Площадь Согласия. Книга 1

— Леха всегда мне свой билет отдавал, а тут вдруг поставил в известность, что пообещал другому. Не зря, выходит, я выдал тебя за его девушку!

— И получил по заслугам! — снова дернула она плащ. — Лишил сам себя удовольствия…

— А вот и не лишил! — широко улыбнулся Пашка, отчего показалось, будто его оттопыренные в стороны уши сделали резкий взмах.

«Постригся», — только тут дошло до Тамары.

— Я здесь все ходы-выходы знаю, с балкона смотрел и орал так, что голос посадил. О-о-о, — просипел он. — Слышишь?

Демонстрируя перетруженные голосовые связки, он отвлекся и непроизвольно выпустил полу Тамариного плаща, чем та не преминула воспользоваться: скользнув между спинами, она почти добралась до двери, но тут ее снова настиг Щедрин и крепко схватил за руку.

— Да подожди ты! Думаешь, я просто так за тобой бегаю? Меня попросили!

— Кто попросил? — все еще пытаясь освободиться, стала злиться Тамара.

— Да стой же ты! — словно клещами сжал он ей запястье, и она непроизвольно ойкнула. — Если синяк останется, сама с Лехой разбираться будешь.

— Так это он тебя попросил? — распахнула она глаза и оглянулась: рядом не было никого, кто мог бы прийти на помощь.

— Ну а кто еще?! А как он сделал вас обеих! Я чуть со смеху не помер! — вдруг расхохотался он. — Леха ведь к тебе шел, я это сразу понял, и ты уже готова была вскочить, да только Лидка-проректорша тебя опередила. Так хотела, чтобы ей корону напялили! Вот бы было смешно через ее голову отдать корону другой! Ха-ха-ха! Леху бы точно из института поперли! Хорошо, вовремя сообразил, на Инку переориентировался!

— Девушку, что сидела передо мной, зовут Лида? — озадаченная Тамара непроизвольно прекратила попытки к освобождению.

— Лидка-проректорша, — подтвердил Пашка. — Спит и видит, как бы Лешку заполучить. Ты что, не знала?

— Не знала, — призналась она. Многое в поведении и девушки, и Алексея тут же стало понятно.

«Даже дочери сильных мира сего не могут перед ним устоять! Тоже мне — герой-любовник! — непроизвольно нарастало раздражение. — Выставил на посмешище».

— Паш, а тебе не кажется, что ты ошибся? Тебе следовало задержать Лиду, — серьезно произнесла она, чем повергла Щедрина в легкое замешательство. — Надо ведь как-то смягчить ситуацию.

Тот непроизвольно свел брови, наморщил лоб и вдруг отрицательно покрутил головой:

— Нет, ты меня не путай! О! Смотри, идут!

Воспользовавшись возникшей сутолокой, Тамара выдернула запястье из ослабевшей Пашкиной руки и юркнула в дверь…

…Гостеприимство и знаки внимания, оказываемые ей Дени, и собственноручно приготовленный ужин сразили Тамару наповал. Что касалось ужина, то, безусловно, следовало отдать должное хозяину как повару: восхитительны были и морепродукты, приготовленные по особым семейным рецептам, и утиное сердце в соусе с красным вином, и тающий во рту десерт. А сорта вин, о которых она даже не слыхивала! Следя за выражением ее лица, хозяйка дома лишь посмеивалась: вот вам и воспитание, и великолепный ресторанный сервис, и почитание, оказываемое гостям на самом высочайшем уровне.

Сам дом удивил гостью интерьером, выдержанным в неожиданном для этих мест средиземноморском стиле: легкость, воздушность, простор. Развешанные по стенам морские пейзажи создавали иллюзию, что где-то там, за окном, и вправду плещет синее море, а скупо меблированные витиеватой, почти антикварной мебелью комнаты, с нависающими над садом ажурными балкончиками, помогали представить себя барышней позапрошлого века и чуть ли не парить над землей…

Поблагодарив за ужин, гостья вышла покурить на прилегающую к столовой террасу. Спустя минуту к ней присоединилась Инна.

— Я такого еще не видела! — восхищенно призналась Тамара. — Морская тема, я так понимаю, от Дени, но во всем остальном… Ты — верх совершенства, дорогая, недаром благородных кровей. Никаких излишеств! Такой тончайший вкус нельзя воспитать, он может быть только врожденным.

— Спасибо, — польщенно улыбнулась Инна. — Знала бы ты, какую развалюху мы приобрели! Зелени пока маловато, — словно извиняясь, добавила она. — Многовековое поместье выкупали четыре семьи. Разделили огромный участок на части, и нам досталась зона с гостевым домиком и прилегающим к нему запушенным старым садом. Пришлось все деревья выкорчевывать, а новые еще не подросли. Хочешь, прогуляемся?

— Спрашиваешь! Жаль, что темнеет, сфотографировала бы. Вдруг какую-нибудь идею украду? — лукаво улыбнулась она. — Не обидишься?

— Нет, конечно! Я тебе по e-mail все вышлю.

Инна провела экскурсию по саду, как всегда, профессионально, и в очередной раз удивила подругу своими познаниями: как спланировать участок, в каком порядке высаживать растения, как получить идеальный газон, как поступить с зацветшим водоемом.

«Не мешало бы и мне о фонтане подумать, — размышляла Тамара, переведя взгляд на лужайку, где среди композиции из камней и весенних цветов из кувшина с отколотым горлышком вытекал ручеек, петлял по участку и впадал в небольшое озеро, подсвеченное по краям подводными фонарями. — Журчание воды так успокаивает».

— А кувшин бутафорский? — спросила она.

— Что ты! И не кувшин это вовсе, а амфора, которую много лет назад Дени сам отыскал на морском дне, — с затаенной гордостью пояснила Инна. — Он ведь вырос на море и к старости мечтает переселиться поближе к родным местам. В душе он так и не стал парижанином.

— А как же ты будешь жить без Парижа? Неужели поедешь за ним?

— Конечно, — сказала она как о чем-то само собой разумеющемся. — Муж и жена всегда должны быть вместе.

— Но ведь ты не хочешь никуда переселяться, не так ли?

— Зато я всегда была предана своим мужчинам. Видимо, это гены. Возьми бабушку: столько лет ждала Эдуарда! А папа? Мамы три года как нет, а он все один. Кстати, знаешь, что я вспомнила, когда Дени тебя обхаживал? Как вы с Лешей вместе в ресторане появились. Не забыла?

От резкого поворота темы Тамара не удержалась и хмыкнула. Похоже, не только ее, но и Инночку не на шутку взволновали воспоминания многолетней давности…

— …Ну не знаю я, как ей удалось сбежать! — виновато оправдывался перед друзьями Щедрин. — Я ей и так, и сяк, а потом прямым текстом сказал, что ее попросили задержаться!

— И куда она пошла? — едва не плакала Инночка.

— Да черт ее знает! — пожал плечами Пашка. — Я за ней на крыльцо выскочил — а ее и след простыл! И в комнате никого нет: Ленка застряла в своем Таганроге и только сегодня ночью вернется. Ну не знаю я, куда она могла подеваться! — развел он руками.

— Ладно, вы идите, — кивнул им Алексей, — а мне в общежитие надо. С коленом разобраться, — сморщился он и осторожно сделал шаг.

— Может, тебе такси до ресторана заказать? — уловив гримасу боли на его лице, предложил Артем.