Полуостров сокровищ

Загадка этих камней - почище всяких историй о самозванцах и сражениях...

И эту тайну они с Вилькой и с Петичем обязательно должны разгадать. Обязательно! Столько событий последних дней связаны с этой тайной, и кое-что уже вырисовывается...

Ларик схватил телефонную трубку.

– Ведь мы ещё не закончили отмечать окончание учебного года, напомнила мама.

Издевается она, что ли? Хорошенький праздничек!

– Да... отметили уже, - промямлил Ларик.
– Я, мам, в следующем году буду лучше учиться. Вот посмотришь.

Мама улыбнулась:

– Да я тебе верю. Бывают у каждого человека неблагоприятные периоды. Будем считать, у тебя он закончился. Вот отдохнешь за каникулы, и с новыми силами...

– Конечно!
– воскликнул Ларик.
– За эти каникулы я повзрослею, просто уверен!

– Правильно. А кому это ты звонить собираешься?

– С одной девчонкой познакомился. Хотел погулять выйти.

– Ну, иди. Папе все равно уже не до нас. Полностью погружен в свой спектакль... Я даже рада, что разговор так быстро закончился.

– А уж как я рад!

И Ларик с мамой одновременно засмеялись.

Вильку долго вызывать не пришлось.

– Спускайся, - коротко бросила она в трубку, как только услышала Лариков голос.

– Ты даже не представляешь, что я пережил за этот час!
– не удержался Ларик от глубокого вздоха, как только они встретились.

– А что, сильно ругали?
– сочувственно спросила Вилька, имея в виду разговор с родителями.

– Ругали, конечно. Но это мелочи по сравнению с тем, что я узнал! Алмаз - настоящий!
– шепнул Ларик и оглянулся, будто его кто-то мог услышать.

– Между прочим, я в этом не сомневалась с первой минуты, - спокойно сказала Вилька.
– Твоя газетка, кстати, помогла. Без неё мне бы и в голову подобное прийти не могло. А тут - такое совпадение!

– Ну и что будем делать? В милицию обращаться?
– Ларик это спросил так, на всякий случай.

Он заранее знал Вилькину реакцию.

– Ты что? Петич прав: милиция только спугнет наших пиратов, то есть алмазокопателей. Пока ещё нам самим надо улики собрать, выследить их...

– Петича зовем?

– А как же! Хотя...
– Вилька засомневалась.
– Пусть пока разберется со своими африканскими игрушками, не будем его торопить. Мы ведь и сами можем на тропинке покараулить. А Оська где?

– Я его не взял. Еще лаять начнет. А нам сейчас лишний шум ни к чему.

Вилька молча согласилась.

Их взгляды сами шарили по тропинке. Как будто ребята ожидали увидеть под каким-нибудь листом или травинкой сверкающий камушек... Так всегда, после того как случайно найдешь какую-нибудь монетку, машинально потом продолжаешь смотреть под ноги.

– Тише!
– вдруг шепнул Ларик, потащив Вильку за знакомый уже можжевеловый куст.

По тропинке кто-то шел навстречу.

– Я ж говорил, на машине надо было домой к нему ехать, - раздался мужской голос.

– Да никуда он не денется, тут он пока. Полный же лох. Босс сказал, он даже не въезжает, что делает...

Из-за поворота вынырнули две внушительные фигуры. Ларик с Вилькой видели их раньше у ворот фирмы "Карат". Наверное, они были охранниками.

Один из них, остановившись у потайной двери, постучал в неё несколькими глухими ударами. Точно так, как стучал раньше прыщавый. Видно, стук был условный, потому что сразу же загремел засов. Из открывшейся двери выглянул сторож.

– Прыщ где? Дело есть, - буркнул охранник, придерживая дверь ногой.

"Надо же, как я кличку его угадал!" - подумал Ларик.

– Дрыхнет Прыщ, - ответил сторож.

Охранники хохотнули:

– Рано улегся. Поднимай.

Через минуту в дверь высунулась испуганная прыщавая мордочка.

– Начальство вызывает. И мешочек захвати.
– Охранник сгреб Прыща за шиворот.

– Какой мешочек?
– жалобно запищал тот.
– Рассыпал я его, когда от собак бежал, гадом буду!

– Не скули! Че ты нам лапшу на уши вешаешь?
– рявкнул охранник, заламывая Прыщу руку.
– Иди тихонько, а то и правда собак напустим. Боссу будешь байки свои травить.

И они повели Прыща перед собой, как пленника. Дверь с грохотом захлопнулась.

Услышав про собак, ребята испуганно переглянулись.

"Хорошо, что мы Остапа не взяли", - подумал Ларик.

Через минуту их как ветром сдуло из-за куста. Со всех ног они побежали к остановке автобуса.

Глава ХIV

АФРИКАНСКИЕ СЮРПРИЗЫ

Закон подлости действовал неукоснительно! Словно издеваясь, автобус отъехал от остановки на несколько секунд раньше, чем туда подбежали Ларик с Вилькой.

– Чего это они?
– отдышавшись, спросила Вилька, имея в виду охранников.
– Словно арестовали этого Прыща и на допрос повели.

Ларик поглядывал вдоль дороги. Если бы не Вилька, стал бы он ждать следующего автобуса!

– Да так оно и есть, - сказал он.
– Ты что, не слышала про мешочек, который он рассыпал? А как ты думаешь, что могло там быть, а? Не вот эти ли штучки?
– Ларик похлопал себя по карману, в котором лежал алмаз.

– Странно... Очень странно, - удивленно проговорила Вилька.
– Чтобы потерять такое? Каким же идиотом надо быть!

– А ты видела тех собак, что лают в овраге? Может, он и вправду от них убегал. Рассыпал, потом вернулся, а на тропинке пусто: там ведь уже Петич побывал. Прыщ, конечно, испугался, сидит в этих гаражах, дрожит как осиновый лист. Куда ему деваться? Не убегать же. Наверное, эти бандиты могут его из-под земли достать. Вот и пришли наконец...

Вилька от ужаса прикрыла рот ладошкой.

– Ой!
– пискнула она.
– Ой, Ларик... Надо что-то делать. Вот сейчас и надо в милицию бежать!

– Чтобы они бандитов приехали мирить?
– оборвал её Ларик.
– Пожалела! А больше тебе никого не жалко? Рыбок, например? Или всех людей, которые здесь живут? У которых этот овраг отняли? Или парапланеристов?

Он прямо пыхтел от злости. Точно с таким звуком открылись двери подъехавшего автобуса.

– Знаешь, - вдруг поспешно сказал Ларик, - мало ли что может быть. Нечего нам с тобой вместе бегать туда-сюда. Я поеду к фирме, а ты давай к Петичу. Ведь он даже не знает, где мы и что делаем. Обидится - подумает, что мы его в стороне оставить хотим!..