Попаданец со шпагой

– Любезный Филипп Степанович, очень прошу вас остыть. Пока ведь нет никаких доказательств, что этим мерзавцем является именно господин Кнуров. Только то, что у заказчика похищения плохо действовала правая рука. И все со слов какого-то уголовника. Этого совершенно недостаточно для выдвижения столь серьезных обвинений против дворянина, не так ли?

– Пожалуй, вы правы, – слегка успокоился эскулап. – Но ведь и бездействовать тоже нельзя.

– А что мы можем предпринять? Будем ждать результатов расследования, этот Штауфенберг показался мне толковым человеком. А у меня есть более срочное дело, и я попрошу у вас некоторой помощи, хорошо?

– К вашим услугам. Что от меня требуется?

– Раз уж жизнь пошла такая, что нельзя за нее ручаться, то мне необходимо составить прописи синтеза некоторых веществ, которые нужно будет передать Барклаю, если со мной что-нибудь случится.

– Да Господь с вами! Даже слушать о таком не хочу! – Доктор всерьез опешил и судорожно пытался по-быстрому найти слова, чтобы пресечь мои похоронные настроения.

– Филипп Степанович, дорогой, я умирать не собираюсь. У меня, если помните, невеста есть. И с нею я намерен прожить долгую и счастливую жизнь. Но дело в том, что человек смертен и, что самое неприятное, внезапно смертен, – сплагиатил я Михаила Афанасьевича, – мне на голову может упасть кирпич, меня теперь могут банально подстрелить из-за угла, не заморачиваясь с похищениями, может разбить удар…

– Да прекратите! Какой удар в ваши годы и с вашим телосложением?

– Всякое бывает. Все под Богом ходим. В общем, не надо меня раньше времени хоронить, но в случае чего я не хотел бы, чтобы мои разработки пропали для России, понимаете?

– Понимаю, – хмуро бросил Бородкин, – но настроение мне ваше не нравится.

– Да при чем тут настроение? Ведь перед дуэлью люди приводят свои дела в порядок, чтобы в случае их смерти не было каких-то споров о наследстве и тому подобном.

Я не на дуэль иду, но и речь не о каком-то там наследстве, а о судьбе нашей с вами Родины в грядущей войне.

– Ладно, – Бородкин не то чтобы согласился с моими аргументами, но основную мысль уловил, – передам, конечно. Но лучше бы этого делать не пришлось.

«Сам нэ хачу!» – мысленно нарисовалось у меня, ага, «Кавказская пленница». Елки-моталки, как же давно я не видел киношек!

И ведь нынешними театрами не заменить. Нет в данный момент приличной драматургии и режиссуры. Смотреть, как герой закалывается картонным мечом, вопия о своем благородстве, скучно и неинтересно. Гоголя с Грибоедовым на них нет. И Станиславского до кучи. Чтобы хотя бы Шекспира ставить от души.

Сходил разок на «спектаклик» – убожество натуральное. А ведь зал аплодировал…

Дан приказ ему: «На Запад!»

А с моим «научным наследием» все решилось само собой, доктору напрягаться не пришлось: Барклай меня вызвал через два дня после описанных событий.

Именно вызвал письмом, а не прислал карету.

То есть можно было не опасаться очередной подставы, а спокойно ехать в министерство. Но я на всякий случай отправился верхом – обжегшись на молоке, дуешь на воду.

Доктор, которого тоже пригласили, все-таки поехал на извозчике, но я был рядом – оставлять Бородкина одного, направляясь к Барклаю, не стоило.

Министр принял нас немедленно после известия о прибытии. Ну, то есть минут через двадцать после того, как я показал дежурному офицеру письмо его высокопревосходительства.

– Очень рад вас видеть, Вадим Федорович, – пожал мне руку генерал.

– Рад знакомству, Филипп Степанович. – Михаил Богданович Барклай де Толли явно демонстрировал, что хочет общаться без титулования. – Позвольте поздравить вас с высокой наградой, полученной из рук самого государя.

– Весьма польщен, ваше…

– Перестаньте! Уважаемый Филипп Степанович, давайте без чинов, ладно?

Нет, все-таки чертовски приятный в общении человек этот Барклай…

– Вадим Федорович, – тут же остудил мое благодушие генерал, – а вами я недоволен. Мне уже сообщили об инциденте, имевшем место третьего дня. И о его предполагаемой первопричине. У вас не так давно была дуэль? Так?

– Не смею отрицать.

Ну, следователь, ну, зараза – уже успел настучать на всякий случай…

– И вы хотите служить в армии? Думаете, мне нужен в войсках лишний бретер?

Не, нормально? Только что жал мне руку: «Очень рад вас видеть…» – и на тебе: сразу «с разбегу об телегу…».

– Прошу прощения, ваше высокопревосходительство (в такой ситуации, наверное, лучше титуловать на всякий случай), но зачинщиком был не я. Тот господин просто совершенно откровенно нарывался на ссору, вплоть до того, что позволил себе оскорбительные намеки в адрес моей невесты. Как, по-вашему, я мог смолчать? Поверьте: я очень неконфликтный человек, но любое терпение имеет пределы.

– Свидетельствую, что все так и было, – подключился доктор. – И генерал Бороздин может подтвердить.

– Ах, вот как, – на пару секунд задумался Барклай. – Тогда понятно. Не смею осуждать, наверное, и сам в подобной ситуации поступил бы так же. И действительно, вас, господин Демидов, желательно спрятать в армии от подобных происшествий, вы и ваша работа очень ей нужны.

Я поклонился.

– Вот ваш офицерский патент, – министр взял со стола бумагу и протянул мне, – пока, Вадим Федорович, вы получаете лишь чин поручика в Первом пионерном полку. Я понимаю, что это понижение для вас в табели о рангах, но, к сожалению, не имею возможности сразу дать человеку, не служившему в армии, соответствующий чин. Хотя должность в Академии и соответствующее жалованье тоже остаются за вами. К тому же надеюсь, что вы достаточно скоро сделаете и военную карьеру.

– Благодарю, Михаил Богданович, – вроде теперь можно и без титулования. – Я и не смел надеяться, что мне сразу дадут капитана или майора. Неправильно было бы человеку, не имеющему серьезного представления о жизни современной армии, получить под команду сколько-нибудь значительное количество людей. А дальше – время покажет. Еще раз благодарю за оказанную мне честь.

– Я рад, что вы все правильно поняли. Пока под вашим командованием будет полурота минеров. Батальон сейчас в Риге, так что неделя вам на сборы, и отправляйтесь.

– Прошу прощения, но, если позволите, хотел бы передать вам это, – я протянул генералу пакет с прописями синтеза бездымного пороха, нитроглицерина, ну и так далее, – если со мной все-таки что-то случится, не хочется, чтобы рецептура пропала. Очень вас прошу пока не вскрывать этот пакет и никому не показывать его содержимого.

– Понял вас. – Министр одобряюще посмотрел на меня. – Можете не беспокоиться. А насчет господина Кнурова (я правильно запомнил?) тоже можете не переживать – второй дуэли не будет. Поверьте: я обладаю достаточной властью, чтобы поставить на место обнаглевшего дворянчика. Если, конечно, факты подтвердятся.