Полководцы кавказских войн

Паскевич-Эриванский старался в походе побывать повсюду сам;:- Добрым словом он отмечал усердие и неутомимость нижних чинов, распорядительность офицеров, смекалку и находчивость. На войне Иван Федорович старался обращаться с воинами по-суворовски. Он постоянно заботился об их «исправном» продовольствии. На ночлегах смертельно усталых за день людей ждал и сытный ужин с мясом, и водочная порция. -ч

‘ Батальоны и эскадроны, сотни и батареи кавказцев шли через Горы навстречу врагу, опасностям и всем смертям с песнями, под полковую музыку. Они несли в себе «чувство славы» и гордость за российское воинство, за боевое товарищество. -«

Пройдя 55 верст труднейшего пути, войска 3 августа вышли к правому берегу Куры. Здесь их уже поджидала многочисленная Вражеская конница, которая в коротком встречном бою была отброшена^г прочь.

К исходу следующего дня кавказские войска, сойдя с гор, сосредоточились в шести с половиной верстах от Ахалцыха. Начались привычные работы по обустройству осадного лагеря, который сам по себе являлся полевым укреплением.

Утром 4 августа со стороны города послышалась пушечная пальба. Прискакавший со сторожевой заставы казак сообщил: передовые отряды Киос-Мухаммед-паши и Мустафы-паши (преимущественно конное ополчение в 25—27 тысяч человек) входят в Ахалцых. Их и приветствовали стрельбой из пушек.

Для нас это было неприятно, но все же полбеды. Главное состояло в том, что неприятель так и не успел помешать русским выйти из горного массива в речную долину, заблокировав им единственную дорогу.

Усилившись, османы осмелели и совершили нападение на корпусных фуражиров. Оно вылилось в перестрелку, без потерь для кавказцев. Паскевич-Эриванский, однако же, обеспокоился о защите левого фланга осадного лагеря. Ночью один пехотный батальон перешел реку и занял высоту на противоположном берегу. К утру стрелки устроили на ней небольшой окоп и укрылись в нем.

Полководец понимал, что многочисленной коннице невозможно найти достаточно пастбищ под стенами крепости. Кроме того, следовало показать неприятелю, заметно превосходящему нас числом, собственную неустрашимость, стеснить его и улучшить занимаемые позиции. Генерал от инфантерии лично провел рекогносцировку и около восьми часов утра 5 августа войска, построившись в боевой порядок, стали переходить Куру вброд.

Турки решили воспрепятствовать этому. Они начали атаку на левый фланг русских, но неожиданно «споткнулись» о высоту, где засел пехотный батальон. А затем оказались под жестоким артиллерийским огнем и откатились назад.

Кавказцы со всеми мерами предосторожности прошли три версты и расположились на привал, чтобы переждать полуденный зной. Солдаты шли с полной выкладкой. Временный стан окружили густой цепью стрелков, укрывшихся за камнями, выступами скал. Толпы вражеских наездников маячили перед ними, вызывая на бой. Но им отвечали только редкой ружейной стрельбой.

К 16.00 жара стала спадать. Колонны с барабанным боем продолжили движение. Перед ними стояла задача — овладеть горой Таушан-Тапа, господствовавшей над крепостью. Киос-Мухаммед-

1st*

паша слыл опытным воителем и потому решил воспрепятствовать такому опасному ходу соперника. Он вывел свои огромные конные полчища навстречу подходившим русским.

Иван Федорович в который уже раз положился в бою на пушкарей.

16 батарейных орудий 20-й и 21-й артиллерийских бригад шли в первой линии. По команде они неожиданно для турок на рысях выскочили на высотки перед атакуемой горой Таушан-Тапа. Там орудийные расчеты разом развернулись и открыли меткий прицельный огонь по вражеской коннице

Та, под залповым огнем, стала разворачиваться назад. Паске-вич-Эриванский не медля послал в дело казачьи полки, атаку которых удачно поддержала вынесшаяся вперед донская конная артиллерия. Остроконечная гора Таушан-Тапа и ряд каменистых холмов, лежащих от Ахалцыха на дистанции пушечного выстрела, оказались занятыми кавказцами — подоспевшая пехота закрепила успех лихой атаки казаков-донцов.

К 18.00 по приказу главнокомандующего на новое место военного лагеря начали выдвигаться обозы. Турки попытались их разгромить и заставить русских отказаться от осады. Одновременно на фланги обозов ринулось до 10 тысяч всадников. И ту и другую атаку мужественно державшиеся русские пехотинцы отбили. Тем боем Иван Федорович руководил лично.

Выше всяких похвал, удачно действовали артиллеристы донских казаков. Они быстро меняли позиции и разворачивали орудия, метким картечным огнем помогая пехоте отбивать наскоки вражеской конницы. Сотник Шумков со своим взводом первым выскочил на одну из высот и «действовал из орудий с отличным искусством». Сотник Поляков (однофамилец командира Донской конно-артиллерийской роты) и хорунжий Краснянский, коман-( дуя взводами, умело поддержали пехотинцев. Все три казачьих офицера за тот бой были представлены к наградам.

Эскадрон драгун смело контратаковал отряд вражеской конницы. Когда она многократно усилилась, нижегородцы спешились и стали отбиваться от турок ружейным огнем. Так они продержа,-лись до подхода помощи. Донские казачьи полки атаковали, имея в своих рядах конные орудийные расчеты.

Бой на равнине перед Ахалцыхом утих только к вечеру. Русские вышли на ближние подступы к крепости, чтобы на следующий день начать ее осаду.

В то время Ахалцых считался в Закавказье крупным, процветающим городом с населением в 50 тысяч человек. Он располагался на левом утесистом берегу реки Посхов-чай, недалеко от впадения ее в Куру. Его оборонительные сооружения состояли из цитадели, собственно крепости — высокой, местами в два яруса, стеной и наружных укреплений. Цитадель господствовала над всей крепостью. В городе имелось много больших крепких каменных домов, в которых могли защищаться от 20 до 100 человек. Поэтому уличные бои обещали быть трудными.

Сама крепость стояла на высоком речном обрыве, с трех сторон окруженная городскими предместьями. Крепостной многоугольник имел длину около 1200 метров и ширину до 800 метров. Он как бы состоял из четырех частей, возвышавшихся одна над Аругой.

Внешняя защитная линия города состояла из крепкого соснового палисада, соединявшего четыре бастиона и одну башню. Бастионы были сложены из необожженного кирпича, связанного крепкими бревенчатыми перекладинами. В каждом бастионе и в башне стояло в амбразурах по три орудия. Еще по одному стояло в промежутках. Все пушки имели полевые лафеты.

Всего на внешней оборонительной линии размещалось 22 орудия. Крепость с цитаделью имели на вооружении еще 40 пушек. По другим данным, в Ахалцыхе имелось 67 исправных орудий. Гарнизон насчитывал 10 тысяч человек, главным образом местных турок-ополченцев. Прикрывавшие город войска (преимущественно конницы) оценивались в 30 тысяч воинов, имевших пример-йо 15 полевых орудий.

Подступы к крепости защищались самой природой — многочисленными оврагами и ступенчатым расположением укреплений. Последнее позволяло обстреливать атакующих «трехслойным» пушечным огнем.