Помощница для Лорда

Стараясь не разбудить ушастое недоразумение, я попыталась осторожно выкрутиться из кольца его рук, но не тут-то было. Промычав что-то сквозь сон, эльфяка только сильнее притянул меня к себе, да так, что в спине громко хрустнуло.

«Э-э-э! Так не пойдет! Я еще пожить хочу!» — подумала я, и изо всех сил попыталась отпихнуть его, но все без толку.

— Ами, не ворочайся, спать мешаешь… — сонно пробормотало это чудище бестыжое. И ведь не собиралась я его будить, дом мне свидетель! Но терпение мое лопнуло.

— А ничего, что это, вообще-то, моя кровать?! — возмущенно ответила я, от досады хлопнув рукой по подушке. Совершенно целой, кстати. Неужели ночью залечил?..

— Ну так ты говорила, что придумаешь, куда меня положить, а сама уснула. Вот я сам и придумал…

— Вот сам и спи, а у меня, между прочим, дела! — проворчала я, и сделала еще одну попытку вырваться. Эльф проснулся. Рывком развернул меня к себе лицом, заглядывая в глаза.

«Так, Амелия, не смей терять голову! Да, он красив, даже очень… Но он все еще эльф! Наглое, бессовестное создание, которое вечно выводит тебя из себя! Очнись!» — кричал здравый смысл, но все без толку. Мысли выветрились из головы, оставив только воспоминания о поцелуе, который, кажется, вот-вот повторится, и в этот раз я отвечу…

Свейн притянул меня еще ближе. Так, что наши губы разделяло всего одно движение. Я, кажется, даже дышать перестала, а затем… Он поцеловал меня в лоб, как покойника, и улыбнулся!

— Спасибо, за ужин, Ами… Я уже не помню, когда в последний раз так вкусно ел…

От признания Свейна раздражение как рукой сняло, и я сама чуть было не улыбнулась, но вовремя опомнилась и скорчила ему хмурую рожицу. Вот еще! Не дождется! Вот если будет хорошо себя вести, я может и подумаю…

Глава семнадцатая «Комната Изабель»

Когда мне, наконец, удалось выбраться из ушастого плена, я прихватила платье и ушла приводить себя в порядок в ванную, не забыв предусмотрительно запереть дверь — мало ли что этому интригану в голову взбредет? А затем посмотрела в зеркало и наконец осознала, в каком виде предстала перед Свейном ночью, и сейчас, утром…

Нет, в целом ночная сорочка у меня приличная — ни прозрачных, ни кружевных тканей в моем гардеробе отродясь не водилось — слишком дорого, и все же… Прощупывается через эту ткань все прекрасно… И отсюда рождался вопрос: много ли ночью успел нащупать наглый эльф?

В общем, к своему ушастому наказанию вышла, сверля последнего подозрительным взглядом.

— Ты можешь показать комнату моей мамы на карте?

— Хочешь пойти прямо сейчас? — удивленно спросил он. Я кивнула.

— Это будет не так подозрительно, как если бы мы пробрались туда ночью. Дневную вылазку я еще могу объяснить любопытством и необходимостью уборки, но ночную… Да и, честно говоря, не хочу больше ждать… — последнее признала со вздохом.

— Что ж… Комната Изабель вот здесь, — он указал пальцем на карту, — Я проберусь к окну снаружи, а ты упустишь меня изнутри. Так Тейран меня не заметит.

— Но что, если он решит зайти? Если Тейран тебя заметит, придется ему все рассказать, а я даже не знаю, как он отреагирует, и…

— Там есть зеркало. Если ты попросишь дом впустить меня в него, я нахожу на него иллюзию, и она меня скроет… — Свейн говорил об этом так спокойно… А вот у меня подобный план вызывал справедливые опасения.

— Нет, так не пойдет! А вдруг ты снова застрянешь? Я не уверена, что смогу освободить тебя и в этот раз…

— Сможешь, — уверенно ответил он, — К тому же, впустить меня в зеркало и запереть в нем — совсем разные вещи.

Я тяжело вздохнула, и сдалась, устало массируя виски.

— Хорошо, но если что — я предупреждала…

* * *

Пробраться в комнату моей матери оказалось проще, чем я думала. Я даже проверила — Тейран был так занят работой в своем кабинете, что ни на секунду не отрывался от бумаг на столе.

«Нужно будет потом принести ему завтрак, а то совсем заработался…» — подумала я, тихонько прикрывая дверь. А затем отправилась дальше по коридору, мельком разглядывая картины на стене. Все они, так или иначе, изображали волшебных существ: фей, драконов, саламандр, троллей… Да так натуралистично, будто художник лично видел каждого из них.

Когда дошла до нужной двери, даже просить дом о помощи не пришлось. Дверь сама отворилась, словно только этого и ждала.

Я огляделась вокруг. Комната мамы была небольшой, но уютной, в теплых тонах, как и наша комната когда-то давно. У стены стоял шкаф, заполненный книгами в самых разных переплетах, но все они были сказками — теми, что она читала мне в детстве, и другими, незнакомыми. В другом шкафу висели платья, но ни одно из них не было мне знакомо.

— У тебя и правда были две жизни, мама… — прошептала я, — Вот только почему?..

Услышав тихий стук в окно, я обернулась, и увидела Свейна. Он в самом деле взобрался сюда без особого труда. Если, конечно, не считать невидимой преграды, которую создал дом.

— Ты быстрый, — заметила я, впуская его внутрь.

— Само собой, — не стал скромничать эльф, — Уже успела осмотреться?

— Совсем немного… — мой голос звучал не очень уверенно, — Это так странно, прийти сюда после стольких лет… У меня такое чувство, словно я ее совсем не знала… Как я могла не заметить всего этого?

Свейн тяжело вздохнул и опустил руки мне на плечи.

— Ты была ребенком, Ами. Здесь нет твоей вины. Изабель была готова пойти на что угодно, чтобы защитить своих детей. Даже если ради этого пришлось бы лгать много лет…

— Наверное ты прав… Давай осмотрим все еще раз. Ты знал ее лучше меня. Может сможешь найти что-то, на что я не обращу внимания?..

* * *

Поиск затянулся. Мы осмотрели каждую полоску, каждое платье и каждую книгу по несколько раз, в надежде найти хоть что-нибудь, но все безуспешно. В конце концов мы устали, проголодались, и даже Свейн был вынужден признать, что здесь ничего нет.

— Комнату наверняка обыскивали после исчезновения мамы… Может Тейран или его отец что-нибудь нашли? — предположила я.

— Возможно. Но, если ты не планируешь рассказать обо всем брату прямо сейчас, не думаю, что он поделится с тобой подобной информацией… — ворчливо заметил он. Но я не могла с ним не согласиться.

— Неужели все это впустую?.. — устало легла на мамину кровать и прикрыла глаза, а затем почувствовала, как рядом опустилось что-то тяжелое.

— Мы обязательно узнаем, что с ней случилось, — пообещал Свейн.