Поле боя - Арктика.

— 801-й, это 812-й, прием, но на локаторе только бомбардировщики. Истребительного при­крытия не наблюдаю.

— Я 801-й — выполнять! Прицеливание — ин­дивидуально, ведущий «Дух» — мой!

— Вас понял, выполняю.

Звенья эскадрильи разделились в соответствии с приказом полковника. Щербина усмехнулся под кислородной маской: даю голову на отсечение, что сейчас еще ниже бомбардировщиков крадется звено, а то и больше «Си Рапторов»! Еще в небе над Донбассом Олег слишком хорошо узнал на­туру «непобедимых» американских вояк. Правда заключалась в том, что они нападали только тог­да, когда имели численный перевес. И всякий раз старались перестраховаться. И уж не отпустили в рискованный полет свои драгоценные, в прямом смысле — каждый самолет стоил почти милли­ард долларов, стратегические бомбардировщики- «невидимки» без прикрытия.

Но все же полковник Щербина недооценил ма­стерство «Голубых ангелов» [41] . Американские палуб­ные истребители «Си Раптор» появились словно из ниоткуда! Только что оптико-локационные станции выдавали данные о шести целях класса «бомбар­дировщик», а теперь целей стало десять и четыре из них — высокоманевренные истребители F-22E! Американские летчики шли не на сверхмалой вы­соте — они прятались под бомбардировщиками!

Один из «Си Рапторов» потянул на косую пет­лю, заходя в хвост истребителю Щербины. Олег едва успел переворотом через крыло уйти от вы­пущенной ракеты. Завязался ближний маневрен­ный воздушный бой. Американские истребители стремились любой ценой задержать русские са­молеты, сковать их боем, не дать атаковать бом­бардировщики. Но все же численный перевес был на стороне Су-207, да и в кабинах русских истребителей сидели суперпрофи, настоящие асы. Испытатели, для которых закритические режимы полета были вполне привычны.

41

«Голубые ангелы» — элитная пилотажная группа палубной авиации ВМС США. Выступают на истребителях F/A-18 «Хорнет» сине-золотого цвета. Все пилоты группы имеют боевой опыт.

И, кроме того, сейчас все решала тактика и организация атаки. Благодаря опыту полков­ника Щербины атака прошла успешно. Два зве­на Су-207 сковали боем четверку «Си Рапторов», а истребители командного звена, вывернувшись из навязанной им круговерти «собачьей свалки», пошли на перехват бомбардировщиков.

Несмотря на свою показную «невидимость», стоившую налогоплательщикам США не один десяток миллиардов долларов, стратегические бомбардировщики В-2 В «Спирит» на прицель­ных индикаторах смотрелись отлично. А оптико- локационная станция четко указывала четыре «горячие» точки на месте сопел турбореактив­ных двигателей «Спирита». И это несмотря на специальные сотовые панели, тепловые экраны и S-образный изгиб воздухозаборников, снижаю­щих якобы тепловую заметность.

— Цель вижу, пуск произвел. — Щербина двой­ным нажатием на гашетку отправил в недолгий полет пару ракет Р-73Э ближнего боя.

Обе они взорвались над крылом ведущего бом­бардировщика, как раз возле сопел двигателей на правой плоскости. От бомбардировщика потянул­ся шлейф дыма, но огромный самолет все еще держался в воздухе. Подойдя ближе, Олег Щербина разнес из пушки уже поврежденные двигатели.

Отлетели панели кабины, а вслед за ними — и катапультные кресла обоих членов экипажа бомбардировщика. Треугольный самолет тяжело накренился и по широкой спирали пошел вниз.

Остальные пять «Спиритов» шарахнулись в стороны, один снизился почти к самой воде, экипаж не удержал управление, и огромный бом­бардировщик зацепил крылом волны, а в следую­щий момент океан поглотил его. Остальные В-2В были сбиты русскими истребителями.

— Я 801-й, задание выполнено. Цели перехва­чены и уничтожены. Остаток топлива на полчаса полета, пришлите танкер.

— 801-й, это «Прибой», прием. Пара самолетов- заправщиков уже вылетела. Выходите в район ожидания, квадрат 17—28. Вас будут прикрывать истребители.

— Вас понял, жду заправщиков.

* * *

— Товарищ генерал-майор, Отдельная эскадри­лья истребителей Су-207 задание выполнила. Уни­чтожено девяносто два процента выпущенных по нашей территории сверхзвуковых ракет, практиче­ски все крылатые ракеты воздушного старта, четыре истребителя «Си Раптор» и шесть бомбардировщи­ков В-2В. Потери, — Олег Щербина тяжело вздох­нул. — Потери — два летчика и два самолета.

— Поздравляю вас, полковник. Ваша часть прекрасно справилась с заданием. Все летчи­ки Отдельной истребительной эскадрильи будут представлены к высшим наградам России. Ну а те­перь — отдыхайте. И готовьтесь к наступлению.

Глава 10 «ОСКАЛ БЕЛОГО МЕДВЕДЯ»

Подводные лодки «Северсталь» и «Архангельск» всплыли на поверхность уже в Баренцевом море под охраной двух эсминцев, а также малых про­тиволодочных и малых ракетных кораблей Крас-

нознаменного Северного флота. В небе над ними гудели Ту-142М.

Шторм утих, и стало возможно беженцев со Шпицбергена эвакуировать на находящееся здесь же госпитальное судно «Свирь». Для них уже все завершилось. На борту плавучего госпиталя их ждали уютные каюты, врачи, нормальная еда и возможность привести себя в порядок. Два эс­минца и малые корабли вместе с авиацией при­крывали госпитальное судно.

А вот для подводников все только начиналось. Вместе с госпитальным судном в район ранде­ву прибыли плавбаза, плавучие мастерские и суда снабжения, среди которых был и танкер. Они при­везли экипажам подводных авианосцев запасы еды, регенерирующих пластин, запчасти, боекомплект и топливо для самолетов взамен израсходованных, торпеды. Пока лодки были пришвартованы у бор­та плавбазы, подводники могли насладиться морем и солнцем, которое изредка выглядывало из-за об­лаков. Но длилось это недолго. Пополнив припа­сы, подводные атомные авианосцы должны были снова погрузиться в свою родную стихию. Их ко­мандиры получили секретные пакеты и приказ из штаба Северного флота: выдвигаться на позиции и действовать по специальной команде. Больше ни­кто ничего не знал, да и не мог знать, но все чув­ствовали — они накануне грандиозных событий.

Незадолго до погружения Игорю Чайке удалось встретиться на борту плавбазы с Александрой Кашириной.

— Мне страшно...

Игорь накинул бушлат девушке на плечи. По­года начала портиться, задул ветер. У борта за­мер атомный подводный авианосец «Северсталь». Он уже был готов к походу, через несколько ми­нут он уйдет на глубину, а пока...

Игорь согревал свою единственную жаркими поцелуями, шептал ей слова нежности и утеше­ния, крепко сжимая в объятиях.

— Александра, Сашенька, все будет хорошо. Я вернусь, и мы поженимся. Милая моя...

— Игорь, я буду ждать тебя... Береги себя.

Время прощания истекло. Игорь Чайка, подарив

своей невесте страстный и долгий поцелуй, перебрал­ся на борт лодки. Обернувшись, он увидел хрупкую фигуру Александры Кашириной, стоящую у фальш­борта плавбазы. Потом массивный люк захлопнулся, отсекая все земное доя капитана и для остального

экипажа подводного атомного авианосца.

* * *

Американский флот и корабельные соединения их союзников по арктической кампании замерли в напряженном ожидании. Русские отбили все вол­ны атакующих их сверхзвуковых крылатых ракет. Стаи «Адских птиц» были стерты с небес уникаль­ными противоракетами Р-77ПР, разметаны на дю­ралевые лохмотья огнем зенитных ракетных систем «Антей-2500» и С-400, «Тунгусок» и «Панцирей».

Первая же фаза ракетного удара американ­цев провалилась. Сразу стало ясно, что ни о ка­ком «ракетном блицкриге» и речи быть не может. Их адмиралы и генералы спешно сворачивали свои планы, отзывали с позиций атомные подво­дные лодки с «Томагавками» на борту и «корабли- арсеналы», которые должны были нанести удар вслед за «Адскими птицами». На аэродромах так и остались стоять бомбардировщики В-1В «Лансер», «старички» В-52Н и расконсервированные ради такого случая F-111. Фактор внезапности был утерян, а затяжная война на Севере означа- а бы крах для Америки и ее союзников. Русский Север — это вам не благоустроенная Европа или теплый Ирак с Афганистаном.