По прозвищу Геракл или герой в поисках конюшен

— Именно о ней я и говорю.

— Тогда можете успокоится. Претензий к вам нет. Я уточняла этот вопрос у Архимагистра.

— И даже наличие у меня способностей к магии и возможность применять заклинания не изменят эту ситуацию?

— О чем вы, Геракл? — мадам нахмурилась, — Подождите… Вы хотите сказать, что примененное вами заклинание Ментальный удар, является не частью возможностей вашего оружия?

Игорь понял что в очередной раз прокололся и усложнил все до невозможности. Судя по всему, окружающие пошли по пути наименьшего сопротивления и не плодили никаких серьезных догадок, списав все его необычные возможности на функционал оружия или артефактов. И он сам выдал себя с головой, сообщив что это не так. И кому? Агенту Башни! Оставалось только держать голову высоко и делать вид что так и было задумано. Хотя пожалуй так даже лучше… тетка явно настроена в отношении него доброжелательно, и если именно она принесет магам правильную информацию, то…

— У меня нет таланта Маг, но есть магические специализации. Маг Разума и Маг Порядка, — Игорь пристально всмотрелся в лицо женщины ловя на нем малейшие отблески эмоций.

И они не заставили себя ждать. Каким бы хорошим агентом ни была мадам Бонси, подобные беседы явно были не ее коньком, и потому вечник смог насладиться всей палитрой чувств от недоверия и изумления до осознания и понимания. Мелкие детали сложились для женщины в целостную картину и полученное ей явно понравилось.

— Вот оно значит как… — протянула она, — Это многое объясняет.

— И как это меняет мои взаимоотношения с Башней? — мужчина ковал железо пока горячо.

— Хм… — мадам задумалась, — Пожалуй никак. Без таланта Маг вы не сильно интересны Башне, ведь неспособны к магии вне своих специализаций. Хотя конечно окончательный ответ вам даст только Архимагистр. Я доложу ему о вас сегодня же.

— Буду признателен. Как я уже говорил — мне бы не хотелось иметь проблемы с Башней.

— Я позабочусь об этом. Вы мой постоялец и моя обязанность, чтобы вам было хорошо, — женщина улыбнулась, — И раз мы прояснили все вопросы, то позвольте откланяться.

Игорь улыбнулся и покачал в воздухе пальцем.

— Мы прояснили не все вопросы, Прима. Ведь на самый первый вы так и не ответили. Что вы хотели мне предложить в наше первое знакомство?

— Смерть, — женщина ухмыльнулась и над ее головой, дополняя ее статус, зажглась и исчезла надпись заставившая вечника вспотеть.

«Элита 3 уровня.»

Тетка Бонси, мадам невзрачного борделя в Веселом квартале, бывшая прима Королевского балета и нынешний агент Башни, за свою жизнь успела убить семерых вечников. Многое становилось понятным. Например отсутствие в заведении нормальной охраны. Ведь без сомнения, охранники ей были просто не нужны. И пусть тут явно есть и магические артефакты, человек с таким усилением как «элита 3 уровня» разбросает всех хулиганов как котят.

— Я и не знал, что этот статус можно скрывать, — пораженно промолвил Игорь.

— Можно. И обычно его всегда скрывают. Особенно когда он выше первого уровня.

— Но стража…

— Стражникам законом положено не скрывать свое усиление «элита». Считается, что это дисциплинирует вечников и заставляет их вести себя более благоразумно. Ведь вы имеет не одну жизнь и иногда распоряжаетесь этим даром чересчур вольно, позволяя себе разные глупости.

— Ясно. И о какой смерти вы говорили? Что за предложение от Башни меня ждало еще не так давно?

— Все просто. Вы, вечники, покупаете себе кристаллы жизни, а мы, обычные люди, покупаем у вас смерть. Это заведение, — женщина обвела вокруг себя рукой, — Имеет несколько предназначений и знать о всех вам нет нужды. Одним из таких предназначений является знакомство с новыми вечниками.

— После чего вы покупаете у них одну жизнь, убивая их и получая усиление «элита»?

— Верно. Только убиваю не я. Я посредник. Убивают маги. Вечникам нужны деньги, магам нужен как можно более высокий уровень «элиты». Это взаимовыгодный обмен. Многие с радостью идут на него.

— Особенно воры попавшиеся на краже в вашем борделе…

Женщина загадочно улыбнулась, но отвечать не стала. Но это и не требовалось. Бордель был идеальной приманкой для воров. Не дорогой, не престижный, с одной видимостью охраны. Мишень, которая казалась новичкам легкой и доступной. Ведь клиенты со спущенными штанами лежащие на шлюха обычно о своих карманах не думают. По другому стал восприниматься и этот богатый кабинет, набитый дорогущими мелочами… Все было одной сплошной ловушкой. И тетка ловила преступников, летящих на богатство и халяву и делала им предложение, от которого отказаться они не могли. Причем воров видимо не только ловили на крючок совершенного ими преступления, но и потом еще и платили за смерть, отчего претензий они не имели.

А маги хорошо устроились. Игорю захотелось узнать все секреты своего нового дома, но как умный человек он понимал, что всему свое место. Потому откланявшись, он вышел из кабинета и послав девушкам в зале воздушный поцелуй, отправился в Управу за своими артефактами.

* * *

Знакомое здание встретило его очередным сборищем стражников. Вскоре появилась и причина этого. Трое здоровенных бугаев тащили на руках вечника-негра. Видимо очередные семь часов в Храме закончились и стражники получили возможность вновь казнить человека за неправильный цвет кожи.

Кстати Виго рассказал и причину столь радикального отношения местных к иным цветам кожи. Выяснилось, что ранее в Мире жили люди разных рас и как это ни странно, жили в мире и относительном согласии. А потом случился Мор. В течение всего нескольких лет, все не белые люди умерли страшной и мучительной смертью. Болезнь косила всех кто имел не белый цвет кожи, но иногда заболевали и имеющие «спасительный» цвет кожи люди. Именно тогда и появилось правило, впоследствии ставшее законом — все не белые люди должны быть как можно быстрее убиты. Никакого расизма или еще чего такого, одно банальное выживание. Убей больного пока он не заразил тебя. А вот почему больными оказывались представители только не белых рас… Ну тогда это никого не интересовало. Тысячи трупов на улицах, знаете ли, не способствуют разумности и адекватности. Хочется просто не оказаться в их числе.

Проводив несчастного взглядом, Игорь пошел к офицеру, оценивающему артефакты. Помочь бедолаге он не мог, а значит надо просто выкинуть его из головы. Каждого не спасешь. Особенно если Храм привел в Мир того, кого тут быть не должно. Оставалось надеяться, что Высшая справедливость не будет возражать против подобного и Боги его не накажут. Тем более, что помощи вечник не просил и все происходящее полностью соответствовало законам Мира.

Ответственный за трофеи офицер встретил его чересчур приветливо, отчего вечнику сразу захотелось спрятаться и пересчитать свои деньги. Ведь когда любой финансист смотрит на вас таким взглядом голодной и одновременно предвкушающе-радостной акулы, ты понимаешь, что твоим деньгам сейчас сделают жесткое кровопускание.

— Добрый день, Геракл, — поприветствовал его офицер, — Проходите. Мы уже закончили подсчет ваших трофеев. Десятник вам все расскажет.

Стражник рукой указал на стол в углу, где сидел старичок с нашивками десятника и неторопливо поскрипывал пером в объемном талмуде. Выдохнув и попросив всех Богов быть милостивыми, Игорь обреченно плюхнулся на стул перед десятником.

— Геракл, — представился он на немой вопрос старичка.

— Ага, — радостно закряхтел десятник, — Вас то я и жду.