Полчаса искренности

– Если решишь, что со мной что-то случилось - уйдешь сам и уведешь Поттера, - оборотень кивает.
– Никаких геройств. Не советую ждать меня слишком долго. Но учтите, что за Аркой время течет по-другому. Поттер должен помнить это.

Я сжал в руках моток бельевой веревки. Люпин уселся на полу. Поттер смотрел на меня, часто моргая. Мне показалось, что глаза у него блестели.

На какое-то мгновение мне стало страшно.

А потом я отвернулся от Поттера и шагнул за Арку.

Вокруг была темнота. Такая, про которую обычно говорят «не видно не зги». Казалось, что я нахожусь в пустоте. Страшно было сделать шаг, не видя ничего перед собой: ни земли, ни пола, ни какой-либо другой поверхности, на которую можно было бы ступить. Пожалуй, это были самые страшные мгновения.

Захотелось увидеть хотя бы луч света. Я невольно потянулся к палочке, но тут же вспомнил, что оставил ее у Поттера, решив, что магия не будет работать за Аркой… точнее, ЗДЕСЬ.

Шаг вперед. Еще шаг. Здесь страшнее, чем в Азкабане. Потому что в Азкабане все же что-то есть. Мрачные стены, холодные решетки, дементоры. Здесь же не было НИЧЕГО.

В левой руке моток веревки - единственная связь с Поттером. Почему-то сначала с Поттером, а потом уже - с миром живых.

Шаг, еще шаг. Вытягиваю вперед правую руку почти инстинктивно, хотя знаю, что тут нет ничего, обо что бы я мог споткнуться.

Блэк. Как я смогу найти Блэка в этой пустоте?

– Сириус Блэк, - негромко произношу я, надеясь, что Арка сама приведет меня к нему. Тишина. Я сделал еще несколько шагов вперёд, пошарил вокруг себя рукой.

– Сириус Блэк!
– повторяю уже громче.

Негромкий голос из пустоты заставил меня вздрогнуть.

– Не кричи, Снейп. Я не глухой.

Он рядом? Я снова попытался нащупать Блэка. Получилось: я наткнулся на чье-то тело, но этот кто-то, полагаю, это все же был Блэк, но здесь ни в чем нельзя быть уверенным, резко отступил.

– Я уже думал, что хуже, чем до этого, быть не может, - фыркнул Блэк и, помолчав секунду, с неожиданным интересом спросил.
– Тебя казнили, что ли? После того, что произошло в Министерстве?

– После того побоища прошло около двух лет, - сухо проговорил я.

– Я думал, не больше месяца, - так же бесстрастно ответил Блэк. Я даже не предполагал, что он умеет быть таким.
– Ты не ответил. Я не ожидал, что ты тоже тут окажешься. Как ты попал сюда?

Все-таки в его словах иногда проскальзывал интерес. Я усмехнулся.

– Пришел за тобой.

– Моя персональная Смерть? Знаешь, буду даже рад. Здесь, конечно, полегче, чем в Азкабане, но…

– Не говори ерунды, Блэк. Прежде, чем что-то сказать, надо думать. Поверь, у тебя тоже есть мозги. Другое дело, что их иногда надо использовать, чтобы они не атрофировались.

Знакомый лающий смех эхом отразился от невидимых стен.

– Не думал, что когда-нибудь буду рад услышать тебя, Снейп.

– Не могу ответить тебе взаимностью, - выплюнул я.
– Будь добр, подойди ближе.

– Зачем?

– Я должен вывести тебя отсюда.

Ответом мне была тишина.

Я не могу оставить его здесь, иначе у меня не будет шансов. Неожиданно пришло осознание того, что второй раз за Арку я уже не войду.

– Отсюда нет выхода, Снейп, никто не может покинуть это место - язвительно проговорил Блэк.

– Все были уверены, что из Азкабана тоже невозможно сбежать, - ответил я, неожиданно почувствовав эйфорию. Мой «школьный приятель» продемонстрировал свою уязвимость.

– Неужели ты думаешь, что я не пытался….

– Пытался, но не смог. Сам ты никогда не найдёшь выход, - я крепче сжал в руке моток верёвки, отгоняя мрачные мысли. А если я тоже не настолько умён и удачлив….

Неожиданно я почувствовал на своём плече его руку.

– Снейп?

– А ты видишь тут кого-то еще?
– попробовал съязвить я, стараясь не обращать внимания на нахлынувший страх

– Я вообще никого не вижу.

Некстати промелькнула мысль, что Люпин может видеть в темноте

– Держись за меня, - просто сказал я, натягивая веревку, уходящую в кромешную темноту.

Осторожный шаг вперёд. Снова шаг. Еще шаг. Не мог же я уйти далеко за такой короткий промежуток времени или мог?

– Снейп.

– Что?

– Сколько времени я пробыл здесь?

– Полтора года.

Веревка кажется бесконечной, и я ощущаю подступающую панику…

– Снейп.

– Ты можешь заткнуться, Блэк?

– Тебе не кажется, что мы ходим кругами?

У меня перехватило дыхание. Нет, мне так не казалось, но Блэк провёл здесь больше времени. Возможно, чувства его не обманывали …. Веревка всё не заканчивается.

Дышать становится всё тяжелее, кажется, что воздух сгущается. Я чувствую, что Блэк судорожно вцепился в мою мантию. Неудивительно, это его последняя надежда.

Время- фактор, который превращает поход сюда в авантюру с непредсказуемым концом.

Прошедшие здесь несколько минут могут обернуться в реальном мире минутами, днями, годами…. Не хочется даже думать об этом. Конечно, мы провели теоретические расчеты, но риск ошибки всегда остаётся….

Кажется, что я иду уже целую вечность. Сил становится всё меньше, апатия усиливается, хочется просто сесть и никуда не двигаться. Сжимаю зубы и заставляю себя сделать шаг. Ещё шаг. Снова шаг.

Внезапно обруч, мешавший дышать, исчезает, в глаза ударяет яркий свет. Я падаю в чьи-то заботливо подставленные руки. У меня даже нет сил, чтобы повернуть голову и посмотреть, смог ли Блэк выйти вслед за мной. Раздавшийся рядом его голос подсказывает, что всё-таки смог. Наверняка, ему ещё хуже, чем мне. Он ведь провел там гораздо больше времени.

В стороне послышался всхлип Поттера, заставивший Блэка замолчать.

– Ты в порядке, Снейп?
– раздался рядом тихий голос Люпина. Я попробовал убрать от лица руку. Свет, проникающий сквозь веки, не казался уже таким ослепительным.

– В порядке… - стоило мне открыть рот, как туда полилось что-то вязкое и отвратительное. Я поперхнулся.

– Tergeo!
– тихо проговорил Люпин.
– Что случилось?

– Я у тебя хотел бы это спросить, - стараясь не открывать рта, прошипел я.

– У тебя кровь из носа течет. Я не знаю заклинаний…

Я привычно откидываю голову назад, ложусь на каменный пол и прикладываю рукав мантии к носу, чтобы кровь не заливала лицо. Кровь из носа - не новость для меня. Частые Круциатусы, неотъемлемая часть службы у Темного Лорда, привели к истончению капилляров. А там, на выходе из Арки, видимо, усилилось давление.