Под покровом призрачных туманов

Я удовлетворенно выдохнула. Хоть закон и запрещает применять магию на человеке, но иногда без этого просто не обойтись.

***

Едва я переступила порог классной комнаты, как мальчик подбежал, обнял и, глядя в глаза, с восторгом произнес:

– Спасибо! Спасибо, дара Эльдана, что не выдали!

Конечно, мне и самой было немножко приятно наблюдать за истерикой Розалинды, но об этом лучше стоит промолчать.

– Дамис, ничего не сказала я только потому, что мы друзья. А друзей не предают. Но как учительница, предупреждаю: нельзя так делать! Истинные лорды никогда не ведут себя подобным образом. Бедная девочка перепугалась, столько криков наделала.

– Ой, да! Я слышал, как она визжала! Было весело, - чистосердечно восхитился он.

– Дамис, а если бы тебе подбросили жука?

– Уж точно так бы не орал.

– Но ты же лорд Синебора, а лордам не подобает так себя вести.

– А как подобает? – ухватился за слово мальчик.
– Как дядя Рэд? Или как дядя Грей?

И что я могла ответить? Ведь, по сути, Дамис сущий ребенок, ему баловаться и резвиться нужно, а не мои нравоучения слушать.

– Давай перейдем к занятиям, - признавая свое негласное поражение, вздохнула я.

– А Розалинда? Вновь не придет?

– Она будет с дарой Ивонной. По крайней мере, очень надеюсь на это. Так, какие растения мы сегодня изучим? Ты выбрал?

– Конечно, - Дамис достал гербарий.
– Мне вот это понравилось и вот это.

Отметив про себя, что ребенок прекрасно чувствует магию, улыбнулась:

– Очень хорошо. Ты выбрал два самых редких и магический цветка. Первый - красная роза Амина.

Он слушал внимательно, беззвучно шевеля губами, словно старался зазубрить наизусть. Не могу не признать, это безумно радовало. Привязавшись к смышленому мальчишке, я волновалась об его дальнейшей судьбе. Хоть Грей и упомянул несколько раз, что потенциал у Дамиса впечатляющий, но все же хотелось бы быть более уверенной в его счастливом будущем. А видя такую тягу к знаниям, можно не сомневаться, юный лорд со временем превратится в сильного и умелого мага.

– Сок розы Амина, собранный в определенную фазу луны, способен нейтрализовать болезнь, наведенную с помощью магии.

– Любую болезнь?

– Любую.

– И даже самую смертельную? – мальчик недоверчиво нахмурился.

– Самую-самую.

– И онемение?

Ах, вот оно что… Дамис вспомнил про свое вынужденное молчание.

– Нет, при онемении это, к сожалению, не поможет, - я села рядом и ласково потрепала его по макушке. – Понимаешь, не так просто его навести, и еще труднее снять. Тот, кто сотворил с тобой такое, был сильным магом.

– А дядя Рэд мог снять? – не унимался он.

– Наверное, мог…

– А почему же не снял?

Что я могла ответить ребенку, если и сама не совсем разобралась в происходящем? Кто виновен в такой ситуации? Рэд ли навел проклятье или кто-то другой?

– Не знаю, Дамис. Веда свидетельница, не знаю.

Мальчик горько вздохнул и кончиками пальцев подтолкнул второй из выбранных цветков.

– А это что?

– Хвост лунного зайца.

– Хвост? – он расширил глаза, вмиг заинтересовавшись необычным названием.

– Видишь, как складываются его лепестки? Точно маленький пушистый хвостик. Похож ведь?

– Похож.

– А сок от этого растения способен превратить человека на несколько часов в любое животное.

– И даже в грифона?

– Нет, мой хороший, - рассмеялась я. – Грифон необычный зверек, так же, как и феникс, например. Они не живут у нас дома, не бегают по лесу, и не встречаются на каждом шагу.

– А в енота?

– Да, пожалуй, это возможно. А зачем?

– Стану енотом и укушу Розалинду!

– Дамис, – сдвинула брови я, хотя мысленно хохотала в полный голос. – К счастью, у тебя это не получится.

– Почему? – не унимался мальчишка.

– Собрать сок можно только раз в четыреста лет, когда на небосклоне появляется звезда Мантильена.

– А когда будет такое время?

– Через пару веков.

– Так долго… - разочарованно протянул он.

– Эти два растения, в свое время, уничтожили почти везде. Каждому хотелось иметь волшебное зелье. А сейчас считается большой удачей, коли повстречаются такие цветы, - я хитро улыбнулась. – Ты можешь отыскать их и пересадить в сад, а потом правнуки скажут «спасибо».

– Где ж их искать? – надул губки Дамис.

– Кто знает? У тебя жизнь длинная.

Мальчик сморщил лобик, явно размышляя о целесообразности таких поисков.

– Ладно, буду искать, - решился он. – Только зарисую цветы, чтоб лучше запомнить.

– Конечно, рисуй.

Обрадовавшись, Дамис взялся за карандаш. От усердия даже кончик языка высунул. И к концу урока на альбомном листке красовались два прекрасных цветка.

– Молодец.

У юного лорда несомненный талант, я уже давно замечала, как хорошо он рисует.

Кстати…

– Дамис, а случаем это не тот самый альбом, что я так часто видела в твоих руках?

– Я люблю рисовать, - насупился мальчик. Ему явно не понравился вопрос.

– Дай, пожалуйста, взглянуть.

– Нет.

– Почему?

– Он мой.

– Твой, - согласилась я. – Но с друзьями надо делиться, а мы ведь друзья?

Дамис пожевал губу, огорченно прикрыл глаза, но все-таки кивнул.

– Друзья.

– Значит, можно посмотреть?

– Можно, - он протянул альбом.

Я с любопытством перелистывала страницы одну за другой. Здесь было все, что угодно, все, что волновало мальчика и вызывало эмоции. На тонких листах бумаги отпечаталась жизнь в Темногорье.

Картинки казались живыми: от красивых пейзажей веяло свежим ветром, а портреты обитателей замка, призывно улыбались, даже не стараясь скрыть своих тайн. Но кроме солнечной идиллии, тут были и другие рисунки… Жестокость, злость, муки, страдания. Истинная природа долины.

– Ты объяснишь, что здесь нарисовано? – осторожно спросила я.

– Угу, - Дамис говорил едва слышно, точно делился самой сокровенной тайной.
– Я же видел. Я все видел, но не мог говорить, - голос зазвучал еще глуше. – И тогда начал рисовать... Дара Эльдана, я показывал дяде Рэду картинки, но он не верил! Никто не верил.

– И ты перестал показывать.

Мне стали понятны чувства ребенка. Незаметный, он разгадывал самые диковинные загадки, был свидетелем самых жутких тайн. Я с интересом всматривалась в рисунки, постигая секретны, хранящиеся в них.