Попаданка в Академию Зла

Нас пригласили сперва во дворец, там стояли накрытые столы. А после застолья планировалось осматривать город. Первым в обеденную залу вошел Фэнар. Бросив на меня короткий взгляд, приподнял одну бровь. Я едва не выругалась. Блюда с сюрпризом.

– Лина, дорогая, я покину тебя на пару минут, поищу, где наши места, - выдал первое, что пришло в голову, Хайвар.

– Конечно, мы пока осмотримся, здесь так красиво, - с придыханием поведала супругу.

– Что происходит?
– одними губами задала вопрос Ланка.

– Позже, - отозвалась, направляясь вдоль стены и разглядывая потрясающие картины прошлого мира наших пришлых.

Необычные животные, грациозные и опасные, они привлекали взгляд, заставляли восхищаться, но в то же время замирать. На одной из картин черный, как ночь, хищник застыл в прыжке. С первого взгляда обычная пантера, но если присмотреться, можно заметить крылья на спине на голове небольшие аккуратные рога, загнутые назад.

– Они великолепны, правда?
– вслух с восхищением и по возможности громко произнесла наемница. И уже тихо добавила: - Проблемы?

– И очень большие, - кивнула девушке, а громче, чтобы не вызвать подозрений, провела рукой по картине.
– Они восхитительны. Наш дорогой Князь, утолите наше любопытство, кто эти прекрасные животные?

Котар хитро ухмыльнулся, подошел к нам, приобнял нас двоих за плечи. И только потом заговорщицким шепотом задал вопрос:

– А вы еще не догадались?

– Это вы? Оборотни? А почему сразу не сказали?
– попеняла мужчине.

– Нашу расу нигде не любят, именно поэтому я вынужден извиниться за наше небольшое сокрытие данных, - искренне отозвался Князь.

– У нас нет предрассудков, в противном случае мой супруг сразу бы поставил ограничение, но ничего подобного не было, - чинно поведала, заметив, как Нордис и Шахат пристально следят за магом и сотворителем мира. Я поняла: если не вмешаться, сюрприз удалить не получится под таким бдительным присмотром.

– Ланка… - шепнула одними губами, указав глазами на двоих мужчин. Девушка поняла без слов. Только уточнила:

– Отвлечь?
– ответом был кивок. Наемница, плавно покачивая бедрами, двинулась по одному ей известному маршруту. Вдруг она изменила траекторию и подошла к нашим подозреваемым. Те едва в сторону не шарахнулись.

– Что она творит?
– возмутилась Анира, сузив глаза наблюдая за подругой.

– Внимание отвлекает, пока наши мужчины заняты делом, - ответила, пытаясь уточнить у Фэнара, все ли в порядке. Тот кивнул. Очень вовремя. В зале появились Первый и Последний Императоры. Ал мгновенно ощутил напряжение. Но через пару секунд он расслабился. Я же, обворожительно улыбнувшись, спросила у Князя: - Скажите, Котар, а что все-таки случилось с вашим миром? За все эти годы мы даже не удосужились поинтересоваться данным аспектом.

– Мои подданные стали гибнуть. Точнее… Ммм… Как бы это точнее объяснить, они вроде были живы, но в тоже время не живы, - с тоской поведал глава пришлых.

– То есть, превращались в нежить? И что потом? Становились агрессивными?
– Марита даже вперед подалась, настолько ее заинтересовала данная тема.

– Нет. Они просто разлагались на глазах. Причем началась повальная эпидемия, коснувшаяся мира, деревья гибли, природа приходила в упадок, воздух стал разжижаться, магия исчезать. Нам в спешном порядке пришлось искать миры, пригодные для жизни, - признался Князь.

– Котар, а вы не думали, что это кто-то из ваших соратников таким образом решил взять власть в свои руки?

– предположила вернувшаяся Ланка.

– Нет! Все главы кланов проверенные временем, можно сказать, друзья, - снова в голосе правителя проскользнул пафос. Я удрученно покачала головой.

– Не хочу вас расстраивать, но когда замешаны деньги и власть, друзья теряют свою искренность. Так всегда было, есть и будет, причем в абсолютно разных мирах. Суть никогда не изменится.

– А как вы определяли изменения?
– слегка нахмурившись, спросила Анира. Она к чему-то принюхивалась, ее лоб прорезала складка.

– На каждом из нас кристалл истины. Стоит приблизиться измененному, как камень тут же начинает чернеть, - поведал правитель.

– А сейчас в зале есть измененные?
– заинтересовалась я. Князь засмеялся.

– Помилуйте, Лина, ну откуда же им здесь взяться? Еще даже гости не прибыли и пока тут только свои, - снисходительно усмехнулся в ответ мужчина.

– А если я попрошу показать ваш пресловутый кристалл, покажете?
– кокетливо тряхнула головой.

– Ну конечно, секрета в этом нет, - легко согласился Котар. Он вытащил небольшой восьмигранник на тонкой цепочке. Каждая из граней переливалась особым цветом. Красивое и завораживающее зрелище.

– Если судить по вашему идентификатору, здесь измененных нет?
– на всякий случай уточнила.

– Именно об этом я вам и говорил, - подтвердил мужчина таким тоном, словно разговаривает с умалишенной.

– Боюсь, ваш кристалл врет, - резко сменив улыбку на жесткий тон, произнесла и обернулась к двоим подозреваемым.
– Где настоящие хозяева тел?

Нордис и Шахат ничего не успели сказать. Их опутало сетью, выпущенной Хайваром. Князь бросился было к товарищам, но его за руку удержала Анира. Я обернулась к Фэнару.

– Что-нибудь получилось узнать? Ты нашел ту гадость?

– Да, почти в каждом блюде сюрприз.
– Выставив вперед ладонь, маг показал находящиеся в прозрачной сфере уже знакомые мне черные шарики.
– Теперь осталось отыскать хозяина.

– И как вы это сделаете?
– удивился Котар, то и дело глядя на обратившихся. Видимо, когда-то эти двое действительно были друзьями правителя.

– А нам ничего и делать не придется, всего лишь подвесить эту гадость в воздух, а она сама вернется к хозяину, - пожал плечами Фэнар.

Сеть с обращенными убрали в портал. Прозрачную сферу с черными шариками подвесили в воздух. Теперь нам осталось только ждать прихода остальных. Я рассматривала собравшихся, вспоминала свои собственные слова, сказанные Котару. Да, власть, деньги и дружба несовместимы. Но… Я даже улыбнулась. Посмотрела по очереди на своих друзей и осознала: мне с ними делить нечего.

Ко мне приблизился Хайвар. С другой стороны оказался Фэнар с Ланкой. Маг смотрел с легкой хитринкой. Ну да, он же прочел мои мысли. Если бы я вдруг засомневалась хоть на мгновение, чувствую, мозги мне вправили бы очень быстро. Подтверждая последнюю мысль, Фэй кивнул. И тут в зал стали входить остальные не то гости, не то хозяева. Первыми вошли пять глав кланов. Нас приветствовали кивками. Только один из них, глава самого маленького клана, всего-то на пять особей, застыл на пороге, кого-то выискивая.