По ту сторону жалости

Вспышка боли от ударов жал вывела из ступора. Наплевав на осторожность, со всех ног бросился напрямик к распахнутой двери дома.

Тридцатиметровку до крыльца преодолел буквально секунды за четыре, по дороге словив еще десятка два пчелиных укусов, большинство из которых пришлось в прикрывающую лицо многострадальную левую руку.

Ворвавшись в дом, захлопнул за собой дверь, и услышал частые удары по деревянной преграде сотен разъяренных преследователей.

Сбежав от смертельно опасного роя, облегченно перевел дух, задвинул дверной засов и тут же взвыл от вспышки боли в покалеченной руке.

Поскольку в правой по прежнему судорожно сжимал винтовку, запирать дверь пришлось изжаленной левой. Растревоженные укусы спровоцировали адский приступ боли в отросших наполовину пальцах. Бросив на пол винтовку, выхватил правой из кармана разгрузки шприц со спеком и, не слушая предостерегающие крики наставницы, тут же вогнал иглу в пылающую огнем левую кисть.

Облегчения наступило мгновенно. Я еще додавливал содержимое шприца, а пылающую конечность уже обдало блаженной прохладой – словно рука опустилась в ведерко с толченым льдом.

Волна бодрящего холода с левой руки растеклась по всему телу. Пчелиные укусы перестали болеть, зудеть и чесаться. В голове сделалось кристально ясно. Я осмотрелся. Увидел короткую лесенку, ведущую из прихожей в длинные сени, в конце которых на стене, вместо окна, висело странно знакомое зеркало.

Это находка отчего-то меня ужасно заинтриговала. Я буквально ломанулся к зеркалу. Так торопился, что промахнулся мимо верхней ступени, споткнулся и по-собачьи на четвереньках ворвался в сени.

В зеркале, вместо моего отражения, клубился непроницаемый белый туман, по которому я мигом опознал артефакт. Это было зеркало из заполненного кисляком владения невидимки-насмешника. Но как оно оказалось здесь, в богом забытом доме одинокого пасечника?..

От размышлений отвлек знакомый хриплый голос перса:

– Сгинь, Рихтовщик, не хочу тебя видеть!

Туман в зеркале раздался в стороны и на миг я увидел в нем собственное отражение, тут же обернувшееся образом одетого в камуфляж кваза, с кровавым пятном на груди.

– Белка! Ты меня слышишь?! – выдохнул я, не в силах поверить такому невероятному повороту.

– К сожалению, – фыркнула девушка-кваз.

– Почему ты так со мной? Чем я тебя обидел?

– Да ничем, блин! Рихтовщик, просто отвали, ладно!

– Я хочу помочь!

– Сама справлюсь!

– Кто с тобой сделал это?

– Какая разница!

– Мне важно!

– А мне плевать, что тебе важно!

– Мля, Белка! Мы ж друзья! С хрена ты так выделываешься!

– Да у тебя – мля! – похоже, немерено друзей-то! В каждом стабе по подружке! Не собираюсь скучать в конце длинной очереди!

– Какие еще подружки?

– Да пошел ты!

Навалившийся со всех сторон белый туман, мгновенно скрыл образ Белки. Стекло зеркала с хрустальным звоном треснуло…

…И я уставился в покрытое сетью трещин окно, в старой перекосившейся деревянной раме. В подсвеченное лунным светом стекло свирепо бились десятки басовито гудящих пчел.

– Это че, зеркало мне приснилось что ли?

– Наконец-то очухался, – закудахтала наставница. – Не слабый ты глюк со спека словил. Три часа в окошко таращился.

– Так вот почему там уже ночь.

– Ну слава Стиксу, с соображалкой, вроде, норм. Кукушку не сорвало.

– С чего это вдруг кукушку у меня должно сорвать? – фыркнул, переходя из сеней на жилую половину.

Здесь, к счастью, обошлось без следов пребывания зараженного. Большая русская печка в углу, массивный дубовый стол в окружении стульев у большого трехстворчатого окна, пара мягких кресел средней степени потертости и длинный диван у стены. Все выглядело уютно и вполне по-домашнему. Впечатление чуть портил лишь толстый слой пыли на всем. Но пыль – это не дерьмо на стенах и полу, дело легко поправимое.

– Так это ж спек, придурок! – продолжала меж тем неистовствовать Шпора. – У него побочка такая, что мама не горюй! Может так башку переклинить, что с первой дозы нариком конченым станешь, сторчишься нахрен, все на свете за дозу продать готов будешь, и только после перерождения снова нормальным станешь. Потому и применяют его умные люди только в самых крайних случаях, когда совсем припрет.

– Так у меня и был такой, – подхватил, стряхивая с плеч рюкзак и укладывая в одно из кресел, рядом с винтовкой. – Руку от пчелиного яда словно клещами раскаленными на части рвало. А сейчас, вон, уже норм. И даже пальцы почти отросли.

– Это не из-за спека, а благодаря подстегнутой пчелиным ядом регенерации. Часик бы боль потерпел и, безо всякого спека, в норму бы пришел.

– Ну конечно, тебе-то легко рассуждать, ты-то боли не чувствуешь.

– Даже не представляешь, как дорого я готова заплатить, чтобы снова ее почувствовать.

Я мысленно обругал себя за несдержанность. Но Шпора, разумеется, услышала.

– Не кори себя, я расплачиваюсь я собственный глупый поступок.

– Слушай, если я могу чем-нибудь тебе помочь…

– Не можешь! – решительно перебила наставница.

– Мля! Да, че вы, сговорились все что ли!

– Пока не можешь, – поправилась Шпора. – Обещаю, Рихтовщик, обязательно попрошу тебя о помощи, когда придет время. Пока ты еще не готов.

Отыскав за печкой веник, смел пыль сперва со стола, стульев и полок, потом подмел пол, и собранную кучу грязи в конце замел за печку под лавку. Будь в доме достаточно воды, с удовольствием бы еще и помыл пол. Увы, в достаточном количестве вода имелась лишь в уличном колодце, сруб которого краем глаза заметил возле бани, а выходить на растерзание еще не до конца угомонившихся пчел у меня не было ни малейшего желания.

Конечно поднятая в процессе сухой уборки пыль какое-то время столбом висела в воздухе. На жилой половине стало невыносимо дышать и пришлось на четверть часа, пока уляжется пыль, перебраться обратно в сени. Коротая минуты ожидания, исследовал в сенях все тумбочки и шкафчики, и нашел в одном целый склад крынок с медом и с медовухой.

Вернувшись, исследовал шкафы за печкой и полки буфета…

В результате, к уже выставленным на стол меду и медовухе добавились: четыре банки рыбных консервов, тарелка сухарей, миска сушеных грибов, пакет чернослива, пакет с вафлями, коробка шоколадных конфет и полстакана очищенных грецких орехов. Последние, освобождая тару, тут же были высыпаны в миску к сухарям, а стакан до краев наполнен душистой медовухой.