Под покровом призрачных туманов

Рэд захохотал, словно ее шутка и впрямь оказалась удачной.

– А вам, моя прекрасная дара, я привез вот этот красивый камушек! – он поцеловал девушке руку. – Уверен, из него получится красивый кулон под цвет ваших глаз.

– Ах, как мило! Такой подарок для своей невесты, – Ивонна выделила последнее слово, что конечно не укрылось от Розалинды.

Блондинка вспыхнула и скрежетнув зубами, бросилась в атаку:

– Дядюшка, а мне? Что ты мне привез?

– Тебе? – приподнял брови Рэд.
– А я разве обещал тебе что-то?

– Нет… Но просто я подумала… - Розалинда стушевалась.

– Девушке не пристало думать, - улыбнулся лорд. – И хватит разговоров! Мы голодны, как волки. Не мешайте ужинать.

Итак, на этот раз победа осталась за Ивонной. Что ж, видимо, все не так плохо, своенравную красавицу иногда тоже надо ставить на место.

Я довольно улыбнулась Розалинде и вышла из столовой.

А в комнате меня ждал Грей.

***

Темная ночь протянула длинные руки в глубину комнаты, осторожно поиграла с зажженными свечами и, обдав прохладным дыханием, скользнула обратно в окно.

– Закрой шторы, - вымолвил мужчина, вглядываясь в черноту стекол. – Пусть думают, что ты уже спишь.

Я послушно кивнула, выполняя указания. Полуночный воздух взбудоражил самые потаенные мысли, разжигая желание оказаться в теплых объятиях Грея.

Но он не торопился. Рассказ о прошедшем ужине казался важнее ласкового поцелуя.

– Значит, она ничего не сказала?

– Совершенно ничего. Придумала какую-то басню про потерянную брошь.

– А медальон?

– Спрятала.

Грей улыбнулся, но глаза по-прежнему оставались спокойно задумчивыми.

– А Ивонна?

– Они словно сговорились, - нахмурилась я. – Уверена, девушки враждуют, но почему Ивонна не выдала Розалинду, ума не приложу.

– Медальон ценнее глупых распрей.

– Наверное, ты прав, но все же, Грей, я многого не понимаю и это пугает.

Мужчина подошел ближе, и в этот момент стало ясно, что в его взоре поселилось вовсе не раздумье. В синих очах старшего лорда горел огонь, знойное пламя обжигающее сердце, жгучая лава струящаяся по венам, все что угодно, но только не спокойствие.

– Я тоже тебя пугаю? – глухо спросил он.

– Нет, - без раздумий ответила я, мужественно борясь с трясущимися коленями.

– Не бойся, Эльдана. Никого не бойся, если я рядом.

Пальцы скользнули по шее, губы нежно прикоснулись к виску. Этого оказалось достаточно, чтобы закружилась голова, а в душе поселилось желанное тепло.

– А если тебя рядом не окажется?

– Такого просто быть не может.

Ласки продолжались, с каждым прикосновением желая большего и требуя ответных действий. Мысли кружились в иступленном хороводе, отодвигая на задний план все правила приличия, позволяя главенствовать одной единственной фразе – я ведь люблю его.

– Ты никогда не исчезнешь?

– Навсегда рядом, - пообещал он, перед тем, как впиться в губы страстным поцелуем.

Грей потянул меня на кровать. Он сильно хромал, покалеченное бедро мешало передвигаться быстро, но желание превысило боль. Пламя свечи озаряло твердые черты мужского лица, играя золотой рябью в светлых волосах. Это оказалось так красиво, что я невольно залюбовалась.

Навсегда... Как же хорошо это звучит: навсегда… Так хотелось запомнить каждую минуту этой ночи, каждый поцелуй, каждое прикосновение его рук и губ, раствориться полностью в желании, отдаться ему без остатка, дарить удовольствие и слышать прерывистое дыхание в ответ.

И тут же острой болью пронеслась мысль, что вечного счастья может и не быть, что Рэд добьется своего. Сердце сжалось от невысказанного страха.

– Грей…

– Что, девочка? – шепнул он, тревожно заглядывая в глаза.

Растерянность и страсть звучали в его голосе.

– Ты хочешь, чтобы я прекратил?

Я покачала головой. Нет, о Веда, нет. То, чего я хотела, было невозможно выразить словами.

– Я люблю тебя.

Этот отрывистый шепот вырвался у меня непроизвольно и был скорее похож на тихую мольбу, чем на признание.

Улыбка, тронувшая взор Грея, оказалась теплой и понимающей.

– И я тебя люблю, девочка, - шепнул в ответ он.

Наверное, ничего другого я не ждала с таким трепетом, как данных слов от любимого мужчины. Наверное, ничто другое не могло вызвать большего восторга.

– Грей, – воскликнула я, не скрывая нахлынувшего счастья.

И в этот момент в дверь постучали.

– Дара Эльдана, дядя Грей! – раздался тихий голосок Дамиса. – Можно я у вас сегодня переночую? Там Розалинда по коридорам ходит… страшно…

Мы переглянулись.

Мальчишка своим внезапным появлением разрушил волшебный настрой предстоящей ночи.

– Придется пустить, - одним уголком рта улыбнулся Грей.

– Придется, - вздохнула я.

Стук повторился.

– Дара Эльдана, дядя Грей!

– Иду.

Мне очень не хотелось приглашать чужого в наше интимное царство, но выхода не было.

– Заходи, Дамис, - я открыла дверь.

Мальчуган всего одно мгновенье потоптался у порога, а потом кинулся на кровать, поближе к Грею.

– Розалинда бродит, как привидение, - выдал он, позевывая. – Жутко.

Грей ухмыльнулся.

– А с нами не так боязно?

– Нет, - Дамис облокотился на сильные мужские руки и закрыл глаза. – Одному страшно, а с вами – нет.

Я грустно вздохнула, поняв, что мальчишка уже почти спит.

– Иди сюда, - позвал Грей, протягивая руку.

Присев рядом и, уткнувшись носом в плечо любимого мужчины, прошептала:

– Ну почему всегда так?

– Потому что, любовь – вообще сложная вещь. А я тебя люблю, - он прикоснулся губами к волосам. – Спи. Завтра будет новый день, а кто знает, что он нам принесет? Механизм запущен, ждем следующей искры. Завтра может все решиться.

Я улыбнулась и закрыла глаза.

Никто и не думал, что это была последняя тихая ночь в Темногорье.

***

Глава двадцатая

Смерть открывает свои объятия

На следующий день, после завтрака, мы с Дамисом направились в классную комнату. Как сильно бы мир ни сходил с ума, а уроки никогда не следует откладывать в долгий ящик. Но на этот раз, к моему огромнейшему удивлению, Розалинда последовала за нами.

– Дара Эльдана, вы чем-то потрясены? Или совсем обленились меня учить? – девушка задрала повыше носик, выказывая свое отношение к происходящему. – И за что только вам дядя деньги платит? Даже не пытаетесь меня пригласить. А вдруг я воспылала тягой к знаниям? – она глупо хихикнула и, обогнав нас, первая вошла в комнату.