Порочная связь

— Что…

Но он не дал мне договорить, обхватив мое лицо руками. Мы стояли в какой-то пещере, и мое эго отбивалось от стен так, словно я была в огромном зале. Я задрожала. Вода была ледяной. Нефариус отпустил мое лицо и, наклонившись к водяной глади, зачерпнул левой рукой горсть воды, а затем перебросил её через меня дугою. То же самое проделал правой, окунул обе руки в воду, и поднес их к моему лицу. Нефариус что-то начал говорить на непонятном мне языке, и я с ужасом заметила, как вода на его руках превращается в кровь. Я не могла сделать ни шагу назад. Не переставая говорить, он коснулся двумя указательными пальцами к моей ключице, и провел две полосы к груди. Я пыталась стоять ровно, но холод пробирал до костей. Кровь эта не могла быть настоящей, она слишком быстро высохла, впиталась в мою кожу, и полосы подозрительно напомнили мне те, которые были на Айл. На офицере. Я взглянула в глаза Нефариусу, но тот молчал. Лишь достал из кармана мантии короткий кинжал и полоснул себя по запястью. Черная жижа незамедлительно полилась из раны, и я уж было хотела хоть как-нибудь перекрыть этот поток, как вдруг он схватил мою руку и нанес аналогичный порез. Я дернулась назад, отчего-то не почувствовав боли и демон прислонил свою руку к моей, соприкасаясь порезами.

Я задрожала еще сильнее, чем от холода. Я не понимала, что он делает и зачем… И когда Нефариус опустил руку, мои ноги подкосились и я бы упала в воду, но демон меня поймал. Рана на руке, поразительно, но затянулась и не кровоточила. На его тоже. Безвольно повиснув в его руках, я чувствовала, как нечто заполняет мое сознание, и я совершенно не могу этому сопротивляться. За мгновение до того, чтобы провалиться в забытие, я услышала, как он прошептал мне на ухо:

— Дамнант.*

______________

*Damnant - "проклятая" Латынь.

Глава 25.

Когда Нефариус пожаловал мне звание офицера, моя жизнь изменилась настолько, насколько я и предположить не могла раньше. С завидной регулярностью меня приглашали на заседания малого военного совета, а однажды я вместе с Айл сидела в высшем совете, когда Нефариус не смог прийти. Это все было слишком новым, необычным, но даже за пеленой этих эмоций я видела, что мало кто одобряет решение Нефариуса пожаловать мне звание офицера. Иногда мне доводилось слышать перешептывания, мол, были и есть другие, более достойны этого звания, чем я. Это раздражало, и однажды я напрямую спросила у Нефариуса, зачем он так поступил. Ответом было лишь «у меня на то свои причины». А затем он присвоил мне одну ступень ранга, «нарисовав» кровавые полосы на ладонях.

— Грядет битва, и ты должна выступать вместе с полком. Не подведи.

Я уже практически не помнила ту битву. Все было слишком быстро, хаотично, я лишь то и делала, что убивала светлых существ, которые посмели ко мне приблизиться. Как и я, они не раздумывали, атакуя всем, чем только могли. Разве что один замешкался, увидев меня, словно мы знакомы. Что-то странное мелькнуло в его глазах, но я-то не теряла времени зря… Всего три быстрых удара и он уже лежал возле моих ног, а я двинулась дальше. Сколько мы убили тогда светлых существ, сколько убили наших — никто не считал. Эти сражение были извечны, от самого начала времени, так и до его конца свет и тьма будут сходиться в противостоянии. Это закономерность, к которой все привыкли.

Я вздохнула. Уже как полчаса мне приходилось выслушивать оправдания одного послушника, который не сумел выполнить приказ Нефариуса. С одной стороны, его необходимо наказать, а с другой, в очереди есть те, чья вина куда больше и значимее, чем у послушника, который не успел достать ему корень какого-то дерева в мире смертных.

— Ступай отсюда, — махнула рукою я, поудобнее устроившись в высоком кресле за столом. — Позови следующего.

Когда он зашел ко мне, я невольно выпрямилась и приготовилась огласить приговор. Этот демон здесь оказался не просто так, и мне лично хотелось разорвать его на куски. Он предал Нефариуса в битве, и отступил со своим небольшим отрядом в тыл, когда армии демонов требовалась подмога. Айл пришлось брать на себя основной удар, и в их обороне образовалась брешь. Демон смотрел на меня холодным взглядом, полным презрения, когда я была готова в любой момент броситься на него. Сжав ладонями подлокотники, я рывком поднялась, с кресла, оглядев дезертира взглядом, полным презрения. Он знал, что я никогда не испытывала к нему никаких положительных чувств, и это было взаимно. Я ненавидела его так же сильно, как и он меня, с той лишь разницей, что Нефариус покровительствовал мне, а не ему.

— Дамнант, — холодно произнес он, взглянув на меня сверху виз.

— Традит, — жестко проговорила я, искривившись от пренебрежения. — У тебя есть что сказать?

— А что сказать той, кто вздохнуть не может без разрешения своего хозяина, которая как его цепной чертик? — улыбка Традита напоминала оскал. — Катись в рай, Дамнант — все, что я могу тебе сказать.

— Ты его предал! — я не сдержала себя в узде.

Сжав руку в железной перчатке, я ударила кулаком по лицу демона. Тот не отступил, не шелохнулся, лишь спокойно принял удар, а затем демонстративно поставил челюсть на место, выровняв её одним касанием руки.

— О, тебя это так злит? — ухмыльнулся он. — Конечно, твоего обожаемого хозяина ставят ни во что, несмотря на его влияние и силу. И вскоре ты потеряешь все, абсолютно все. Хотя, у тебя нет ничего, о чем стоило бы беспокоиться… Даже сейчас ты не можешь убить меня, хоть и очень хочешь. Ты слабая и ничтожная.

Несмотря на бушующий во мне гнев, последняя его фраза смогла развеселить меня. Я улыбнулась и села обратно в кресло, сложив руки в перчатках на подлокотниках. Выпрямив спину, я вложила в свой взгляд все превосходство, которое только смогла отыскать в себе. Закинув ногу на ногу, я улыбнулась еще шире, обнажая при этом клыки.

— О, я надеюсь, ты так говоришь не потому, что Нефариус отдал свою печать демона мне, а не тебе? — фальшивого и саркастического беспокойства в моем голосе было столько, что хоть отбавляй. — В таком случае, Традит, тебе стоит задуматься о том, что ты делаешь и как. Впрочем, кого я обманываю… это лишнее. Ты его предал, и тебя ожидает суровое наказание.

— Ты его тоже предала, тварь, — Традит сжал руки в кулаки и явно намеревался достать из кармана мантии нож.

— Но, в отличие от тебя, — мой голос был холоднее льда, — я прощена. Он мне доверяет. И я не бросила отряд на поле боя. Ступай. Тебя отведут в карцер, а затем ты понесешь ответственность за свой поступок.

— Ты ничего мне не сделаешь, — оскалился Традит. — Ты всего лишь офицер третьего ранга.

— А ты демон, который не достоин здесь находиться. Прочь.

Я взмахнула рукой и его тело тут же перетянули крепкие веревки, и какая-то невидимая сила выволокла его из моей обители. Могу поклясться, что он проклял меня на всю оставшуюся вечность. Но мне плевать. Этот могильный червяк доживает свое последнее время, пусть тешит себя мыслью, что я всего лишь офицер… Ну, пускай, мне не жаль. Наконец-то я расквитаюсь с тобой за все то, что было в прошлом. Существо, которое способно лишь завидовать. Как же мерзко. Впрочем, эго время подходит к концу…