Поговори со своей тенью

— Девочка, очнись! Меня, конечно, забавляет твоя детская наивность, но… В каком мире ты живешь?

— Значит, все, что делаете вы в своем мире, — это нормально?

— Без сомнения.

— Что ж. Нормально, значит. — И тут на меня нашло! Глупая Пучеглазая Лягушка терпела, терпела и разразилась наконец глупейшей тирадой: — Нормально! Платить пятьсот долларов за месяц своему работнику и пятьсот за ночь проститутке — нормально! Провести сокращение, не думая о судьбе людей, оставшихся без средств к существованию, — нормально! Не обманешь — не продашь: тоже нормально! Да что же вы такое творите! Любому скажи: есть возможность половину суммы, выделенной на благотворительность, положить себе в карман без риска… Или нет: пятьдесят на пятьдесят. Пятьдесят, что попадешься на воровстве и сядешь, а пятьдесят, что проскочишь. И все равно ведь согласятся! Любой согласится. Если речь идет, допустим, о миллионе. Причем придумает себе массу оправданий! Таких, что и не подкопаешься! Мол, я не возьму, возьмут другие, а по назначению все равно дойдет только половина. Что же получается? А то, что мы сейчас и имеем. Валютный транш проигрывается в казино, Грозный восстанавливается в ближайшем Подмосковье, а половина жителей столицы получает официальную зарплату в тысячу рублей. При этом с голоду никто не умирает. Самые ловкие даже получают субсидии на оплату коммунальных услуг. Оставляют за углом «Мерседес» и топают в отдел субсидий. И предоставляют справки о зарплате. Кто-нибудь их осуждает? Наоборот. Какие же они молодцы! Обманули! А кого обманули? Не тебя, это уж точно. Ты сам кого хочешь обманешь. Кстати, ты субсидий не получаешь? Нет? А твоя жена? Может, ее влиятельный папа получает? Не сомневаюсь! И все правы, у всех есть железное оправдание. И у тебя, разумеется, тоже. За то, что ты меня тогда уволил. А ты знаешь, что со мной было? Рассказать?

Смеляков выслушал все это, открыв рот. А потом покрутил пальцем у виска:

— Ну ты даешь! Я даже не знаю, что тебе ответить! Ты у нас кто, Вселенская Совесть? Одна на всех? Ты?! При том, чем ты занимаешься?!

— А чем таким я…

И тут появилась Виола. Вовремя. Потому что в этот вечер мы запросто могли потерять нашего богатого любовника. Я сразу же осеклась, Смеляков тоже примолк. Повисла напряженная пауза. Молчание прервала Фиалка, сказав:

— Хочу шампанского! Андрей! Закажи.

— Так-то лучше, — с облегчением вздохнул Андрей Васильевич. И я перехватила его напряженный взгляд. Невольно поежилась, услышав: — А то я уже хотел встать и уйти. Останусь при одном условии: дай слово, что я никогда больше не услышу ничего подобного. Никаких воззваний к моей совести. Ты закроешь рот раз и навсегда.

Кажется, Фиалка делала какие-то знаки. И мне что, надо кивнуть? Или сказать «честное пионерское»? А может, извиниться за все то, что он со мной сделал? Но Виола смотрела так грозно, что Глупая Пучеглазая Лягушка сдалась, сказав:

— Хорошо. Только если сам не попросишь.

— Я?! Напрошусь опять на эту чушь?! Я хочу, чтобы наши отношения были сведены к тому, что, собственно, и было с самого начала. Чтобы ты поменьше открывала рот для высказываний своих прогрессивных в кавычках воззрений. Поняла меня?

Я кивнула, замолчав навеки, как мне тогда казалось. И полностью передала инициативу в руки Виолы. Повисла еще одна пауза. Кажется, он что-то напряженно обдумывал.

— Я сейчас, — сказал вдруг Андрей Васильевич и вышел из зала.

Виола тут же на меня набросилась:

— Ну что, довольна? Если он не вернется, то это из-за тебя, так и знай! Дура! Надеюсь, у тебя достаточно денег в сумочке, чтобы оплатить счет!

Да хоть бы так оно и было! То есть я не про счет, который придется оплатить. Денег мне не хватит, но я могу позвонить брату. Разрыдаться у него на груди и подписать полную и безоговорочную капитуляцию. Он устроит мою судьбу и навеки избавит меня от людей типа Смелякова. Я буду жить без проблем в своем вывихнутом мирке, в своей тюремной камере с крохотным окошком. Хоть бы этот Смеляков ушел навсегда!

Но он все-таки вернулся. Минут через десять. Опустился на стул напротив Виолы со словами:

Красивая ты девка. Очень красивая. И в постели просто супер. Поэтому я пропущу весь этот бред мимо ушей. В первый и в последний раз. Но сегодня ночью тебе придется постараться.

И она старалась! Еще бы! Ведь нам нужны были деньги! А Смеляков оказался самым выгодным нашим предприятием!

Когда он ушел, Фиалка сказала:

— Я все исправила. Все твои детские глупости.

— Ненавижу тебя! — сказала я со слезами в голосе.

— Если бы ты не была мне так нужна… — покачала головой Фиалка.

— А ты мне!

— Значит, нужна все-таки?

— Я не хочу больше целыми днями сидеть за швейной машинкой! — пожаловалась я. — Это же каторга!

— Зато совесть не мучает.

— Да, но мучает голод! Я буду молчать, — пообещала Глупая Пучеглазая Лягушка.

А через пару дней брат потребовал от меня объяснений. То есть ничего он, конечно, не потребовал, но состоявшийся разговор никак не назовешь приятным. Они заехали ко мне вместе с Леночкой, вот даже на что решились! И Вовка был с ними. Когда он без промедления кинулся в комнату, к швейной машинке, Леночка посмотрела на мужа с удивлением:

— Разве мальчик здесь уже был? Игорь?

— Я… Мне надо было поговорить с Сашей.

— О чем поговорить? — мгновенно насторожилась Леночка.

— Это наше с ней дело. Брата и сестры.

— Ах, вот как! Я совсем забыла, что ты прежде всего заботливый брат, а потом уже внимательный муж!

— Лена!

— Что, Лена? Забыл, зачем мы приехали? Давай скажи ей!

Она уселась в кресло и достала из сумочки пачку сигарет. Потом покосилась на Игоря и сигареты убрала обратно в сумочку. Да, брат этого не любит. Но что я такого натворила, раз Леночка в гневе?

— Саша, ты пойми, мне не жалко денег, — начал Великий Будда.

— Денег? Каких денег?

— Ты была в нашемклубе, дрянь такая! — взвизгнула Леночка. — Ты что, хочешь нас разорить?!

— Лена! Саша — моя сестра, и она имеет право…

— Право?! Да ты покажи ей счет! Покажи!

— Да, Игорь, — сказала я. — Покажи, пожалуйста. Я готова компенсировать.

— Компенсировать?! — Леночка взяла ноту еще выше. — А какимиденьгами?

Еще немного, и она проговорилась бы. О взятке, которую дала мне за молчание, о ежемесячном пособии. Чего ей стоило удержаться!

А Великий Будда еще раз сказал:

— Лена!

Причем таким тоном, что было понятно: это наше дело, сестры и брата, а не твое.

Я в это время взяла счет и ахнула. Ничего себе выгодное предприятие! Да если бы не брат, мы с Виолой не то что не заработали бы на той ночи в клубе, но и остались бы в минусах!

— Так много?! Но за что?!

— Ты играла в боулинг, — вздохнул брат. — Аренда дорожки в этом клубе стоит сто долларов в час. И спиртное недешево.

— А разве надо платить за игру?

— Это записывается на мой счет. Каждый вечер, когда используются дорожки. Я просто взял распечатку за месяц и долго не мог понять, почему концы с концами не сходятся. Один вечер получается лишним. Я пошел к управляющему и, поверь, выглядел глупо. Ты поставила меня в глупое положение, Саша, — мягко сказал брат.

— Они что, золотые, ваши дорожки? За амортизацию берут? За то, что золотая пыль остается на шаре, которым сбивают кегли?