Последнее желание

Это было зрелищно. И страшно.

Из оцепенения ее вывел пораженный возглас Нади:

— Ух ты!..

В тот момент Валерия и решила, что ей следует делать.

– 52

Утром понедельника она вошла в приемную директора школы.

Длинная худая секретарь в темном костюме, с прической «ракушка», сильно напоминающая Лере таксу, быстро стучала клавишами пищей машинки.

— Что надо? — спросила нетерпеливо. — Вызывали?

Валерия кивнула, хоть это было не так.

Женщина нервно вскочила, подошла к двери, быстро постучала и просунула голову в кабинет.

— Тут к вам. Пускать? — И повернулась в Лере: — Иди.

Директор сидел за столом, пил чай и читал газету. Встретил ее довольно вяло, почти как старую знакомую:

— А, ты, — махнул рукой, чтоб присаживалась. — Что такое?

Валерия приняла его приглашение, поскольку не смогла бы стоять.

Не спеша уселась, поправляя несуществующие складки на юбке. Затем сделал глубокий вздох, чтобы вернуть себе равновесие, и, наконец, заговорила…

* * *

Было еще кое-что.

На перемене, в одном из коридоров школы Лера отыскала Свету, болтающую со своими неизменными подругами. Девушки стояли к ней спиной, и когда Валерия подошла, они оказались застигнуты врасплох.

Все быстро обернулись, на их лицах застыло изумление вперемешку с возмущением.

— Я понимаю тебя, — сказала Валерия, уставившись Свете в глаза. — Я знаю женщину, которая тоже стремилась все контролировать, и предпочитала только брать от жизни. Никто не объяснил ей, во что это обойдется. А потом пришло время отдавать — и у нее не осталось ничего!.. Смирись с этим! Рано или поздно тебе придется его отпустить. Не позволяй себе думать, что какие-то потери способны перечеркнуть твою жизнь. Есть только одна потеря — потеря себя! Не дай кому бы то ни было сломать себя! Это все, что ты должна помнить. Ни он, ни кто-либо другой того не стоит!

Девушка не успела и выдохнуть, когда Лера уже повернулась и растворилась в школьном потоке.

* * *

Она снова гуляла по пустым коридорам во время урока. И снова набрела в холле первого этажа на уборщицу цыганку. Женщина все так же сидела на табурете возле кнопок со звонками, блаженно уставившись в пустоту, и медленно водила глазами по незримому пространству.

Валерия бесшумно подкралась к ней сзади, но она даже не удивилась.

— Скажите, — спросила девушка, — человек отвечает за то, что у него не получается?

Цыганка обернулась, загадочно улыбаясь.

— За то, что не получается? Нет, конечно.

— А если это важно?

Женщина пожала плечами и снова воззрилась в невидимую точку.

— Но ведь мы можем менять судьбу? — продолжала Лера.

— Всегда.

— А если не получается?

Цыганка снова пожала плечами.

— Ну, а если все очень-очень серьезно, все по второму кругу, но у меня все равно не получается? Никак не получается.

Цыганка внимательно посмотрела на нее.

— Значит, ты отвечаешь за то, что у тебя не получается, — ответила она.

— Но как так?

— Ты плохо стараешься.

— Я много стараюсь.

— Если тебе доверили дело, значит, кто-то знает, что ты можешь его выполнить.

— А если ошиблись? Если не получится?

— Это плохо.

— Я не хочу плохо…

— Слушай, — вдруг изменила тон техничка, — что надо от меня?

— Мм… А, может, погадаете?

— Я сейчас погадаю! — вскинулась женщина, лицо ее стало совсем темным. — Я тебе цыганка с базара, что ли?

Лера поспешила ретироваться. Эти крики могли привлечь дежурных, что лупились в каком-нибудь углу в карты.

Быстро свернула в коридор, ведущий в столовую. Но не пройдя и нескольких метров, вдруг замедлила шаг.

В конце небольшого светлого коридора, у самого входа в столовую, обратившись лицом к окну, стоял, отбрасывая длинную тень, Фома. Одет как всегда не по-школьному: в джинсах, белой майке и косухе поверх. Идол 80-х голливудского образца. Как живописная вклейка из другого кино, параллельного тому, что являлось ей каждый день в совдеповской реальности.

На секунду она замерла, борясь с желанием сбежать от столкновения, но было поздно, он заметил движение краем глаза и повернул голову. Их разделяло от силы шагов двадцать. Она не спеша направилась к нему, натягивая улыбку.

Парень выглядел подавленным.

Она догадывалась, почему.

— Привет.

— Привет.

Решив использовать момент для примирения, Лера неловко начала:

— Фома, знаешь… ты прав… я неадекватная…

— Скорее эксцентричная, — поправил он, все так же поглядывая в окно.

— Точно, — кивнула девушка. — Хорошая формулировка, я почему-то забыла это слово… — Она на секунду задумалась. — Как эксцентричная Фиби из сериала «Друзья»… то есть… — Лера мгновенно заткнулась, краснея и проклиная себя за тарабарщину. — То есть… это же досериальная эра… Боже… О чем я?.. В общем… я часто говорю и делаю такое, что тебе не понятно. Многим не понятно… Но если ты презираешь меня…

— Презираю? — со спокойным тоном перебил Фома. — Напротив. Ты очень целеустремленная девушка, это правильно, нужно уметь добиваться того, что хочешь.

Словно стянулось что-то у нее на шее, она с усилием сглотнула.

Он же говорит не буквально?

— Что ты имеешь в виду? — спросила она.

Он мельком взглянул на нее и снова уставился в окно.

— Тебе нравится Глеб, ты его добиваешься… Выиграла олимпиаду по английскому, теперь ты звезда школы. Похвально!

Господи, он же не имеет в виду то, что говорит?

— А почему ты не на уроке? — Она переминалась с ноги на ногу, не представляя за что можно ухватиться, лишь бы заставить его просто посмотреть на нее, посмотреть нормальными глазами. — Я вот отпросилась с математики… не люблю математику в последнее время… Но ты с сумкой.

— Да, — ответил парень, — меня задержал директор…

Внезапно показалось, что на нее обрушились все верхние этажи вместе с крышей. А с ними и небо в придачу. Что вот ее уже расплющило по кафельному полу, забрызганному водой из рукомойников…

— И? — выдавила с усилием.

Фома напряженно смотрел в окно, сжимая губы.

— Он окуда-то узнал про наши гонки! — Когда он повернулся к ней, Лера так испугалась, что прижала ладони к лицу.

Он снова отвернулся к окну и небрежно дернул плечом: