Почем фунт лиха

— Кто же он? Я его знаю? — не теряя времени, приступила я к допросу.

— Не знаешь, — обреченно ответила Клавдия. — Мы познакомились случайно. Раньше он был инженером, а теперь занимается бизнесом.

— Удачно? — включилась в допрос и Нелли.

Клавдия замялась. Представляю, как тяготила беднягу ее откровенность.

— Не очень, — призналась она. — Собственно, рассказывать больше нечего. Он уехал, и все закончилось. Иногда шлет письма из разных концов страны. Я была коротким эпизодом в его жизни, но мне хоть есть что вспомнить.

Я пожалела Клавдию и решила прекратить допрос. Нелли тоже любопытная, но не бессердечная.

— Ну и фиг с ним, — сказала она. — Мы не за этим, а просто так, соскучились. Чаем напоишь?

— Конечно, — обрадовалась Клавдия, — только заварки нет.

— Все ясно, — сказала я. — Только сегодня на меня не рассчитывайте. У меня ЧП — сумочку потеряла.

Я не захотела рассказывать подробности, поскольку выяснилось, что Клавдию можно легко вызвать на откровенность.

«Зачем Нине Аркадьевне знать о каждом моем шаге», — подумала я.

Пока Нелли ездила за продуктами, мы с Клавдией болтали на кухне. Точнее, болтала я. Клавдия поддерживала беседу любезным молчанием. Вдруг, прямо посередине беседы, на меня опять нахлынула обида.

— Клава, и все же, как ты могла скрыть от меня тo, что запросто рассказала чужой Алиске? — воздев руки и трагически закатив глаза, вопросила я. — Мне казалось, что нет у тебя подруги ближе меня.

— Правильно казалось, — со вздохом подтвердила Клава. — Но Нелли сказала, что Алиса твоя самая лучшая питерская подруга. Пойми, там, у твоего гроба, слова «питерская подруга» приобрели особый смысл. Я испытала такое одиночество… Тебя нет в живых, Питер далеко… Тоска…

— Все ясно, — резюмировала я, — Алиска подвернулась под руку. Это она умеет.

— Не знаю, может быть. Не стоит торопиться с оценками. Мне просто хотелось прикоснуться к тебе хотя бы своей тайной. Я же не знала, что ты жива, иначе никогда бы не совершила этой глупости.

— Понятное дело. Прости меня за назойливость, но позарез хочется знать, как он выглядит. Клавдия встрепенулась.

— У меня есть фотография. Вот так удача. Об этом я даже и мечтать не могла. «Воистину сегодня счастливый день», — подумала я, напрочь забыв о покушении и, главное, об утрате сумочки.

— Тащи сейчас же эту фотографию сюда, — приказала я. — Пока не пришла любопытная Нелли.

Клавдия, удивляя своей резвостью, выбежала в комнату, где у нее спальня.

«Вот здесь она хранит свои девичьи секреты, — с удовлетворением отметила я, прислушиваясь к характерному скрипу, который может издавать только левая створка ее платяного шкафа. — Непременно надо посмотреть, нет ли там писем».

Минутой позже Клавдия вернулась, держа в руках портретный снимок.

— Это мой Дима, — умиляясь, протянула она снимок.

«Как же, твой», — подумала я, чувствуя непривычные уколы зависти.

Боже! Как красив этот мужчина! Ведь именно о таком я мечтала всю жизнь! Сколько ласки в глазах. Сколько силы в руках, лежащих на спинке стула, который он оседлал, словно лихого коня. Его непокорный вихор поведал мне о твердом нраве. Стрельчатые брови просто убеждали в храбрости. Широко поставленные глаза говорили о душе без берегов, а крупные, красиво очерченные губы — о страстности натуры. А сколько женских проблем при желании можно погрузить на его могучие плечи!

«Нет, это не фотография, это целая поэма, — уже страдая от зависти, подумала я. — И все это богатство, весь этот набор достоинств — Клавдии? Этой серой мышке? Какая несправедливость! Разве способна наша Клаша оценить такое?»

— Нравится? — спросила она. Я пожала плечами.

— Ничего… И долго у вас продолжался роман?

— Год.

Год? С ума сойти, как говорит Нелли. Кстати, хорошо, что она, с ее завистью, не видела этого Димы. Серьезно могла бы повредить свое здоровье.

— Как же тебе все удавалось скрывать? — удивилась я.

— Это было несложно. Вы без звонка редко приезжаете. Мы собирались пожениться.

Нет, с этой Клавдией действительно можно сойти с ума. Они собирались пожениться! Интересно, Дима-то хоть об этом знал?

— Точнее, Дима хотел, чтобы мы поженились, — окончательно решила добить меня Клавдия. — Но я заупрямилась: не надо спешить и т. д. и т. п. Жалею теперь, конечно.

Ха, она еще и заупрямилась! Овечка наша. Ну что тут скажешь! Мимо! Вся жизнь моя прошла, оказывается, мимо! Зачем мне, спрашивается, было родиться такой красивой, если всякая серость и невзрачность, к примеру Клавдия, буквально отбивается от красавца Димы, о каком я мечтала всю жизнь.

Где тот убийца, который никак не может до меня добраться? Пусть придет и сейчас же убьет меня, несчастную. Я этого искренне желаю. И чего еще желать, когда жизнь так несправедлива?

— А у вас… Как бы это сказать… Меня мучительно интересовало, удалось ли Клавдии потерять свою девственность, но я не знала, как об этом спросить.

— Ты о сексе? — вывела меня из затруднительного положения она.

— Ну… И о нем тоже, — уклончиво ответила я, всеми силами стараясь не оскорбить ее целомудрия.

— У нас было все, — вспыхнув, призналась Клавдия, после чего я поняла, что бедняжка пропала.

Теперь она не забудет этого мужчину никогда. Дожить до тридцати семи и отдаться сразу такому красавцу. Кстати, сколько ему?

Я тут же задала этот вопрос Клавдии.

— Тридцать девять, — смущенно ответила она. Тридцать девять? О боже! Это же мой любимый возраст! Нет, я этого не переживу!

— Где он? Говори сейчас же, где он? Клавдия удивленно посмотрела на меня.

— Не-е по-оняла, — растягивая слова, сказала она. — Тебе адрес, что ли, дать?

— Да нет, это я так просто спросила, — опомнилась я. — Почему ты думаешь, что была эпизодом в его жизни? Он же звал тебя замуж.

— Ну и что? А потом забыл.

— Не забыл, раз пишет.

— А, — махнула она рукой. — Есть обстоятельства, которые обесценивают его знаки внимания.

Я насторожилась. Что за обстоятельства? Клавдия явно что-то недоговаривает. А если интуиция мне не изменяет, недоговаривает много чего. Мне очень хотелось узнать все подробней, но приход Нелли прервал беседу.