По секрету с того света

Погода разгуливалась. Правда, иногда еще принимался моросить дождик, но его хватало минуты на три. Когда проглядывало солнце, становилось даже жарко. Очень радовало то обстоятельство, что ноги не разъезжались на тропинке – земля потихоньку подсыхала.

– Ты это серьезно про завтрашний отъезд? – спросила я Наталью

– Вполне. А что тут делать? Заедем в Торжок, нам ведь Анна нужна. Надо будет задержаться, остановимся в гостинице.

Возразить было нечего.

Профессорская жена возилась «во саду ли, в огороде». Как такового, огорода не было. Был сад с молодыми деревцами и тремя старыми яблонями, в приствольных кругах которых росли морковка, репка и лук. Цветы красовались на клумбах и рабатках в самых неожиданных местах – вперемешку с кустами картошки, кочанами капусты, салатом. На переднем плане зеленели кучки кудрявой петрушки. И до чего же это было красиво!

Ольга Григорьевна обрадовалась нам так, что мы с Наташкой даже растерялись.

– Я еще в первый раз заметила, что вы заглядывались на мои цветы. Можете мне не выкать и звать Ольгой, – щебетала она. – У вас, наверное, нет дачи? Иначе не приехали бы сюда на отдых.

– Ошиблась, есть! – сразу перешла «на ты» Наташка. Просто мы решили выбраться на пару дней за грибами. Слушай, ну у тебя и красота! Я вот бархатцы терпеть не могу, но здесь они так замечательно смотрятся с этим синим дельфиниумом! Ирка, смотри! – это уже ко мне. – Почти все цветы такие же, как у нас, но здесь просто Эдем, а у нас – убожество.

– Ирка, смотри, что Ольга с туалетом сделала!

Треугольное строение было сказочно увито плетистой розой с крупными малиновыми цветами и многочисленными бутонами.

– Это особый сорт, – захлебываясь от радости, тараторила Ольга. – Цветет все лето и осень, до заморозков. Не поверите, но мне два года назад из Бельгии вот таку-у-у-сенький отросточек привезли, – она показала руками сантиметров десять – пятнадцать. – Если хотите, я вам сейчас череночки дам.

Мы, естественно, хотели. Я вдруг вспомнила про альпийскую горку.

– Альпийская горка? – удивилась Ольга. – У меня нет никакой альпийской горки.

– Вон там, в углу, кажется, около ели, – сказала Наташка.

– Ах, это! – Садовница засмеялась.

«Альпийская горка» представляла собой кучу камней, битого кирпича, щебня и осколков стекла. Короче, «графские развалины», поросшие мощными лопухами, лебедой и тоненькими вьюнками с розовато-белыми цветочками.

– Вот это да! – в замешательстве воскликнула я. – Да у тебя даже куча мусора сверхживописно смотрится.

– Честно говоря, – призналась удивленная Ольга, – у меня сюда пока руки не доходили. Хотя, скорее, ноги. Надо будет подумать, как обыграть это безобразное великолепие. Я, вообще-то, четыре года назад курсы дизайнеров по садовому ландшафту закончила. Вот и упражняюсь.

– А Силкиным ты тоже помогала? – спросила Наташка. Уж очень нас Михаил к себе зазывал, чтобы цветами похвастаться.

– Советами, конечно помогала, но у Ксюши свой подход к цветоводству, более традиционный, что ли. Мне он не очень нравится, казармой попахивает. – Ольга помолчала. – Впрочем, этим летом мы с Ксенией очень мало общались. Мне показалось, что она меня стала избегать. Кажется, у них какие-то неприятности… – И, будто спохватившись, перевела разговор на перевозку рассады и черенков.

Моя попытка вернуться к разговору о Силкиных была безуспешной.

Возвращались мы с корзинкой цветочных корней и корешочков и от души радовались этому обстоятельству. До такой степени, что чуть не прошли дом Силкиных – нас вовремя окликнул Михаил. Было такое впечатление, что нас ждали. Чета Силкиных на лужайке перед домом раскидывала граблями сено для просушки. Чуть раньше мы видели его сметанным в стожки. При нашем поялении оба оторвались от дела и уставились на нашу корзинку.

– Я думал, вы пошутили насчет цветов, – сказал Михаил, перестав раскидывать сено.

Недоуменно пожав плечами, я взглянула на подругу.

– Пойдем Наташа, поставим рассаду куда-нибудь в холодок. Может быть, еще и в лес успеем сбегать.

– В лес ходить не советую, – спокойно заметил Силкин-старший. Мокро еще, вот ветерком обдует… – и неожиданно предложил нам поработать граблями.

Мы переглянулись, не зная, как реагировать на это. Ситуацию разрядил звонок мобильного телефона. Михаил передал грабли жене, бросил нам коротко: «Подождите, я сейчас…» и заспешил к телефону. Ксения напряженно следила за мужем. Мы – тоже, хотя упорно делали вид, что нас это не касается. Услышать удалось только пару фраз, поскольку Михаил вошел в дом: «Понял… К утру сможешь, подсохнет…»

– Может, мы все-таки пойдем? – нерешительно промямлила я, обращаясь сразу и к подруге, и к Ксении, которую мы наконец-таки разглядели.

Очень худенькая, то есть более чем стройная женщина с простоватым маленьким личиком. На голове, скрывая волосы, повязана голубая косынка, отчего лицо казалось очень бледным. В отличие от мужа, она совсем не была загорелой. В общем ничего особенного. Но она подняла на нас свои глаза, до этого момента следившие за деревянными зубьями граблей. Лицо сразу же преобразилось, стало каким-то утонченным. Таких глаз я ни у кого не видела, только в литературе встречалось – «сияющие глаза». Так вот, у Ксении были именно большие сияющие глаза какого-то небывало-голубого цвета. Может, это линзы?

– Пойдемте-ка в дом, – предложила она, – я вас чаем напою. А корзинку вашу мы в тенек поставим.

Растерявшаяся не меньше меня Наталья покорно передала Ксении корзинку, и мы неуверенно поплелись в дом.

С первого взгляда было ясно, что отделочные работы еще не завершены. Как и у меня на даче. Но то, что уже было сделано, восхищало. Явно у Михаила был талант резчика по дереву. Витая лестница на второй этаж опиралась на забавного деревянного медведя. Больше всего поразила кухня с деревянными кружевными полками и полочками, шкафчиками, резными разделочными досками и ковшичками, висевшими на вырезанных, как выяснилось, из цельного куска дерева цепях. Холодильник был вмонтирован в красивый деревянный чехол. Удивительно, но вполне современная кухонная техника легко вписывалась в общую картину.

Слегка отупевшие от всей этой красоты мы сели за чаепитие. Михаил предложил Наталье воспользоваться его мобильником, удивившись, что у нас его нет – явно еще раз переговорил с бабой Тоней. Наталья изобразила благодарную улыбку и послала Лешику сообщение: «Все в порядке, послезавтра будем дома с грибами». Не переставая улыбаться, она сказала, что мобильник-то есть, зарядное устройство забыли, понадеялись друг на друга – и забыли.

– Муж, наверное, беспокоится? – поинтересовалась Ксения.

– Да нет, муж в командировке за границей, а сообщение – сыну. Хотел с нами поехать, но с работы не отпустили.

Наташка толкнула меня под столом ногой и я, выйдя из задумчивости, подключилась к разговору, принялась рассказывать о передрягах в поисках мнимого Зайцева. Ксения весело хохотала, а Михаил улыбался, получая, по-моему, больше всего удовольствия от вида хохочущей жены. Наташка ни с того ни с сего стала мне завидовать из-за того, что у меня двое детей, а у нее, несчастной, всего один Лешик, за которого все время приходится бояться, хотя ему уже и далеко за двадцать. Ксения со словами «а я вам сейчас своих покажу» метнулась в комнату. Фотография была цветная и хорошего качества. Анечку и Михаила младшего сфотографировали у цветущей яблони. Брат и сестра стояли обнявшись и были очень похожи друг на друга: Анечка действительно красива и брат – очень приятный молодой человек.