Пляж невест

Она понимающе улыбнулась и подошла к Винстону, уютно устроившемуся на пустой полке в шкафу. Джейти с ревностью смотрел, как она нежно прижала животное к себе. Его глаза округлились — все было очень печально, если он ревновал ее к коту.

Он облокотился на стену и нажал на кнопку ответа:

— Здравствуй, Мэнди.

— Простите за беспокойство, мистер Хартли, но появилось кое-что новенькое в Интернете, вы должны обязательно знать.

Все еще наблюдая за Пией и Винстоном, он тряхнул головой:

— Все хорошо, Мэнди. Я уже в курсе о прекращении судебного процесса…

— Мистер Хартли, тут пишут, что мисс Бакстер беременна. От вас.

Джейти выругался и прикрыл глаза рукой. Мир вокруг него рушился.

Услышав звонок, Пия достала сотовый из сумки. На экране появилось имя Сэта Кентрела. В спешке она забыла сообщить им, что больше не появится у себя в офисе, так что разговор будет коротким.

— Мистер Кентрел, мне следовало сказать об этом раньше, но я больше не работаю над этим делом. Все, что необходимо, вы теперь узнаете от Линды Адамс, — спокойно произнесла Пия, изобразив на лице профессиональную улыбку.

— Вы уходите в декрет? — спросил он, его голос был твердым.

Она растерялась. Винстон, всегда чувствительный к смене настроения, спрыгнул с ее рук. Откуда Сэт мог узнать? И, что еще более важно, что именно он знал?

— Ах да, — опомнилась она, — это…

— Я видел сообщение в Интернете. Это ведь ребенок Хартли? Теперь я понимаю, что вы имели в виду, говоря о возникшем конфликте.

Пия запаниковала, на лбу появилась испарина. Она взглянула на Джейти, беседовавшего со своей секретаршей, — на его лице тоже отражался шок. Судя по всему, ему сообщали те же новости.

— Мистер Кентрел, я очень сожалею, позвольте все вам объяснить…

— Нет необходимости. — Он оборвал ее извинения. — Я лишь хотел сказать, что потрясен вашей преданностью и профессионализмом.

Никаких ноток сарказма в его голосе. Но зачем же он звонил ей?

— Я еще раз прошу прощения, — обомлев, произнесла она.

— У вас был шанс утаить эту информацию, Пия. И отец вашего ребенка до сих пор имел бы законные основания для предъявления иска, который он, скорее всего, выиграл бы.

Она удивленно открыла рот, уловив наконец смысл его слов. Он действительно восхитился ее порядочностью. Она нахмурилась:

— Но у меня не было выбора.

— Всегда есть выбор.

— Уничтожить доказательства? Это же преступление! — Сама мысль об этом заставляла ее поежиться.

— Если бы он выиграл, то деньги достались бы и вашему ребенку, — настаивал Сэт.

Продаться за деньги? Она выпрямилась:

— Меня по-иному воспитывали.

— Я вижу, — с теплотой в голосе ответил Сэт. — До этих пор я был хорошего мнения о вас. Но в этот раз вы просто сразили меня наповал. Если что-нибудь понадобится, обязательно сообщите об этом мне.

— Я вам очень благодарна, — смущаясь, пробормотала она и отключилась.

Джейти только что закончил разговор и наблюдал за ней из противоположного конца комнаты, прислонившись спиной к стене.

— Мир сходит с ума, — потерянно констатировал он.

Она тяжело вздохнула. Слухи распространялись слишком быстро, вскоре абсолютно все будут знать об этом, а среди них и Тереза Хартли…

Ее сердце сжалось.

— Джейти, твоя мама…

Он закрыл глаза и снова выругался. Он достал телефон и начал набирать номер матери, в то время как Пия уже звонила свои родителям.

Через час Пия была совершенно вымотана. Она расположилась на кушетке рядом с Джейти, он лежал на спине, положив руки себе под голову. Рубашка плотно облегала его спортивное тело, ее дыхание сбилось. Чтобы удержаться от соблазна и не дотронуться до его мускулистого торса, она немного отстранилась.

— Как прошел разговор? — спросил он.

«Утомительно», — подумала она и вздохнула.

— Мои родители были категоричны. Они осуждают меня. Все как обычно. Как твоя мама?

Джейти нахмурился:

— Обеспокоена излишней активностью прессы. Воодушевлена вестью о ребенке. Напугана тем, что ты вновь можешь разбить мне сердце. Довольна, что ты вернулась в нашу жизнь. — Он косо ухмыльнулся. — Она сравнивала с тобой всех моих девушек.

Тереза была замечательной. Пия улыбнулась. Наконец она могла возобновить с ней отношения — это было еще одним чудесным последствием беременности.

«Ты полюбишь свою бабулю, малыш».

Она повернулась к Джейти, пытаясь говорить спокойно:

— А у тебя было много девушек?

— Ни одной дольше чем на пару-тройку ночей, — ответил он без тени гордости или сожаления. Просто констатировал факт.

Тогда в ресторане он сказал, что предпочитает не усложнять отношения с девушками, и она подумала, что это значит не подпускать их близко к себе. Но она ошиблась. Она никак не ожидала услышать о череде женщин, постоянно сменявших друг друга. Это даже нельзя назвать отношениями.

— У тебя не было настоящих отношений с тех самых пор, как мы расстались? — осторожно спросила она.

— Я понял, что не нуждаюсь в них. Кстати, спасибо за проницательность. — В его глазах не было грусти, наоборот, они сверкали весельем.

Пия не улыбнулась в ответ: как она могла, когда у Джейти не было ни семьи, ни сводных братьев, ни жены — никого, кроме их ребенка? Она искренне желала ему счастья.

— Конечно, у тебя когда-нибудь еще будут серьезные отношения! — неубедительно заявила она.

— Ни за что на свете, — уверенно произнес он и резко сменил тему: — Кто еще звонил тебе?

— Тэд Ховард, мой босс.

— Проверял тебя?

— Уволил. — Пия вздрогнула.

Она была благодарна, что Тэд сделал это по телефону. Было бы невыносимо сложно выслушивать, как он отчитывает ее на глазах коллег. Видеть разочарование в его глазах — ведь он питал большие надежды относительно ее карьеры. Идти к выходу по коридору фирмы, вместо того чтобы просто отключить мобильник.

Глаза Джейти потемнели.

— Он уволил тебя?

— На него оказали давление. — Она не могла винить Тэда. Он оказался меж двух огней и должен был решить все быстро и без шума. — Весь город в курсе, что я спала с тобой и теперь ношу твоего ребенка. Клиенты требовали моего увольнения, иначе они отказались бы от услуг фирмы.