Покрытосеменные растения

Овес, как и рожь, когда-то был сорняком в посевах пшеницы-полбы. Древнеримский агроном Луций Колумелла писал, что овес — это первое бедствие для пшеницы, но народы Германии сеют его и живут одной овсяной кашей. Овсяная каша, сваренная из обработанных зерен овса, не только питательный, но и диетический продукт. Во многих странах овсяная каша является традиционной утренней пищей, здоровой и полезной. От латинского слова avere — быть здоровым — происходит научное название рода овса — Avena. Люди давно убедились в целительных свойствах плодов-зерновок овса.

Из овса производят крупу, толокно, овсяную муку. В России умели готовить и овсяный кисель. Остывший кисель был таким плотным, что возникла поговорка о хорошей жизни, где «молочные реки и кисельные бёрега». Овес — важнейший культурный злак — необходим не только людям, он лучший корм для лошадей.

Просо посевное (Panicum miliaceum)

Просо — очень древняя культура, которую выращивали в Азии более 5 тысяч лет назад. Но и в России просо известно уже более тысячи лет. Крупная желтовато-черная с беловатыми проблесками метелка проса состоит из множества одноцветковых колосков. В метелках созревают мелкие плоды-зерна проса, содержащие белки — до 15 %, углеводы — до 50 %, более 3 % жира и другие питательные вещества.

Не случайно научное название рода просо — Panicum происходит от латинского слова panis — хлеб. Да, просо в неурожайные на пшеницу годы может с успехом заменить хлеб, из просяной муки исстари пекли лепешки и блины.

А еще из зерен проса готовят пшенную крупу, из которой получается отменно питательная и калорийная каша, особенно вкусная с маслом.

Из просяного зерна издавна приготовляли хмельной напиток, который назывался «буза». Не задумываясь о происхождении этого термина, мы в настоящее время часто называем этим словом беспорядки, скандалы.

Кукуруза, или маис (Zea mays)

Кукурузу с давних времен, более 5 тысяч лет тому назад, успешно выращивали жители Америки. Она служила им основной пищей. У древних племен майя кукуруза по времени созревания подразделялась на несколько сортов. Долгосозревающие сорта назывались «кукуруза-старушка», а сорт «кукуруза-девочка» созревал в два раза быстрее. Выращивали индейцы майя и удивительную кукурузу, которая созревала через два месяца после посева. Ее название было — «песня петуха».

Завоеватели Америки заинтересовались необыкновенным и невиданным растением. Слово маис из европейцев впервые употребил X. Колумб в 1492 году, спустя несколько дней после открытия Нового Света. В своих записях он сделал пометку: «Я видел злак, называемый маисом». Привезенная в Европу кукуруза очень быстро распространилась по многим европейским странам, это растение не встречало такого сопротивления, как «американский» картофель.

На спутников Колумба кукуруза произвела большое впечатление, один из них написал: «На полях росли какие-то странные растения, высотой более метра. Казалось, что они из золота, а их листья — из серебра». Золотыми кажутся созревшие початки кукурузы. Это соцветия женских (пестичных) цветков, каждый из который образует крупный плод-зерновку, проще сказать, зерно. И таких зерен в каждом початке может быть от 500 до 1000 штук, если произойдет полноценное опыление и во время опыления будет достаточно влаги. Если стоит сухая погода, то тоненькие рыльца подсыхают и пыльца, которую в большом количестве образуют соцветия мужских (тычиночных) цветков, расположенных в верхушечных метелках, не прорастает по столбикам таких высыхающих рылец. Початки будут неполные, такое явление называется череззерница.

У большинства сортов кукурузы початки с желто-золотисты ми зернами, но есть и с красноватыми, синими и даже почти с черными зерновками.

Зерно кукурузы содержит до 70 % крахмала, до 12 % белка, около 8 % жира и много других полезных веществ. Кукуруза не только ценный и во многих странах незаменимый продукт питания, из зерен которой приготовляют массу вкусных блюд и даже напитков, но ее используют и в медицинских целях, и как кормовое растение, и в некоторых отраслях промышленности. Из кукурузных стеблей, стержней початков и из оберток початков вырабатывают бумагу, линолеум, вискозу, изоляционный материал, даже кинопленку. Вот какое уникальное и ценное растение кукуруза. Но растение это не везде может расти и давать хорошие урожаи. Будучи теплолюбивым растением, в средней полосе России кукуруза вызревает только в жаркое лето, при других погодных условиях ее выращивают как зеленую питательную массу для животных.

Рис посевной (Oryza sativa)

Из всех древнейших культурных растений, которые выращивались людьми, рис самый древний. В Индии разводили его около 15 тысяч лет назад. Предком культурного риса считается многолетний рис, растущий в горах. Сначала люди выращивали рис в таких же условиях, в горах или на холмах, но потом заметили, что рис, растущий на влажной почве, а иногда и в полузатопленном состоянии, дает лучший урожай. И со временем разработали рациональную, но очень трудоемкую агротехнику выращивания риса.

Культурный рис — яровое однолетнее растение, высотой от 60 до 150 см. Соцветие — метелка, плод — зерновка с плотно прилегающими цветковыми чешуями.

Вырастить рис непросто. Посадка, уход и уборка риса — это почти повсеместно ручной труд. Жители Вьетнама говорят, что для того, чтобы вырастить горсть риса, нужно пролить горсти пота. С рисом связан не только большой и сложный труд, но и весь духовный мир жителей многих азиатских стран. О рисе сложены легенды и сказания, былины и поверья. Считается, что урожай риса вынашивает и создает особая «душа риса». Чтобы не пугать ее, при уборке риса использовали особые серпы, которые прятали в рукава, чтобы «душа» не заметила их и не рассердилась на то, что рис срезают и убирают.

Рис — это второй хлеб человечества, его называют еще кормильцем Востока. Более чем для одной трети населения нашей планеты рис — основной и важнейший продукт питания.

В зерне риса около 8 % белка, около 75 % крахмала и совсем немного жира. Национальная кулинария стран Юго-Восточной Азии разработала и накопила массу рецептов приготовления самых разных рисовых блюд.

Но не только пищевые продукты дает рис, рисовая соломка используется для плетения многих бытовых и сувенирных изделий. Из нее производят писчую бумагу высшего качества.

В Западной Африке выращиваются сорта голого, или африканского, риса.

Ковыль волосатик (Stipa capillata)

Это обитатель степей, полупустынь и горных степей. Хороший весенний кормовой злак, но позже, когда начинают образовываться плоды, животных следует оберегать от ковыля, потому что съеденные плоды могут вызвать ранение кишечника, а также засоряют шерсть.

Ковыль образует плотные дернины. Узколинейные листья сложены вдоль, с нижней, наружной, стороны они голые, а с верхней, завернутой внутрь, густо вол ос истые — это зашита от излишнего испарения.

Листья охватывают своими влагалищами крепкие голые стебли. Из влагалища верхнего стеблевого листа вырастает соцветие. Это многоколосковая, обычно сжатая метелка от 10 до 25 см длиной.

По серебристому ковру ковыля ветер гонит как будто морские волны. В «Слове о полку Игореве» Ярославна горестно причитает: «О ветер, ветрило!.. Чему, господине, мое веселие по ковылию развеял?» Когда-то ковыли были основными растениями русских степей.

Плоды ковыля разносятся ветром и сами могут зарывать себя в почву, но и не только в почву. Стоит проехать летним днем по степи, а потом попасть под дождь, как через какое-то время на шее, на руках можно почувствовать покусывание. Это стали «прорастать» семена, ввинчиваясь в кожу.