Подвиги бригадира Жерара. Приключения бригадира Жерара(сб.)
Шрифт:
Мы вместе доехали до окрестностей городка. Там я получил его приказ удалиться. Я отдал честь и уже развернул лошадь, как он позвал меня.
– В лесу очень легко потеряться, – сказал он. – Вы уверены, что мы закопали бумаги на северо-восточной стороне?
– Закопали что, сир?
– Бумаги, конечно! – воскликнул он раздраженно.
– Какие бумаги, сир?
– Черт побери, бумаги, которые вы мне привезли!
– Я на самом деле не понимаю, о чем говорит ваше величество.
Он вспыхнул от гнева, но уже через мгновение расхохотался.
– Неплохо, бригадир Жерар! – воскликнул он. – Я начинаю верить, что вы такой же хороший дипломат, как и солдат.
Так закончились мои приключения, в которых я неожиданно для себя стал другом и поверенным императора. Вернувшись с Эльбы {121} , он не стал выкапывать бумаги, посчитав, что должен сначала упрочить свое положение. Бумаги остались спрятанными в углу старой голубятни, когда император отправился в ссылку на остров Святой Елены. Тогда-то он пожелал передать бумаги в руки своих сторонников и написал мне, как я потом узнал, три письма, но все их перехватили бдительные стражи. В конце концов он предложил самостоятельно содержать себя, что было совсем несложно, учитывая те огромные суммы, которые он мог заполучить, если бы письма добрались до адресата. Его запрос был отклонен, и бумаги находились в тайнике до его смерти. Я бы рассказал о том, как мы с графом
121
Вернувшись с Эльбы… – Эльба – остров в Тирренском море у северных берегов Италии. После того как союзные англо-русско-шведско-прусские войска 31 марта 1814 г. вступили в Париж, по инициативе Талейрана и других сановников империи, перешедших на сторону роялистов, сенат низложил Наполеона и провозгласил королем Людовика XVIII. Наполеон был вынужден отречься от престола, после чего его сослали на Эльбу, предоставленную ему в пожизненное владение. 1 марта 1815 г. Наполеон бежал с Эльбы, высадился во Франции с небольшим отрядом в тысячу человек и через три недели, не произведя ни одного выстрела, во главе многочисленных войск, высланных против него, но перешедших на его сторону, вступил триумфатором в Париж. Новое правление Наполеона длилось сто дней, пока он не был разбит в битве при Ватерлоо и 22 июня вторично не отрекся от престола.
Однажды вы услышите об этих бумагах и убедитесь, что великий человек способен потрясти Европу даже из могилы. Когда наступит этот день, вы вспомните об Этьене Жераре и расскажете своим детям, что слышали эту историю из уст человека, который непосредственно участвовал в ней и единственный остался в живых. Этого человека искушал маршал Бертье. Он же возглавлял бешеную погоню по парижской дороге, удостоился объятий самого императора и скакал рядом с ним в лунную ночь в лесу Фонтенбло.
Почки лопаются на деревьях, и птицы поют, друзья мои. Вы с б'oльшим удовольствием погуляете на солнышке, чем станете слушать рассказы старого израненного солдата. И все же вам стоит сохранить в памяти то, о чем я говорю, ведь еще много раз будут лопаться почки и петь птицы весной, прежде чем Франция увидит второго такого повелителя, как тот, служить которому мы почитали за великую честь…
Приключения бригадира Жерара
Il etait brave mais avec cette graine de foilie dans sa bravoure que les Francais aiment.
Он был смел, но с той долей безрассудства, которая так нравится французам в отваге.
Пролог
Надеюсь, что некоторые читатели настолько заинтересуются краткими историями наполеоновских солдат, что захотят докопаться до самых истоков. То время изобиловало материалами о войне, написанными в наиболее человечной и живописной форме из всего, что мне когда-либо доводилось видеть. Кроме работ профессиональных историков, которые посвящены биографиям исторических персонажей, существуют многочисленные воспоминания, написанные непосредственными участниками боевых действий, в которых отображены их чувства и переживания, а также боевой путь частей и родов войск. В этом смысле наиболее повезло кавалерии. Так, Де Рока в своих «M'emoires sur la guerre des Francais en Espagne» («Записки французского офицера о войне в Испании») описал действия гусар, в то время как Де Нейль в «M'emoires sur la guerre d’Espagne» («Воспоминания о войне в Испании») поведал о той же кампании, но с точки зрения драгуна. «Souvenirs Militaires du Colonel Gonneville» («Военные мемуары полковника Гонневилля») описывает ряд войн, включая боевые действия в Испании, увиденные из-под стального, с высоким волосяным гребнем шлема кирасира. В долгом ряду военных мемуаров особое место занимают воспоминания Марбо, которые доступны на английском языке. Марбо служил егерем. Таким образом, его воспоминания являются очередным рассказом кавалериста. Среди множества книг, которые помогут читателю лучше понять солдат Наполеона, я особенно рекомендую «Les Cahiers du Capitaine Coignet» («Тетради капитана Конье»). Книга посвящена подвигам рядового гвардейца. Не следует забывать и о «Les M'emoires du Sergeant Bourgoyne» («Мемуары сержанта Бюргойна»). Сержант также служил в гвардии. Дневник сержанта Фрикасса и воспоминания Фезенака и Де Сегюра дополняют список материалов, которые я переработал, пытаясь передать истинную историческую и военную атмосферу, в которой действует вымышленный персонаж.
Артур Конан Дойл
Март 1903 г.
Как бригадир Жерар потерял ухо
В кафе старик-бригадир рассказывал:
– Я за свою жизнь повидал немало городов, друзья. Никто не поверит, что я множество раз входил победителем в города во главе восьми сотен лихих рубак, следовавших за мной на лошадях и прекрасно вооруженных. Кавалерия находилась в авангарде Великой армии, гусары Конфлана – впереди кавалерийских колонн, а я – впереди гусар Конфлана. Из всех городов, в которых мы побывали, Венеция выглядела самой нелепой, построенной не слишком удачно. Не представляю, как строители воображали себе, где в таком городе могла маневрировать кавалерия. Ни Мюрат, ни Лассаль не смогли бы переправить эскадроны на городскую площадь. Именно по этой причине тяжелая бригада Келлермана и мои гусары остались в Падуе, на материке. Пехота Сюше {122} овладела городом. В ту зиму генерал сделал меня своим адъютантом, так как ему понравилось, как лихо я разделался с итальянцем-фехтовальщиком в Милане. Тот прекрасно владел шпагой. К счастью для французской армии, ему противостоял не кто иной, как я. Кроме того, наглец заслужил урок: если тебе не нравится пение примадонны, то сохраняй молчание – когда подвергают насмешкам красивую женщину на глазах у публики, это уже непозволительно. Таким образом, все симпатии были на моей стороне. После завершения поединка вдове итальянца выплатили неплохую пенсию, а Сюше назначил меня личным посыльным. Я следовал за генералом до самой Венеции. В этом городе произошло странное событие, о котором я собираюсь вам рассказать.
122
Пехота Сюше… – Луи-Габриэль Сюше (1770—1826) – маршал Франции (1811), в 1798 г. – начальник штаба итальянской армии Наполеона.
Вы никогда не бывали в Венеции? Наверняка нет, потому что французы сейчас редко путешествуют. В наши дни все было иначе. Мы побывали всюду – от Москвы до Каира. Нас было слишком много, а проездными документами нам служили лафеты орудий {123} . Очевидно, что подобного рода визиты не доставляли особой радости местным обитателям. Старушке Европе не поздоровится, если французами снова овладеет охота к перемене мест. Мы тяжелы на подъем, но никто не знает, как далеко сможем зайти, особенно под предводительством человека, подобного нашему маленькому императору {124} . Но великие дни давно позади, а великие люди мертвы. Я последний из великих пью вино из Сюресне в кафе и рассказываю о прошлом.
123
…лафеты орудий. – Лафет (нем. Lafette) – станок, на котором устанавливается и закрепляется ствол артиллерийского орудия и который служит для придания стволу нужного положения перед выстрелом, для уменьшения отката орудия, а также для передвижения его.
124
…нашему маленькому императору. – Глубоко укоренившееся в массовом сознании мнение, что Наполеон был маленького роста, проистекает из несоответствия английских и французских единиц длины. Когда Наполеон умер, осмотревшие его тело Луи-Жозеф Маршан и доктор Антоммарки в протоколе указали рост в 5 футов, 2 дюйма и 4 линии (12 линий равны 1 дюйму) – при этом футы и дюймы ими имелись в виду французские, что составляет 168,9 см – средний рост человека той эпохи. А учитывая, что к старости человек уменьшается в росте, можно с большой долей вероятности предположить, что в период своего физического расцвета Наполеон был ростом 171—172 см. Английские же и другие историки опирались на систему измерений, использовавшуюся в их странах – английские футы и дюймы, которые несколько короче французских, – и по их подсчетам выходило, что рост Наполеона был 157,58 см – т. е. действительно маленьким.
Вторым источником широко распространенного заблуждения о маленьком росте Наполеона могло быть прозвище «Маленький капрал», которое он поначалу получил в армейской среде, став в двадцать шесть лет генералом. Однако и в данном случае имелся в виду не рост Наполеона, а его в то время хрупкое телосложение и чрезвычайная для звания генерала молодость. К тому же, когда Наполеон стал императором, он постоянно находился в окружении рослых, под сто девяносто сантиметров, гвардейцев и как на подбор очень высоких генералов, на фоне которых, естественно, казался более низкого, чем был на самом деле, роста.
Однако сейчас я хочу поговорить о Венеции. Местные жители живут среди воды, словно крысы на илистых отмелях. Дома в городе на удивление милые, а церкви, особенно собор Святого Марка, поражают великолепием. Более всего венецианцы гордятся статуями и картинами, которые известны всему свету. Немало солдат полагает, что если их профессия война, то ни о чем другом, кроме как о сражениях и добыче, помышлять не стоит. Таким, например, был старик Буве. Он погиб от руки пруссака в тот самый день, когда я получил медаль из рук императора. Услышав разговор о книгах или картинах, Буве впадал в оцепенение, садился и смотрел на вас недоумевающим взглядом. Но солдаты высокого ранга вроде меня понимали непреходящую ценность искусства. Правда состоит в том, что я начал воинскую службу в весьма юном возрасте. Моим единственным учителем был полковой квартирмейстер. Но если ты путешествуешь по свету с широко раскрытыми глазами, то обязательно многому научишься. Поэтому я был способен оценить величие прекрасных картин и узнать имена художников, их написавших. Никто не сможет сказать, что венецианское искусство оставило равнодушным Наполеона. Сразу после того, как наши войска заняли город, император приказал отправить лучшие произведения в Париж. Каждый из нас прихватил что смог. Мне досталось две картины. Одну из них под названием «Испуганная нимфа» я оставил себе. Другую, «Святая Барбара», я подарил матушке.
Должен признаться, что некоторые мои товарищи вели себя неподобающе по отношению к произведениям искусства. Горожане очень любили многие памятники, особенно четверку бронзовых лошадей, которая возвышалась над воротами величественной церкви. Жители города любили коней, словно те были их собственными детьми. Я неплохо разбираюсь в лошадях. Взглянув на бронзовую скульптуру, я не нашел ничего, что привлекло бы мое внимание. У коней были слишком грубые конечности для службы в легкой кавалерии и недостаточно сильные для использования в тягловых упряжках. Но, так как кроме этой четверки в городе не было ни одной лошади, жители не видели ничего лучшего. Горожане горько плакали, когда памятник отправляли во Францию. Этой же ночью десять французских солдат нашли мертвыми в канале. В наказание за убийство было отослано еще больше картин, а наши солдаты громили прикладами статуи и палили из мушкетов по витражным стеклам. Это страшно обозлило людей, в городе воцарилась враждебная атмосфера. Много офицеров и солдат бесследно пропали в ту зиму. Даже их тела не были обнаружены.
Что касается меня, то я был слишком занят, у меня не оставалось времени скучать. У меня вошло в привычку изучать язык той страны, в которую меня забросила судьба. С этой целью я везде находил девушку, достаточно терпеливую, чтобы научить меня языку, а затем попрактиковаться с ней. Нет более приятного способа изучить иностранный язык, а мне еще не было и тридцати, когда я уже владел чуть ли не всеми европейскими языками. Следует сказать, что слова, выученные подобным способом, не очень-то годятся в повседневной жизни. Вот мне, к примеру, большей частью приходилось иметь дело с солдатами да крестьянами. А какой толк говорить этим олухам, что я люблю лишь их и обязательно вернусь, как только кончится война?
Никогда еще у меня не было столь прекрасной учительницы, как в Венеции. Ее звали Лючия. Фамилия… настоящему джентльмену не следует помнить фамилии. Могу лишь сказать, что она принадлежала к древнему роду сенаторов. Ее дед был дожем {125} .
Девушка была необыкновенно красива. Когда я, Этьен Жерар, употребляю термин «необыкновенно», то, поверьте, друзья, я знаю, о чем говорю. Мой богатый опыт и неплохая память позволяют судить справедливо. Мне есть с чем сравнивать. Из всех женщин, которые любили меня, найдется не более двадцати, которых я мог бы так же характеризовать. Но даже по сравнению с ними Лючия казалась особенной.
125
…дожем. – Дож (ит. doge от лат. dux – вождь) – выборный глава Венецианской республики в VII—XVIII веках.
Среди брюнеток я вообще не видел ей равной, кроме, пожалуй, только Долорес из Толедо. Еще припоминаю одну брюнеточку в Сантарене. Я тогда служил под началом Массена в Португалии. Подзабыл, как ее звали. Девушка была само совершенство, но ни фигурой, ни грацией не могла сравниться с Лючией. Помню еще Агнессу. Сложно отдать кому-либо из них предпочтение, но, если абсолютно честно, Лючия была все же лучше остальных.
Мы познакомились с ней из-за картин. Отец девушки владел дворцом, расположенным на дальней стороне Большого канала, сразу за мостом Риальто. Стены дворца были украшены фресками. Сюше прислал отряд саперов, чтобы те вырезали некоторые из картин для отправки в Париж. Я пришел вместе с солдатами и увидел Лючию в слезах. Мне тут же стало ясно, что штукатурка потрескается, если ее снять со стен. Я доложил кому надо, и саперы были отозваны. Этот эпизод сделал меня другом семейства. С тех пор отец девушки раздавил со мной немало бутылок кьянти, а Лючия преподала множество чудесных уроков итальянского языка. Некоторые французские офицеры в ту зиму женились в Венеции. Я едва не последовал их примеру, ведь я любил Лючию всем сердцем. Но Этьен Жерар поклялся своим мечом и лошадью. Кроме того, я имел обязательства перед ребятами из своей части, матушкой и императором: настоящий гусар всегда открыт для любви, но никогда для женитьбы. Так, друзья мои, я полагал в те годы и не думал, что наступит время, когда придет день и я останусь совершенно одиноким, буду тосковать о той, которой давно уж нет, и стараться не замечать счастье старых боевых товарищей, окруженных взрослыми детьми. Да, любовь в то время казалась мне милым баловством, и только сейчас я осознал, что это самое главное в жизни, самое святое на земле… Благодарю вас, друзья мои, благодарю! Вино прекрасное, вторая бутылка очень кстати.