Под сияньем северной Авроры

Я не особо испугалась. Русал знал, что делать, если всё пошло не по плану. Мне оставалось просто ждать.

Нырнув в особо крупную морскую волну, которая катила на берег бочку (вероятно, с каким-нибудь сказочным персонажем внутри!), я перенеслась из ночи в день. Вернее, в местность, где, судя по всему, только-только наступило утро.

Явные тропики. Такие пальмы шикарные… прямо как на Ко Чанге. Да и вообще лагуна сильно напоминала ту, где я когда-то отдыхала, правда, все же чуть-чуть видоизмененную. Уровень воды был другим, как и очертания берега… Гм…

Я принюхалась.

Чертовски похоже, надо признать. Вон та гряда камней в море, к примеру…

А это же не может быть Ко Чанг? Или может? Запах очень похож.

* * * * *

На мелководье плескались три русалочки.

Дети. Щекастые такие, ясноглазые. Лет пяти-семи. Двое мальчиков и девочка.

– Привет!
– вынырнула я.

– Привет!
– прекратили свою игру ребятишки.
– А что ты тут делаешь?

Забавные. Зеленоглазые. Хвосты, правда, странные такие, почти змеиные. Но изумрудно-зеленые, как у меня, хоть и со странными красными и желтыми всполохами. И плавники… огромные пышные жемчужно-палевые плавники… гораздо пышнее, чем у меня.

У пацанят черные, как смоль, волосы, а у девочки неожиданно ярко-синие, заплетенные в длинные-предлинные густые косы. Волосы малышки были настолько длинны, что достигали почти хвостовых плавников.

– Что я тут делаю? Не знаю, - призналась я.
– А где мы, кстати?

– Мой отец говорил, это бухта Судьбы, - негромко сказала девочка.
– Никто и никогда не появляется здесь случайно. Это его территория, и он тщательно ее охраняет от чужаков.

– А мы играем, - доверительно произнес крупненький узкоглазый мальчик.
– Сяолун говорит, что он быстрее плавает, но мы оба знаем, что сестра нас обгонит. Почему он меня обманывает, если знает, что не прав?

– Как знать?
– возразила я.
– У меня есть жених. Так вот… он всегда у меня выигрывал в заплывах на скорость. Но однажды всё поменялось. Это нормально. Ничего в жизни не остается неизменным. Элемент неожиданности… разве это не здорово?

Девочка задумчиво принялась меня рассматривать сквозь полуоткрытые веки.

– А ты не отсюда, - заключила она.

– Верно, - согласилась я.
– Из Мурманска.

– Ты не понимаешь, - пояснила девочка, - ты не отсюда не в плане места. А в плане времени. Для всех нас четверых это, наверное, сюрприз.

– Серьезно?
– удивился крупненький мальчик, явно их вожак.
– А, я помню, нам что-то такое рассказывали. Я Вэйюан, это мой брат - Сяолун. А это…

– Авлола, - щекасто улыбнулся второй мальчишка. На месте клыков у него зияли четыре дырки.
– Я сегодня цетыле зуба потелял молосьных. Сколо будут новые… класивые…

– Как потерял?
– улыбнулась я.

– Лакуску укусил… уф… твелдая была… Хотя мама пледуплездала, сто не стоит…

– Ну зря вы представились, - скрестила руки на груди девочка.
– Нельзя же… Вот балбесы…

– Ой!
– закрыл руками рот Сяолун и проказливо заулыбался.
– А ницего не было! Забыли!

Мальчишки переглянулись, расхохотались и забили змеиными хвостами по воде.

Я с понятным интересом разглядывала их плавники и хвостики. Не каждый день видишь такое у малышей. В отдельных переливах чешуи и чертах лиц русалок я видела определенное сходство с Мингом. Это родственники жениха? Возможно, племянники? Хотя… и мои черты тоже есть, надо признать.

Вообще странно. Мы с Мингом так похожи… Никогда об этом не задумывалась.

– Тебе пора уходить, - принюхавшись, заключила девочка.
– Моя судьба сюда плывет, правда, он еще не знает об этом. Да и я с ним лично не знакома. Не надо вам сейчас встречаться… эм… В общем, нам же обеим не нужно наше общее счастливое будущее повернуть вспять, верно? За грядой есть пещера, туда плыви, мои братья тебя проводят. И это… на холодных камнях не сиди, хорошо? Осень все-таки…

– Почему?
– заулыбалась я.
– Баренцево море всегда холодное, теплых камней там вообще нет.

– Считай, совет из будущего. И кушай нормально. Не как человек кушай… а нормальную еду. Как русалка.

– Ой, да, - загоготал Сяолун.
– Много кусай… лыба, лакуски - это холосо. Вкусно.

– Пойдем, - солидно пробасил Вэйюан.
– Раз сестра говорит, что тебе пора отсюда уходить, значит, так оно и есть. Мы покажем путь.

* * * * *

К своему удивлению, вынырнула я у знакомых камней в Дальних Зеленцах. На берегу привычно стоял Минг с большим полотенцем в руках.

– Тебя сразу сюда перенесло, что ли?
– принялась вылезать на берег я.

– Угу.

– Удобно, - усмехнулась я, выжимая волосы.
– Даже за полотенцем успел сбегать. Давно ждал?

– Минут тридцать.

– Ясно. Ну прости, что заставила тебя ждать.

– В Междумирье это привычная путаница во времени. Если честно, я боялся, что ты появишься не раньше завтрашнего дня. Хотя вообще легко могла и через месяц вылезти из воды.

– И ты все это время просто ждал бы?
– удивилась я.
– Тут торчал? Никуда не уходя?

– У меня не было выбора. Так положено.

– Треш, - принялась одеваться я.
– А вот интересно, что тебе наши мужики на станции сказали, когда ты приперся без одежды… Бу-у-у-э…

Совершенно неожиданно меня смачно вырвало прямо на камни. Ноги и руки затрясло, как в припадке.

– Мингжу!
– запаниковал жених.
– Ты что-нибудь ела в Лукоморье? Пила?

– Бу-у-у-уэ…

– Чёрт, чёрт, чёрт… скажи, что не ела!
– истерил Минг.
– Особенно ягоды! Может, комар укусил? Или змея? Может, сглазил кто?

– Мне кот в шею вцепился… Это считается? Буэ-э-э…

– Сволочь жадная и озабоченная!
– рассвирепел Минг, рассматривая место укуса.
– Я ему хвост вместе с яйцами оторву! Хотя… погоди… это не метка, просто зубами скользнул… Фу-у-ух… От сердца отлегло… Может, ты морской воды случайно заглотнула? Не жабрами, а именно ртом?

– Угу, - присаживаясь на корточки, произнесла я.

Минг облегченно выдохнул.

– Ну это не страшно, - заключил он.
– Мой косяк, признаю… Надо было предупредить… Но сегодня тебя прочистит знатно, конечно… Ладно, справимся. Я в первый раз после этого с унитаза неделю не слезал. Местную воду глотать категорически нельзя… В общем, слушай… если в состоянии, конечно…