Площадь Согласия. Книга 1

— Честно говоря, я долго Инку не понимал, когда она Тамару взахлеб расхваливала, — глядя им вслед, произнес Артем.

— Почему? — выискивая крючок на Тамариной шубке, поинтересовался Алексей.

— Ну, во-первых, не верю я в женскую дружбу… А во-вторых, все, что она вытворяла осенью… То смех, то слезы; то горячо, то холодно, то ты из-за нее чуть инвалидом не стал, го она тебе ангела-хранителя в виде родной тетки посылала… Инка говорила, что у нее только двух зачетов не хватает — по физике и философии. Запросто могла на неделю домой уехать, так нет, осталась ради подруги. Спокойная стала, рассудительная… Тебе не кажется?

— Кажется, — усмехнулся Алексей, подавая гардеробщице свою дубленку и Тамарину шубку. — Только ты еще самого главного не знаешь.

— Что она с Филей переспала?

— И до тебя дошло? — нахмурился он. — К счастью или к сожалению, Филевский имел в виду другую особу: у нее я его и нашел в ту ночь. До сих пор не пойму, почему в тот момент все о Тамаре подумали. Вот так сплетни и рождаются…

— Почему сплетни? Всяко могло быть…

— Не могло, — жестко отрезал Алексей. — Не могло, потому что не спала она ни с Филей, ни с кем другим, — сказал он, перебирая в руке гардеробные номерки. — Уж я это лучше знаю… Все понял? — многозначительно посмотрел он Артему в глаза.

— И ты молчал?!

— А чем хвастаться? Поверил, как и другие. Разозлился… Короче, — махнул он рукой, — бессилен оказался я перед такой неординарностью. Как в спорте: допрыгнул, взял высоту, да только планка не удержалась и по башке бабахнула… Выбросить ее из головы не могу, как ни пытался, но и как себя с ней вести — не знаю… А ведь старше почти на пять лет… Сегодня ночью готов был до рассвета сидеть и смотреть, как она спит.

— Та-а-а-к, — дошло до Артема. — Ничего себе, друг называется! Ты раньше не мог сказать, что у тебя это серьезно?

— Не мог… Сам недавно понял. К тому же Тамара попросила ничего вам не рассказывать, Инку боится расстроить. Так что сопереживать тебе придется молча, — усмехнулся он. — Мы ведь с ней даже не разговариваем. Вчерашнее общение — лишь благодаря расчеткам… Но с Филей я сегодня же поговорю. Пусть думает, прежде чем языком ляпать.

— Сложный получится разговор, — вздохнул Артем. — Смотри, как бы хуже не вышло. Может, помочь?

— Сам справлюсь. Ты лучше жену побереги, вон светится вся, синяки под глазами. Дался ей этот токсикоз! Интересно, каково ощущать себя будущим папашей?

— А ты попробуй!

— Нет, — усмехнулся Алексей и, вспомнив о так и не выясненной пока ситуации с Тамарой, снова нахмурился: — Я пока не готов.

— Я был готов, что ли? Дело случая. Кафедра на первом этаже?

— На первом в главном корпусе.

— Если Худяев Инке зачет не поставит, я не знаю, что с ним сделаю!

— Не переживай. Он человек слова: если сказал, что сегодня последний день без защиты, значит, так оно и будет, — успокоил его Алексей. — Пошли посмотрим?

Второкурсники, желающие получить зачет досрочно, толпились перед дверью аудитории. Поздоровавшись с Шабриным, они с ходу уточнили:

— Инка там?

— Там. Все в порядке, с ней Крапивина.

В этот момент открылась дверь и из аудитории быстрым шагом вышла раздосадованная Тамара.

— Выгнал, — расстроенно сообщила она. — Инка волнуется.

— Ты сделала все, что могла, — попытался успокоить ее Артем.

— И зачем родители засунули ее в этот институт? У нее же просто феноменальные способности к языкам! Она по природе не технарь! Все эти архитектуры, сопроматы и детали машин нужны ей, как!.. — в сердцах Тамара даже не закончила фразу.

— А тебе нужны? — усмехнулся Артем, когда они втроем отошли к окну. — В политехнический девчонки поступают лишь для того, чтобы замуж выйти! При соотношении три к семи любая крокодилица пару найдет! Но вас обеих это не касается, — поймав красноречивый взгляд сохранявшего нейтралитет Алексея, быстро поправился он.

— И мне не нужны, — никак не отреагировав на его провокационное заявление, ответила Тамара. — Но мне проще, я словно с миру по нитке — ярких способностей не обнаружено, и с равным успехом могла бы везде учиться. Хотя, что скрывать, — взглянула она на посвященного в ее историю Алексея, — этот вуз не был пределом моих мечтаний.

В этот момент распахнулась дверь и из аудитории выпорхнула сияющая Инночка.

— Четверка! — затрясла она высоко поднятой зачеткой. — Ура! — и с ходу бросилась в объятия к мужу.

— Почему не пять? — возмутилась Тамара. — У тебя же работы гораздо лучше моих оформлены!

— Томка, Худяев прекрасно понимает, что я в его предмете — ноль без палочки! Он так и сказал, что оценку ставит за все выполненные условия. Почерк твой узнал сразу и графику отметил, припомнил, что нечто подобное когда-то видел.

Переглянувшись, Тамара, Артем и Алексей улыбнулись.

— Ну что? Не мешало бы это дело отметить? — предложил Кушнеров.

— Конечно, надо отметить! — подхватила Инночка.

— Сегодня вечером в нашем ресторане! — многозначительно взглянул он на Алексея. — Ты как? — спросил он у Тамары.

— Спасибо, но сегодня не могу, — потупилась она.

— Ну почему? — расстроилась подруга.

— Не могу я сегодня, — твердо повторила Тамара. — Как-нибудь в другой раз, вы уж извините… Пойдем в читальный зал? — обратилась она к Инне. — До следующей пары есть время, надо философию почитать.

— Пошли, — вздохнула та. — Лешенька, спасибо тебе огромное.

— До свидания, — попрощалась с ребятами Тамара и подхватила подругу под локоть.

— Ну, и что ты на это скажешь? — посмотрев им вслед, спросил Алексей. — Даю голову на отсечение, никаких планов на сегодняшний вечер у нее нет.

— Думаю, ты прав, — согласился Артем. — Ладно, не горюй, что-нибудь придумаем.

На самом деле план на этот вечер у Тамары был. Накануне Андрей Кузин пригласил в гости свою девушку (ту, с которой познакомился во время летней сессии) вместе с подружкой. Обе они учились в университете и жили в общежитии на соседней улице. По установившемуся обычаю «твой друг — мой друг» в комнате у ребят намечался небольшой сабантуй. Естественно, пригласили и Тамару.

Накрывая импровизированный стол, она неожиданно вспомнила, как больше года назад они собрались после колхоза в первый раз в этой же комнате и день за днем открывали друг в друге что-то новое… Но вот элемент новизны исчез, круг знакомств у каждого расширился, появились новые люди, новые компании, однако они все равно остались друзьями. Как же это здорово!

«А ведь я по ним соскучилась, — улыбнулась она своим мыслям, продолжая расставлять разномастные тарелки и стаканы, какие вряд ли отыскались бы у самой запасливой хозяйки. — Хорошо, что согласилась прийти!»