Покрытосеменные растения

С наступлением темноты и в плохую погоду корзинки замыкаются и поникают. Мать-и-мачеха — это не только ранне-весеннее растение, но и ранний медонос, к его привлекательным соцветиям устремляются рано проснувшиеся пчелы и шмели. Потом образуются мелкие плоды-семянки с волосистым хохолком. Одно растение мать-и-мачехи может дать более 10 000 плодов-семян, которые благодаря хохолкам разносятся далеко, до 4 км, от материнского растения. Семена, попадая на свободную, не занятую другими растениями территорию, быстро прорастают, буквально через несколько часов после своего «приземления».

После цветения из других почек развиваются вегетативные побеги с несколькими зелено-белыми листьями, в которых происходит фотосинтез и накапливаются питательные вещества, которые запасаются в корневищах.

Мать-и-мачеха считается растением-пионером. Она быстро осваивает свободные открытые, незатененные участки глинистых или песчаных пустошей, склонов оврагов, холмов.

Русское название этого примечательного растения возникло от сравнения двух разных сторон листьев. Верхняя сторона каждого округлосердцевидного, угловато-зубчатого крупного листа зеленая и на ощупь холодная, прямо как неприветливая и нелюбезная мачеха. Снизу листья мягкие, покрыты нежными беловатыми волосками, похожими на войлок. Они кажутся теплыми и ласковыми, как заботливые руки матери. Мать-и-мачеху называют еще камчужной травой. Листья камчужной травы верхней стороной холодят, а нижней — согревают.

Латинское название «туссилаго» происходит от латинского слова «туссис», что означает «кашель». С давних пор листья, собранные весной, использовались при заболеваниях дыхательных путей.

Кормовое значение мать-и-мачехи совсем невелико, животные не едят ее на пастбище, но потребляют в виде силоса. Гуси лакомятся ее мелкими плодами-семянками. Как сорная трава, благодаря интенсивному вегетативному размножению с помощью корневища мать-и-мачеха трудно искоренима на полях и в огородах.

Цикорий обыкновенный (Cichorium intybus)

Цикорий — растение высокое, может достигать полутора метров в высоту. Не случайно в народе цикорий за рослые стебли и за то, что зацветает обычно накануне Петрова дня (12 июля) называют петровы, или синие, ботаги. На скудных почвах или на участках с сильным вытаптыванием кустики цикория невысокие — всего 15–20 см.

Но и маленькие, и высокие жесткие тонкие шершавые «петровы ботаги» в разгар лета бывают унизаны крупными дисками голубовато-синих, слегка пушистых цветков.

Сидячие цветки располагаются пучками в пазухах ланцетных, острозубчатых листьев. Щетинистые, выемчато-раздельные прикорневые листья напоминают древнерусские корабли-струги. Из-за такой формы листьев цикорий получил в народе названия — щербак, серпник.

Сине-голубые цветки цикория бывают раскрытыми с 5–6 до 10 часов утра. За это короткое время пчелы успевают много раз посетить корзинки язычковых цветков, наполненных нектаром. После перекрестного опыления или самоопыления образуются плодики — небольшие светло-коричневые или бурые семянки.

Розетки сочных листьев, отрастающие весной одними из первых, охотно поедают коровы, козы, овцы. Заросли цикория служат кормом рогатому скоту не только ранней весной, когда на лугах и пастбищах травы еще мало, но и в конце лета, когда многие травы от жарких лучей солнца высыхают и только цикорий зеленеет по-прежнему. Засуха его не угнетает. Благодаря мощной стержневой корневой системе, которая глубоко, до полутора метров, врастает в землю, добывая растению воду. Цикорий, поселяясь на пашнях, может захватывать значительные площади. Эта его ботаническая особенность отразилась в латинском названии: слово «цикорий» переводится как «заходящий на поле».

Цикорий обыкновенный знают и почитают не только пастухи, но и пчеловоды, и сборщики лекарственных трав. Лекарственная сила этого растения известна людям давно. Отвары и настои из корней применялись при болезнях почек, печени, селезенки, для успокоения нервной системы, подкрепления работы сердца и иммунитета.

Цикорий известен так же как полезный заменитель кофе. Обогащенный цикорием кофейный напиток способствует усилению кровообращения, растворяет и выводит камни из желчного пузыря, придает людям бодрость по утрам, а вечером снимает бессонницу.

В странах Западной Европы выращивают салатный цикорий, листья которого богаты питательными веществами и минеральными солями.

Лопух большой, или репейник (Arctium lappa)

Среди наших трав лопух кажется самым обычным, даже надоедливым растением, когда его крючковатые головчатые корзинки соцветий легко цепляются не только к шерсти животных, но и к одежде всех, кто проходит мимо. В цепкие крючки превращаются листочки обвертки каждого лилово-пурпурного или пурпурного корзиночного соцветия. Все цветки в таком соцветии трубчатые с тычинками и пестиками образуют после опыления мелкие плодики-семянки.

Лопухи поселяются повсюду: на бросовых участках земли, пустырях, в канавах, на малообработанных приусадебных территориях и поражают своими мощными крупными листьями и высоченными побегами. Крепкие бороздчатые стебли, вырастая иногда до двух метров, выносят к свету свои красновато-лиловые головки-корзинки, собранные в щитковидное соцветие.

Лопух еще в античные времена получил название Arctium, от греческого слова arctos — медведь. И действительно, среди всех трав лопух выглядит крепким здоровяком — этаким «медведем» растительного царства. От основательного мясистожилистого высокого стебля-ствола отходят на толстых граненых черешках широкие, аршинной длины грубые листья. Их верхняя прочная зеленая сторона напоминает клеенку, а нижняя кажется белесой и мягкой от покрывающих ее светлых волосков.

Как двулетнее растение лопух в первый год жизни развивает розетку листьев, накапливает питательные вещества, которые под осень, стекаясь из листьев по стеблям, собираются в его подземных кладовых: в длинном, мощном корне и в мочке ветвистых корешков. В зарослях лопухов в почву нельзя воткнуть лопату, потому что почва насыщена разросшимися корешками.

На второе лето вырастает мощный стебель-ствол с соцветиями на верхушке. После цветения формируются корзинки плодов-семян, которые называются репьями. От репьев и возникло второе название лопуха — репейник. Отплодоносив, растение начинает увядать и погибает, но на следующее лето из семян, попавших в почву, прорастают молодые растения — лопухи-перволетки. А семян лопух дает много, до тысячи штук от одного экземпляра.

В семенах лопуха много масла, которое используется в мыловарении и как замена глицерина. Масло добывают и из корней лопуха, которые богаты эфирными веществами. Это масло под названием репейного применяют для укрепления волос.

Надоедливый репейник — очень полезное растение. Его листья, приготовленные в виде силоса, заметно повышают удои коров. Для домашних птиц семена лопуха — отменный корм. В Сибири и на Кавказе лопух давно считают овощным растением, в Японии его возделывают на грядках и называют «даво». Из молодых листьев даво готовят салаты, супы. Молодые листья нецветущих экземпляров лопуха имеют лекарственное значение.