаем.

— Ну, может быть, тебе просто стоит сосредоточиться на себе и перестать подлизываться к моему отцу. Пусть твои навыки говорят за тебя и привлекают к тебе внимание.