Попутчик

— Ты обязательно выберешься, — уверенно произнесла Клиш.

— Как ни странно, но давай предположим, что не выберусь, Клиш.

— А ну, давай! Давай будем фрикинг-си пессимистичны!

Он смахнул с глаз капли дождя.

— Я серьезно, — сказал он. — Слушай меня. Есть одна девушка, аккредитована для сети «Дейта-Скаттер». Зовут Нома Берлин.

— Так.

— Она живет в Саут-Сайте. Это она поделилась со мной материалом о взрыве в Леттсе. А я хотел в ответ поделиться с ней этим материалом. Клиш, передай тогда все ей.

— Ты серьезно? Все-все?

— Да. Если что, отдай ей все. Помоги ей, как помогла бы мне. Помоги ей сделать этот репортаж. Скажи ей, пусть воспользуется своим знакомством с Джиллом Версейлсом из агентства «Рейтер». Вряд ли мы можем сделать для нее что-то большее.

— Ну. Если ты так хочешь, то конечно. И что, эта девушка так хороша?

— Не знаю, — ответил он. — Сейчас она больше похожа на геморрой, но в будущем… Да, в будущем из нее, возможно, что-то и получится. Все, что имеет значение сейчас, так это то, что она совершенно на своем месте.

— А не та ли это девушка, с которой ты так усердно занимался сексом, что сломал бедро?

— Ха-ха, без комментариев, — ответил он и вдруг заметил, что не один.

Появилась Тал. Засунув руки в карманы и опустив голову, чтобы спрятать лицо от дождя, она шла по дорожке вдоль края карьера к нему, не сводя взгляда с дрожащих отражений на поверхности воды.

— С кем ты разговариваешь, когда будто бы сам с собой? — спросила девушка.

Он взглянул на нее.

— Ты часто разговариваешь сам с собой. — Она пожала плечами, насколько это позволяли засунутые в карманы руки.

— Я просто многое обдумываю. И обдумываю — вслух. Мне так проще.

Она кивнула:

— Понятно.

— Например, думаю, как нам лучше поступить, чтобы выжить в сложившейся ситуации, — сказал он.

Она снова кивнула.

— Наверное, опять отправимся в путь, — сказал Фальк. — Постоянно бежать. И придется преодолеть немалое расстояние, прежде чем мы окажемся в безопасности.

Она посмотрела на него. Ветер трепал ее челку.

— Бежать не так уж плохо, — произнесла она. — По крайней мере, когда бежишь, хоть что-то делаешь. Нам уже давно следовало бы научиться убегать.

— Вам некуда было бежать.

— А теперь есть куда?

— Надеюсь, что есть. Мы поручимся за вас. Если доберемся до территории, которая находится под управлением АП, или нас заберут отсюда, мы сделаем все возможное, чтобы власти разобрались в вашей ситуации. И мы сделаем все возможное, чтобы они позаботились о вас.

— Что касается меня, то мне все равно, — сказала Тал. — А вот что до Ленки, она ничем не заслужила такой жизни.

Она смотрела на него. Ему нравились очертания ее лица. У нее были высокие скулы, а подбородок хорошо очерчен, с ямочкой. Она напомнила ему о ветряных двигателях на вершине холма. Под напором ветра они постоянно были в движении, но никогда не падали на землю. На ее лице появилась слабая улыбка, а может, это было просто движение губ в ответ на какую-то внутреннюю боль. Он чуть ли не наяву услышал хлоп-хлоп ветряных двигателей.

Хлопающие звуки стали громче и превратились в совсем настоящие. Тал бросила на него встревоженный взгляд, и они оба повернулись и посмотрели на небо.

Винтокрылый летательный аппарат показался с севера над скалами, окружавшими делянку. Он двигался быстро и низко, явно заходя на посадку. В ту секунду, когда он целиком показался над вершинами скал, звук работающих винтов стал болезненно невыносимым. Между ними и источником шума не было никакой преграды. А скалы, окружающие «Адапроект», отражали и усиливали грохот, доводя его до такой силы, словно его издавала сотня летательных машин.

Вертолет пролетел над ними и исчез из виду, унося свой грохот с собой. Фальк и Тал уже бежали к домику, где располагалась контора этого участка. Позади них летательный аппарат развернулся и полетел в обратном направлении, теперь гораздо медленнее. Он двигался над затопленными дождем карьерами, нависающий, выискивающий.

С самой первой секунды Фальк уже знал, что это был «Камов». Блоковский боевой вертолет, «Камов-18», как тот, что выслеживал их у дома.

— Ты, — сказала Тал на ходу, когда они бежали к домику, — ты и проблемы — неразлучны.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

В домике все уже были на ногах. Вальдес с излучателем расположился у одного из окон. Он немного раздвинул полоски жалюзи и посмотрел в образовавшуюся щель на паривший над ними вертолет.

— Пора уходить, — произнес Фальк, когда они с Тал вбежали в дом.

— Ну уж нет, — заявил Раш.

— Они вас видели? — спросил Вальдес.

— Скорей всего, да, — ответил Фальк. — Мы были на открытой местности, а они откуда ни возьмись вдруг появились над головой.

— Твою мать! — выругался Прибен.

— Забирайте Бигмауса и несите его к грузовику, — скомандовал Фальк. — А мы взорвем эту хрень и тоже за вами.

— Да эта долбаная вертушка сожжет нас! — возразил Вальдес. — Это же боевой вертолет, он в порошок сотрет наш грузовик.

— А по-твоему, неподвижную цель, как этот домик, ему поразить труднее? — съехидничал Фальк. — Быстро вон отсюда!

Снаружи, в пятидесяти футах над землей, воинственно задрав нос, медленно кружил К-18. Без всякой видимой причины он прибавил скорость и полетел на север, вскоре исчезнув за скалами.

— Все, быстро двигаем отсюда! — произнес Фальк.

Раш бросился в комнату, где находились девушки, чтобы забрать Мауса.

— Заводи грузовик, — сказал Фальк Прибену, и тот выбежал из домика через боковую дверь.

— Вальдес, мы открываем ворота! — крикнул Фальк.

Они выскочили через главный вход во двор, в порывы ветра. Раш и девушки уже несли импровизированные носилки с Маусом к заднему ходу. Ленка снова плакала. На этот раз Фальк хорошо слышал ее.

Они с Вальдесом побежали через двор, оба тащили свои излучатели. Дождь усилился и лил непрерывно. Они добрались до ворот, взявшись каждый за свою половинку, и приготовились тащить.

— Все накрылось! — воскликнул Вальдес.

Через ворота им хорошо была видна вся укрепленная горловина ущелья до самой дороги. Пара военных грузовиков, таких же как их, заехали в горловину. В дневном свете они различили небольшие красные звездочки, наклеенные на двери кабин. У Фалька возник вопрос: а были ли на двери кабины грузовика, в котором они ехали всю ночь, также красные звездочки?

— Выхода нет! — застонал Вальдес, отпустив свою половинку ворот.

— Почему они не проезжают дальше? — спросил Фальк, адресуя вопрос скорее в никуда, чем Вальдесу.