Попаданка Для Дракона, или Один Шанс На Двоих

Там уже все спали.

«Молодцы какие, даже пожар — не повод менять привычный режим», — саркастично усмехнулся я про себя и начал искать парня.

Но среди спящих вповалку на сене конюхов не нашел этого «недомага». Становилось все интереснее. Куда он мог податься среди ночи?

Растолкав старшего конюха, я задал ему этот вопрос. Тот спросонья не сразу понял, что от него хотят, затем сообразил:

— А-а… Эйдан! Так он это… пошел убирать за лошадьми. Полчаса как ушел!

На дворе уже стояла гружена навозом телега, готовая к отправке в сад. А парня и след простыл. Быстро же он управился! Значит, в чем-то магически силен… Хорошо, посмотрим, сможет ли он так ловко и дальше выкручиваться.

Слабо различимая тень, мелькнувшая в обгоревшем окне кухни, привлекла мое внимание. Усилив слух и зрение, я различил две фигуры у кухонного очага. Они о чем-то разговаривали. Третья фигура сидела немного поодаль.

На всякий случай сжал ладонь, приготовившись использовать боевую магию. Бесшумно пересек двор.

Долетели обрывки фраз: «…что-то не так…», «…поднакопить сил…».

Кто-то втихаря занимается магией в моем замке! И неизвестно, против кого эта магия направлена!

Не теряя времени, я бросился вперед, чтобы застигнуть злоумышленников на месте преступления. Боевой огонь в моей руке высветил лица все тех же участников, что и накануне: Милиана, конюх и служанка. Да что здесь творится, в конце-то концов?!

— Стоять! — рявкнул я.

Но вместо того, чтобы замереть от испуга, все трое рванули к очагу и исчезли!!!

Так вот оно что! Это же портал!

Старый портал, о котором меня предупреждали, когда я вступил во владение замком. Его искали несколько лет, но так и не нашли. Разочаровавшись, я прекратил поиски, решив, что легенда о портале — одна из тех баек, что всегда окружают любой более-менее старинный замок.

Но нет! Все оказалось правдой!

Вот что они искали! Но зачем?

Осторожно подойдя, я увидел, что портал все еще открыт. По воздуху еще расходились круги, как бывает на воде после падения камня.

Проклятье! У меня лишь два варианта действий: закрыть портал и забыть об этом инциденте или рвануть вдогонку. Решать нужно немедленно. Счет идет на секунды.

Еще немного — и я не догоню их в межмирье. И возможно, никогда не узнаю, что скрывала Милиана… Вот черт, соблазн слишком велик! В конце концов, какие опасности могут подстерегать огромного сильного дракона? Маловероятно, что там может оказаться нечто хуже, чем многолетние терзания из-за так и не разгаданной тайны.

Собрав волю в кулак, я шагнул в колышущийся воздух и мгновенно полетел навстречу гулкому водовороту.

Вдалеке стремительно исчезали в вихре три крошечные фигуры.

Высвободив крылья, я рванул за ними.

Несколько взмахов — фигуры стали немного ближе. Но скорость их движения была такой чудовищной, что даже драконья сила не помогала нагнать быстро. «Да уж, это тебе не бытовой портал», — мелькнула мысль.

Обычными бытовыми порталами мы пользовались, чтобы не тратить время на полеты и путешествиях верхом. Из одной точки империи в другую за пару минут — удобно, но требует много магических сил. Так что применяли лишь по крайней необходимости. Но этот межмировой переход…

Да, разница была огромной! И мне это нравилось!

Все тело звенело, переходя непрерывно от одной ипостаси в другую и возвращаясь обратно. Сделал еще несколько взмахов крыльями, поймав момент, когда они опять появились… Фигурки впереди стали еще крупнее и заметнее…

И через мгновение я увидел совершенно отчетливо то, что совершенно не мог представить! В сумраке межмирья от фигуры принцессы отделилась еще одна! По очертаниям более высокая и тонкая. В точности как та воображаемая девушка, которую не удавалось выбросить из головы.

Она есть! Реальная девушка! Она существует не только в моем воображении!!!

Если бы я мог, то победно расхохотался, но тело уже превратилось в подобие дымки, несущейся между мирами. Только бы не потерять их из виду!

Прилагая невероятные усилия, я смог еще немного сократить расстояние между нами.

А затем боковой поток подхватил нас всех, закрутил, сменил направление и понес с гулом в искрящуюся темноту. Это было по-своему приятно. Недаром говорят, что когда-то драконы умели создавать порталы между мирами по любому, даже самому незначительному поводу и пользоваться ими безо всяких ограничений. Я будто создан для таких перемещений!

И я вот-вот разгадаю тайну Милианы!

Азарт захлестывал, как на охоте. Столько веков позади, столько наскучивших развлечений… Наконец-то я чувствую вкус к жизни, как в юности!

И словно в подтверждение моих мыслей, впереди ослепительно засияло нечто, к чему устремились беглецы…

Глава 41. Возвращение в Тесмарию

Вилора

Меня вышвырнуло из портала на что-то мягкое, я перекувырнулась, и в открытый в беззвучном крике рот попал песок. Отплевываясь, я протерла глаза и первым делом посмотрела на свои руки.

Проклятье! Опять эти милые пухленькие пальчики с ухоженными ноготочками!

— Мы по-прежнему не разлей вода, — мрачно заметила Милиана и вдруг оживилась: — Ой, а я себя намного лучше чувствую! Отдохнувшей и полной сил!

— Наверное, так работает межмировой переход на не-магах, — пожал плечами Эйдан.

Он только что выкатился следом, держа Иму в охапку. Но оба сразу вскочили и теперь отряхивались от песка.

Светило утреннее солнце, было прохладно. Вокруг поднимались песчаные склоны, немного ниже накатывали волны. Мы оказались на берегу моря, но где точно — пока не было понятно.

— Ох, угораздило же этого окаянного дракона так не вовремя явиться, — запричитала Има. — Сидел бы дома по-хорошему, так нет!

— Хочу мое тело обратно, — простонала я. — Надоело быть Милианой!

— Ты мне тоже надоела до смерти, — огрызнулась принцесса. — Но похоже, нам придется еще немного потерпеть друг друга.

— Не хватило буквально пары минут для завершения ритуала, — вздохнул Эйдан. — Что, обратно запихивать тебя в портал, что ли?

— Надо подумать…

Но через мгновение мы врассыпную бросились прочь от портала, поскольку за ним происходило нечто угрожающее. Поверхность портала выгнулась линзой, натянулась так, что воздух показался жестким, а затем…

С бешеным рычанием из портала выпал Редгар!

То проявляя свою крылатую драконью ипостась, то пряча обратно, он кубарем прокатился по песку и остановился у подножия склона, почти докатившись до кромки воды.

И тотчас портал с оглушительным хлопком закрылся и исчез.

Встав плечом к плечу, мы трое смотрели на дракона, готовые в любой момент отразить нападение. Но в глубине души я чувствовала нечто, подозрительно напоминающее восторг: дракон последовал за мной! Скорее всего, из любопытства или желания наказать за своевольную магию в стенах его замка, но… Все-таки он здесь!