Портальный прорыв

Из порталов повыскакивали отряды помельче и в доспехах похуже, но вооружённые луками, пращами и арбалетами. Они ловко рассредоточились по флангам и сделали первый залп. В воздух взметнулись стрелы, камни забарабанили по броне, от бэтэров долетели крики боли.

Мотострелки понесли первые потери и не стали дожидаться, пока их всех перебьют — споро закинули в десантные отсеки раненых и нырнули следом за ними. Едва захлопнулись люки, по машинам ударили Морозные Иглы Стужи — проявили себя зловредные чародеи.

Ледяные копья впились в борта бэтээров, и на миг показалось, что те взорвались. Вокруг каждого бронетранспортёра заискрилось облако ледяных брызг, но это был лишь внешний эффект. Заклинание броню не пробило, разлетелось само. Хуже всего пришлось полицейским. Да что там хуже, совсем плохо пришлось. «Газель» прошило морозными пиками, все, кто был рядом, полегли как один.

— Ни хрена себе…

Полковник проследил взглядом за двухметровой сосулькой, пролетевшей в метре от них. Та влепилась в стену ближайшего дома и рассыпалась с льдистым звоном, грудой мелких осколков.

— Отойдите подальше. Сейчас сюда будут бить, — бросил Эдик через плечо и без промедления вступил в бой.

Он интуитивно прикинул, откуда шарашили маги, и обрушил туда Огненные столбы. Сразу три. Один за другим. Из внутренних резервов кристалла. И тут же, впитав в себя стихию Воды из мира Сахаба, воспроизвёл Водяные круги.

Успел очень вовремя.

В защиту тотчас вонзились новые иглы стужи и развеялись безобидными снежными вихрями. Бил, похоже, один чародей. Остальных двух накрыло. Эдик выдал новый Огненный столб и рыкнул через плечо, потея от напряжения:

— Вить, вызывай тяжёлых. Не справимся…

— Вызываю, твою мать, вызываю, — ругнулся полковник сквозь зубы, схватил рацию и начал орать в микрофон.

Кого он там выкрикивал, Эдик не разобрал, его полностью поглотила динамика боя.

***

Из порталов в атмосферу земли перетекали стихийные эманации — Эдик это чувствовал кожей — но концентрации пока не хватало. В смысле приходилось копить, чтобы выдать что-то серьёзное. И больших перерывов делать нельзя — колонны захватчиков уверенно продвигалась вперёд.

Подлетел ещё один БТР и с ходу ввязался в драку. Задолбил третий ПКВТ, стало полегче, но надолго сдержать напор атакующих орд не получится. БК подойдёт к концу и каюк. Потом только драпать, иначе накроют волной одоспешенной плоти и всех перебьют. Даже тех, кто в броне.

На остатках резерва Эдик метнул веером россыпь огненных шаров, насколько мог, впитал всю стихию Воды, до которой смог дотянуться, и скастовал Гнев Матери Гор.

Чередой загромыхали разрывы, взметнулось дымное пламя. Гиганты получили по три фаербола в щиты, упёрлись ногами, чтобы их не швырнуло назад, и вынужденно остановились, пережидая магическую атаку. А над их головами уже сгущалась тяжёлая чёрная туча. Вниз хлестнула ветвистая молния. Вторая пробежала зигзагом по шлемам с красно-синими плюмажами. Раскатисто грохнуло. На захватчиков посыпались глыбы льда.

— Да! — в два голоса заорали Толян и Колян, охваченные экстазом от небывалого зрелища.

Но в действительности всё шло не так, как должно, хоть со стороны эффекты куда как красивые. Один великан, поражённый небесным электричеством в голову, могучей секвойей завалился назад и похоронил под собой десятка три латников. Два других пока держались — припали на колено и подняли щиты над головой, спасаясь от мёрзлых снарядов. Льдины сшибали захватчиков, плющили шлемы, ломали спины, ноги и руки. В какофонию боя добавился частый грохот, вопли раненых и проклятья на чужом языке.

Эдика же выворачивало наизнанку.

Слишком он поспешил создать заклинание, и теперь Гнев Матери Гор высасывал всю доступную энергию до крупицы. Как взбесившийся пылесос. Без участия самого чародея. Стихия из мира Сахаба, запасы кристалла, резервы, накопленные в организме… Эдик чувствовал, что его засасывает в воронку и поделать ничего не мог. Заклинание словно замкнулось само на себя…

Если раньше под кожей пекло, сейчас по всему телу разлился мертвенный холод. Онемели кончики пальцев, побелели уши и нос, ноги стали, как две деревяшки. Сердце пропустило удар. С посиневших губ сорвалось облачко пара. Голова закружилась, подкатила тошнота, в глазах потемнело… Эдик захрипел, схватился за горло и без чувств сполз по заборчику.

...Опустел и померк на груди стихийный кристалл. Из ближайшей округи вытянуло всю магию. Водяные Круги дрогнули, подёрнулись рябью и пропали, оставив Эдика без защиты. Чёрная туча выплюнула последние ледяные куски, посветлела и развеялась перистыми облачками.

Воздух порвал близкий рокот мощного дизеля, жахнула бронебойным стадвадцатипятимиллиметровая пушка — голова одного из гигантов разлетелась в куски. Жахнуло снова, и второго вмяло в ряды интервентов вместе со щитом. На площадь со стороны Михаила Фадеева вкатился «Т-80», дёрнул башней, и ствол расцвёл огненной вспышкой, с грохотом выпуская новый снаряд. На сей раз фугасный. Застрекотал ПКТ, выкашивая пикинёров. Следом задолбило чаще и гуще. От Паркового проспекта, нещадно ковыряя гусеницами асфальт, появилась старая «Шилка» и выдала из четырёх стволов с частотой три тысячи четыреста выстрелов в минуту.

Латники рассыпались кровавым дождём, разлетались от взрывов на части. Второй гигант попробовал встать, получил снаряд и затих с развороченной грудью. Орды Сахаба не выдержали огненного напора, дрогнули и ударились в бегство, преследуемые бронетранспортёрами мотострелков...

Эдик всего этого не видел, не слышал, не чувствовал.

И уже почти не дышал.

Глава 20

Эдик пришёл в себя от жгучей боли в груди… На груди?.. Открыл глаза и снова зажмурился, заслонившись рукой от яркого света. В нос ударил поток тёплого воздуха, сдобренный запахом латекса и медицины.

Когда проморгался, понял, что лежит на мягких носилках в салоне «Скорой помощи». К лицу приклеился прозрачный намордник, придерживаемый женской рукой. В сгибе левого локтя торчала игла с канюлей и трубкой от капельницы. На груди алели два прямоугольных ожога, и сверкал перламутром пятого сектора магический амулет. Небритый мужик в одноразовой маске, колпаке и синей робе с красным крестом озадаченно вертел в руках оплывшие электроды дефибриллятора.

Что с ним стряслось после Гнева Матери Гор, Эдик помнил урывками, но восстановить цепь событий труда не составило. Ему поплохело. Да так, что вызвали «Скорую». Бригада успела в последний момент, и реанимировали его прямо на месте — очевидно, боялись не довезти. И походу, он всё-таки умер. Ну а дальше всё совсем просто — мешок Амбу, непрямой массаж сердца и принудительный перезапуск. Вот, наверное, врач удивился, когда стихийный кристалл высосал всё электричество из прибора…

— Пациент очнулся! — ворвался в ухо звонкий крик медсестры. — Серёжа, едем в больницу! Скорей!