Под сияньем северной Авроры

В дверь тихонько постучали.

– Жень, ты одна?
– шепотом спросил Антон.

– Да, а что?
– осторожно приоткрыла я дверь.

– Просто голоса какие-то… ох, мне, наверное, опять показалось… - замялся аспирант.
– Короче, мы с ребятами в поселок Туманный собираемся по делам, не хочешь присоединиться?

– Хочу, - невежливо перебила парня я.

Антон явно обрадовался и даже не особо скрывал этот факт.

– Славно, - широко заулыбался аспирант.
– Но мы это… с ночевкой. Дорога невероятно непростая даже для вездехода. И… Сэйнта мы не приглашали, прости, возможно, для тебя это покажется странным, но…

– Я понимаю, - снова перебила парня я.
– Я согласна. Поехали.

* * * * *

В поселке Туманном я пробыла около трех дней, и это во всех смыслах было адское для меня время. Вода, вода, вода… мне нужна была вода, а как я могу быть в воде, если вокруг меня сутки напролет кружит влюбленным шершнем Антон, ни на миг не выпуская из поля зрения и постоянно что-то жужжа? А если даже Антона не было рядом, тогда обязательно на горизонте появлялись другие мужики и просто любопытные люди, не привыкшие к лицам азиатов на местных землях.

К этому я оказалась морально не готова. Но, к счастью, мои беды подходили к концу: парни засобирались обратно в Дальние Зеленцы.

Признаюсь честно: я с ужасом ждала предстоящего диалога с Сэйнтом, которого вообще не предупредила о внезапном отъезде. Надо полагать, таец был чертовски на меня зол. Радовало в этой ситуации лишь то, что зеркальце почему-то перестало показывать передвижения Бэя. Я видела что угодно: водоросли, морское дно, компанию ржущих играющих дельфинов, дерущихся за рыбу бакланов, но никак не парня с лохматой белой головой.

– Не знаю, - бурчало явно растерянное зеркало.
– Не понимаю. Но… выходит так, что его тут нет.

– А зачем ты мне тогда показываешь нашу опытную станцию?
– возмутилась я.

– Не знаю, - проскулило зеркальце.
– Оно само… Это от меня не зависит. Возможно, настройки сбились.

– Этого не может быть, - прорычал гребень.
– Скажи честно, Зенггуанг: ты просто бессознательно думаешь, что Бэй может засесть в зарослях морской капусты, вот и всё.

– Думаю, - призналось зеркальце.
– Я бы именно там и прятался. Тем более, именно там расположено спальное место Мингжу.

– Ну вот и все. Свалил Бэй из Дальних Зеленцов, скажи спасибо Эйнару. Отличная работа с ложной переадресацией на Норвегию, с нас подарок. Че он там хотел? Волшебную скрипку? Будет ему скрипка.

* * * * *

Радость моя была недолгой. Вездеход сломался на середине дороги, и я принялась отчаянно паниковать, пока парни сообща пытались понять, как починить эту металлическую хреновину.

МОРЕ… ГДЕ МОРЕ??? Я БОЛЬШЕ НЕ МОГУ! Я ЗАДЫХАЮСЬ!

– Жень, тебе плохо?
– уточнил Антон, вытирая руки от машинного масла.
– Может, водички?

– Воды, - подтвердила я, с напрасной надеждой водя взором по местным землям.

Ни души…

Блин… ну хоть бы птичка… хоть бы лемминг какой дурной пробежал…

Ура, вороны! Летят две вороны!

– Гошу!!!
– истошно завопила я, не особо стесняясь окружающих ученых.
– Гошу позовите! Он мне нужен, причем срочно! А лучше Мишу!

– Кар!
– понимающе выдала жирная ворона с драным хвостом, и птицы полетели в разные стороны, громко каркая.

– Гоша - это же твой ручной ворон?
– поинтересовался Денис.
– Зачем ты его зовешь?

Я молчала. Дышалось с огромный трудом. Ноги болели. Кожа засыхала буквально на глазах и покрывалась некрасивыми сухими корочками.

А выбора-то у меня особого и нет… жесть. Если я сейчас СРОЧНО не войду в воду, я просто сдохну. Вот так и палятся русалки.

– Где… море?
– прошептала я.

– Ну… это довольно далеко, - признал Денис.
– Вернее, и далеко, и близко.

– Это как?
– вяло спросила я.

– Скала. Крутой обрыв. Но до них еще дойти нужно. И спуска к воде нет. Но красиво. Я тут однажды бывал.

– Ясно. Я… пойду. Мне… все равно.

– Зачем?

– Хочу тоже… эм… фотографию. Раз красиво.

– Жень, не дури, - заволновался Антон.
– Тебе плохо, какая скала? Не дай Бог, сорвешься…

– Да отвали ты от меня, я говорю, мне нужна скала, вот и все!
– завизжала я, отпихивая от себя Антона.
– Что ты все время ко мне лезешь? Я тебе хоть раз повод давала? Достал! Мне! Нужна! Скала! Куда идти?

Денис нехотя показал рукой. Я на трясущихся ногах отправилась в свое нелегкое путешествие. Хоть бы дойти до проклятой скалы… не дойду же… задыхаюсь… нет, это определенно конец…

На хрена я уехала из Дальних Зеленцов??? Чтобы бесславно сдохнуть???

– Капец, ты же даже десять метров нормально не пройдешь, - растерялся Антон.
– Сиди в машине, подожди… где-то был нашатырь…

Грозный рёв белого медведя прервал монолог аспиранта.

– Мишка, - еле прошелестела я, плюхаясь на землю.
– Мишенька… наконец-то…

Ученые ахнули. Ни одного ружья с транквилизаторами у мужчин с собой не было.

– В кого ты такая дурында?
– рычал рассерженный медведь, топоча.
– Погнали со мной, живо! Ни на сутки без присмотра оставить нельзя! Ты что, не в курсе, что тебе нельзя без моря, жительница «среднего» мира? Живо на спину забирайся, я сказал!

Ага, так я и поехала, вернее, поскакала, на море. Распластавшись на медведе.

Под оры, крики и слюни наших мужиков, которые рассудили, что я окончательно слетела с катушек, решив максимально эпично умереть.

Под громкое хлопанье стаи ворон во главе с Гошей, которые пытались остановить ученых, чтобы они не мешали медведю довезти ценную ношу до моря в кратчайшие сроки. Лемминги, отчаянно пища, грызли людскую обувь.

То, что не понимали глупые человечки, прекрасно понимали животные. Счет шел на минуты.

– Блин!
– резко затормозил медведь.
– А тут же раньше был спуск… А как тогда…

– Внизу море?

– Да, но я не знаю, какая глубина… - заныл Мишка.
– Вдруг там мелководье…