По ту сторону космоса

Майкл в беспокойстве зашевелился и, очевидно, что-то нарушил в этом царстве тишине, так как внезапно помещение озарилось светом, а голос тревожно заговорил:

– Нарушение герметизации, нарушение герметизации. Проба номер один... ответ отрицателен. Состав отсутствует. Ложная тревога, отбой системы.

И тут же все стихло и успокоилось. Майкл испугался.

"Вот, черт,- выругал он сам себя, - теперь, надо ожидать проверки".

Не затягивая время, он быстро нырнул в свой ящик и надежно

уплотнив крышку, принялся ожидать гостей.

На всякий случай, Майкл достал еще одну ампулу с веществом и приготовил к использованию.

 Прошло совсем немного времени, когда в помещение зашли другие. Сквозь узкую щель ящика Майкл успел рассмотреть несколько фигур в полосе яркого света, происходящего откуда-то снаружи.

"Ага, - отметил он про себя, - есть выход в той стороне. Надо будет рассмотреть более подробно. Но, что это я сижу? Нужно ведь опрыскать все на всякий случай,- и Майкл быстро распылил вокруг себя вещество. Затем, подождав немного, дунул и в само отверстие.

 Те, кто пришел, разговаривали на своем языке. С минуту потоптавшись на месте, они прошли вперед и, включив яркое освещение, принялись осматривать помещение.

– О, господи,- взмолился человек,- не дай им меня найти.

И, наверное, мольба дошла к месту назначения, так как вошедшие, осмотрев совсем немного и о чем-то переговорив, вскоре выключили свет и удалились.

Майкл в душе поблагодарил бога и принялся размышлять далее.

"Так,-думал он,-если есть вход, то значит, можно им воспользоваться. Но, что я буду делать потом?.. Видимо, встречи с другими мне не избежать. В любом случае я не смогу выбраться самостоятельно отсюда. Это ведь не дом, а корабль. И, наверное, выходить из него можно только с согласия других. Да-а. Я попал в довольно странную ситуацию. С одной стороны, вроде бы и уцелел, а с другой заведомо напросился на то же. Как же мне поступить? Может, овладеть кораблем?- но такая мысль показалась Майклу настолько глупой и наивной, что он даже засмеялся,- это ведь не игрушка какая-нибудь или обычная машина. Это космический корабль и уж, конечно, им управляют не дураки. К тому же, везде полным-полно охраны. Вобщем, все это довольно глупо. Но, что же делать? Может, попробовать угрожать им тем самым веществом, которое разрушает даже камень и превращает в дым? Но это как-то уж совсем по-человечески. Точнее, не по-человечески. Надо придумать какой-то другой аргумент... Может, просто выйти и сказать, что так, мол, и так, извините, уважаемые магистры, но мне надо попасть на Землю. Родом я оттуда, потому предоставьте такую возможность. Но, опять же, как они меня туда отправят? Это ведь не космическое такси. Да и вряд ли они вообще будут разговаривать об этом. Хотя, кто его знает, что у них там внутри. Может, тоже душа есть какая-нибудь?.. И все же, придется так поступить. Идти на сближение. Другого выхода нет. В любом случае, смерти мне не избежать. Жаль, конечно же, что не смог окончательно добиться цели. Но, как ее достичь? Дырку ведь в корабле не пробьешь, да и не выход это. Откуда мне знать, где я нахожусь. А вдруг снова затянет куда-то, и окажусь в других руках. Может, там еще хуже? Нет, лучше уж здесь. По крайней мере, мне уже хоть что-то известно. Даже, если умру, то кое-что должно остаться в памяти. Не пропало же мое прошлое. Прочно сидит. Значит, и это вполне может сохраниться. А, может, мне улететь с ними на их планету? Но, каков резон? Что там я смогу сделать? Скорее всего, меня поймают и тут же уничтожат, как это сделали бы у нас на Земле. Остается одно - сдаться. Но только не капитулировать, а вполне сносно попытаться объяснить то, чего я хочу достичь".

Так Майкл пришел к выводу, что лучше всего будет встретиться лицом к лицу, чем выжидать какого-то непонятного момента.

Дороги назад нет, а значит, дорога только вперед. Почему бы и не попробовать этот путь. Он ничего не теряет, разве что саму жизнь. Но вдали от Земли она просто ничего не значит, потому как сам не можешь применить себя в чем-то другом, кроме того, что достиг своим умом. А он, как известно, пока мало чего достиг. Потому, нужно двигаться только вперед и уж ни в коем случае, не назад. Будь, что будет. В жизни всякого присутствует какая-то доля риска. Может, для меня она окажется наиболее плодотворной и поможет оправдать самого себя в своих же глазах впоследствии".

Так размышляя, Майкл незаметно для себя выбрался из ящика и потихоньку начал опускаться вниз. Вскоре он достиг цели и оказался рядом с выходом.

С минуту поразмышляв еще и не придумав ничего лучшего, он уверенно положил ладонь на дверь и шагнул вперед в образующийся светлый проем.Через секунды, Майкл уже шагал по коридору, вовсе не чувствуя, что он находится на корабле и, еще больше, в полете.

К удивлению, никого по пути он не встретил.

 Это давало возможность поразмыслить еще и как следует рассмотреть узкий проем коридора. Все здесь напоминало картину из какого-то далекого детства. Он словно попал в свое прошлое, вспоминая, что примерно так выглядело производство, куда их водили на экскурсию. Что-то булькало, что-то шипело, загорались поочередно какие-то лампочки, цифровые сигналы и т.д., и т.п.

 Это напоминало огромный автомат по производству консерв или чего-то в этом роде. Коридор не был особо длинным, и совсем скоро Майкл достиг другого помещения, если это так можно было бы назвать. Здесь находились какие-то приборы, агрегаты и прочие премудрости научной деятельности. Он понял, что все это, скорее всего, было забрано с планеты для дальнейшего иолользования в других условиях и, очевидно, являлось дополнительной частью ко всему предыдущему, так как соединялось между собой массой проводов и иных соединений.

Сделав вывод, Майкл понял, что корабль - это передвижная база по воспроизводству таких, как он, а может, и кого-то еще. Но вдумываться по этому поводу он не стал и последовал мимо, вскоре оказавшись возле следующей двери. Так же положив руку и подождав пока образуется свободный проход,

Майкл вошел внутрь следующего помещения.

Здесь картина резко менялась. Скорее всего, это был отсек с разного рода вспомогательными структурами. Что-то гудело, скрипело, иногда искрилось внутри, и, проходя мимо, Майкл даже боялся, что его может ударить этим, и он не доберется до остальных. Чем-то все напоминало небольшую по размеру электростанцию, если судить по утолщенным проводам, искрящимся соединениям и массой другого оборудования, используемого в этом процессе.

Майкл осторожно прошел мимо всего этого и вновь оказался перед дверью.

На этот раз его решительность чуть не привела к самопожертвованию. Не успев подступить к двери, он уже было протянул руку, чтобы ее открыть, но вовремя сработала какая-то система и остановила на полпути.

Волосы поднялись дыбом, а в глазах заискрилось. Раздался голос:

– Осторожно напряжение. Снимите верхнюю одежду. Станьте на указанное место внизу.

Майклу ничего не оставалось делать, как так и поступить. Пришлось распрощаться с верхней одеждой и остаться в одном белье.

 "Что ж, - подумал он,- может, так даже и лучше. Не буду бросаться в глаза".

 Спустя секунды дверь сама по себе открылась, и он оказался в хорошо освещенной комнате, где находилось довольно большое количество всяческих хозяйственных предметов, включая и спецодежду.

Майкл выбрал себе необходимое из разряда проводников и отправился дальше, вполне удовлетворенный своим внешним видом.

Открыв следующую дверь, он вошел в помещение и чуть не столкнулся с каким-то инопланетянином. Тот шел ему навстречу. Завидя Майкла, он резко остановился и что-то сказал на своем языке.

– Не понял вас,- ответил по-человечески Майкл и остановился напротив того.

– Человек?
– удивленно выкрикнул инопланетянин и сделал почти квадратными свои глаза.

– Да, да, человек,- успокоил его Майкл,- веди меня к магистру Мердоксфу.

– Но, это невозможно,- продолжал удивляться его собеседник.

– Что невозможно?
– спросил, в свою очередь, Майкл.
– То, что я человек и оказался здесь или то, что к магистру нельзя пройти?

– И то, и другое, - очевидно, немного успокоившись, ответил инопланетянин.

– Почему?

– Такого еще не было. Я даже не знаю, как поступить?

– А, что сказано в инструкции?

– Инструкции по этому поводу отсутствуют.

– Значит, вы даже не предполагаете такой вот встречи?

– Нет, - сухо и жестко ответил тот же, а его рука потянулась куда-то к поясу.

– Эй, эй,- предупредил его Майкл, завидя это движение,- не играй с огнем, а то может быть больно.

Он тут же достал из-под одежды ампулу с веществом и потряс ею в руке.