Попаданка для черного дракона

– Я не понимаю, – призналась я. – Что значит лорды – не лорды?

– В клане рождаются дети, некоторые из них обретают способность становиться драконами – тех зовут лордами. Другие такой способности так и не получают и просто являются членами рода. Они отличаются от обычных людей тем, что имеют драконью магию, но среди их детей уже будут рождены только обычные люди, так как сами они не совсем драконы. Тебе нужен лорд, то есть тот из рода, кто умеет обращаться в дракона. Если выйдешь за такого замуж, то контракт будет реализован, и неустойку платить не придется.

Меня передернуло.

– Как-то я не готова замуж за незнакомца, да еще превращающегося в дракона. По-моему, они все немного с прибабахом.

– Кто бы говорил, – фыркнул кот.

– Может, мне просто из города уехать? Спрятаться на время, пока меня не перестанут искать? – усомнилась я.

Ехать в какую-нибудь глушь не хотелось, но, если жизнь так повернулась… Потом накопить миллион и все же заплатить за переход в свой мир.

– Вот дура-то! – фыркнул кот. – На тебе же браслет!

– Браслет?

Про украшение я уже и позабыла, поэтому судорожно в очередной раз попыталась стянуть его с руки, но ничего не получалось. Более того, мне показалось, что чем больше я тяну, тем уже становится серебряный ободок.

– Браслет невесты, – потягиваясь, сообщил кот. – Дракон завсегда знает, где его невеста.

– Это что, еще и браслет с джи-пи-эс?! Боги, почему ты мне сразу не сказал?! – запаниковала я. – Они же нас сейчас найдут! Нужно срочно убегать!

– Да не найдут… – Котяра спокойно перевернулся на спину и принялся потираться о кровать, распластав крылья по покрывалу. – Браслет не настолько точен. Дракон просто чувствует общее направление. Если дальше убежать и в какой-нибудь деревне спрятаться, он почует, прилетит и легко найдет. А если в городе затеряешься, он будет просто знать район и только, искать придется своими силами. Так что не шебурши, спать мешаешь.

– Ты! Ты хоть понимаешь, как это важно? Почему ты сразу мне не сказал?!

– Так ты же и так вроде собиралась остаться в Черном городе и среди людей спрятаться. И маскировка у тебя подходящая. Все тип-топ складывается, просто не суетись.

– А на что этот браслет еще способен? Может, он все же сможет меня найти? Как его снять? Зачем браслет вообще нужен? – принялась пытать я кота.

– Да не знаю я! – возмутился тот и отлетел от меня подальше. – Слышал, что браслеты для драконов – это очень важно, да только глупо же, на них даже камешков нет.

– Да при чем тут камни!

– Как же! Камни при всем, мне же кушать надо, чтобы вырасти!

– А что браслеты? О браслетах ты что знаешь?

– Да мне и неинтересно было. Вспомнил только, что дракон по ним найти может потерявшуюся жену, но и то только общее направление, район поисков. Тут как-то у одного лорда жена в лесу заблудилась – весь род Черных Крыльев поднялся ее искать и лес прочесывать. Если б браслет сразу точное место указал, то не пришлось бы на это три дня тратить. Она там чуть в этом лесу не умерла за это время.

– Черные Крылья, Черный замок, Черный город, Черная гора – что тут все такое черное-то? Других цветов, что ли, нету? Как в детской страшилке, – проворчала я.

– Так а как же? Черный город – столица владений рода Черных Крыльев. У них в роду все драконы с черной чешуей, или хотя бы с темной. А сила их роднит с горой, в которой добывают черные кристаллы, вот так и называют. Так что увидишь цветного дракона – глаз на него не клади, тебе черный нужен, чтобы контракт соблюсти. А иначе придется миллион выплачивать.

– Да не нужно мне никаких драконов! – возмутилась я.

– Нужно не нужно, а контракт есть контракт. Либо свадьба, либо деньги, либо скрываться до скончания века. – Граар вернулся на кровать и деловито потянулся, растопыривая пальчики и сверкая острыми когтями. – Выбери, что делать будешь, и не суетись, – подвел он итог, укладываясь спать, будто так и надо.

Даже глаза прикрыл.

– Не суетись, не суетись… – проворчала я, садясь обратно на кровать. – Как будто это так просто. Как мне здесь жить? Что мне делать? Я домой вообще-то хочу! Там Ленка и Катька будут волноваться. Может, даже в розыск объявят. И квартира у меня там, и вообще…

– И кот? – казавшийся прежде расслабленным граар приоткрыл ярко-зеленый глаз и уставился на меня с подозрением. – Это к нему ты так рвешься?

– Нет у меня никакого кота. У бабушки был – и тот умер уже. А я все не решалась завести животное – боялась, не смогу о нем хорошо заботиться… – тяжело вздохнула я.

– Не бойся, – с довольным видом залез мне на колени граар. – Теперь я буду о тебе заботиться. Давай спать, утро вечера мудренее. А ты мне еще леденцы сделать обещала.

Вообще-то я не обещала, но спорить не стала. Посидела еще немного, в прострации глядя в окно и почесывая топчущегося на моих коленях граара, а потом действительно разделась и легла в кровать. Нужно просто отдохнуть, нужно, чтобы произошедшее как-то устаканилось в голове, а то пока в ней один сумбур. Думала, что заснуть не смогу. Граар устроил себе гнездо на соседней подушке, свернулся клубком и принялся тихо мурлыкать. Под эти звуки я и провалилась в сон почти мгновенно.

Утром меня разбудило жалобное мяуканье. Подорвавшись с кровати, я готова была хватать кота и бежать-таки к лекарю.

– Где болит? – завопила я.

– Есть хочу. Сделай еще камешков, – заявил наглый котяра, вызвав у меня мученический стон.

Из комнаты я выходила в полной боевой готовности. За ночь волосы еще отросли и достигли уже до лопаток. Кажется, рост замедлился – действие зелья ослабевало. Я еще похудела, и пришлось затягивать штаны ремнем. В зеркале себя еле узнала. Я решительно вытащила флакончики и отпила из каждого по глотку, чтобы и другие не узнали тоже. Потом заплела волосы в косу и спрятала под платок, оделась во все черное и под нытье граара отправилась на рынок.

Теперь уже я шла изучать этот мир. Золото, которое я прихватила из замка, могло быстро кончиться, если жить в гостинице. Мне нужна была работа и более дешевое жилье. А еще желательно прибыльное дело, чтобы потенциально накопить миллион золотых, хотя цифра была астрономическая.

Меня интересовал один вопрос: почему граар при своей манере совать нос везде и всюду прежде не наткнулся ни разу на леденцы? Уровень развития этого мира с трудом сопоставлялся с историей моего. С одной стороны, одежда похожа на старинную: платья в пол, у женщин побогаче – и юбки пышнее, и кринолины, и корсеты. Мужчины некоторые ходили по улицам с мечами на боку. Прямо-таки средневековье. И в то же время стеклянные витрины, подсвеченные зачастую магическими артефактами, водопровод, пусть и только с холодной водой, канализация, никаких нечистот на улицах. Как этого добивались, притом что люди передвигались на лошадях, я поняла не сразу, но потом услышала, как двое стражников ругались на какого-то деревенского мужичка с телегой. Оказалось, что в городе находиться лошадям было разрешено только со специальным уничтожающим их отходы артефактом. А этот увалень не знал, и его лошадь наделала гору прямо перед управлением стражи. Короче, ему грозили штрафом и требовали немедленно убрать за животным.

В общем, благодаря артефактам разного рода, город был чистеньким и выглядел цивилизованным. А вот леденцы никак не находились. По дороге я заходила во все кондитерские, булочные, кафе и, распугивая посетителей, рассматривала витрины, пытаясь сообразить, что тут готовят и используют, но не видела даже простых петушков на палочке. Решила было даже, что сахар тут не продается, но потом на рынке нашла нужную лавку. Граар, увидев сахар в виде песка, сморщился, зафыркал и, спустившись на пол, даже символически попытался его закопать. Я же решительно купила мешочек. Потом еще прошлась по рынку, разглядывая разные овощи и фрукты, и купила несколько видов, напомнивших мне земные. Внешний вид немного отличался. Например, местная свекла по форме напоминала морковку, а морковь выглядела как множество тонких прутиков. Но я понадеялась, что и из этих ингредиентов мне удастся сделать что-то путное.