Последний алмаз

– Ну и что? – медичка через плечо кинула на меня взгляд. – Ты вот так сходу можешь определить, что все таблетки одинаковы?

– Мне так кажется.

– Не бойся, Топтун, слабительного, вместо снотворного я тебе не дам. – Засмеялась девушка.

И тут же рядом раздался такой же смех…

Мы сразу остановились и закрутили головами.

Тор оглянулся на нас и тихо спросил:

– Это что такое?

Валерия пожала плечами, и я полностью её в этом поддержал и тихо добавил, - может не зря Крыз показывал, что вести себя надо тихо?

– Но он же тоже что-то говорил про эти самые комки. – Девушка смотрела на Чучу, но та сидела спокойно.

– Он говорил довольно тихо и уж точно не смеялся.

– Ладно, - девушка косо посмотрела на меня, - буду молчать, как Чучундра.

– Ну ты хоть посвистывай иногда, - попросил Тор.

Я отвернулся, чтобы спрятать улыбку, но быстро совладав с собой уже суровым, но тихим голосом проговорил:

– Чего встали, пошли дальше. Только меньше болтаем и больше слушаем!

И вновь под ногами зачавкала грязь.

Болото было довольно странным, и назвать его классическим болотом было нельзя. Здесь не было каких-то привычных для таких мест растений, да и топи, как таковой тоже нам пока не попадалось. Грязь хоть и была вязкая, но под тонким слоем этой жижи земля была твёрдая и ноги совсем не проваливались. Создавалось такое впечатление, что на твёрдую поверхность налили воды, которая размягчила только верхний слой. И джунгли, были немного другие. Интересные деревья привлекали взгляд. Из земли торчал шершавый ствол, который на высоте пары метров раздваивался, превращаясь в лохматую и заросшую лианами крону. Больших кустов почти не было, и невысокая трава росла не сплошным ковром, а ярко зелёными пятнами. Тропу в таких условиях было сложно высматривать, но пока у нас это получалось. Каких-либо животных нам тоже не попадалось, и это было странно. Хотя время от времени на ровной глади воды были заметны расходившиеся круги и можно было предположить, что какая-то мелочь здесь живёт.

Вдруг впереди раздалась ругать Тора.

– Вы только посмотрите на это! – Позвал нас товарищ.

Мы подошли и уставились на длинную, с полметра, сороконожку, на которую наступил Серёга. Голова её была раздавлена, а тело всё ещё продолжало крутиться, наматывая на себя грязь.

– Фу, - скривилась Игла.

– Интересно, - тем временем проговорит Тор, - её есть можно?

– Дюзы мне в шлюзы! – Рявкнула медичка с трудом сдерживая рвотный позыв.

– Мне в шлюзы… - тут же раздалось из ближайших кустов.

Серёга уже собирался метнуть туда кинжал, но я вовремя остановил его руку.

Глава 17

– Погоди, Серёга, думаю, нам пора налаживать контакт с хозяйкой болота.

Тор сразу опустил руку и удивлённо спросил, - думаешь это она нас передразнивает?

– Почему передразнивает, может она просто изучает непрошенных гостей.

Я повернулся к тем кустам, из которых, как мне показалось раздался голос и сказал:

– Здравствуй, жрица Венора. Мы пришли с миром, и хотели бы поговорить с тобой о том объекте, что охраняет племя журов, и о дороге, которая ведёт от него и до самого моря, и о пирамидах, что стоят на этой дороге.

Никакой реакции на мои слова не последовало. Говорил я громко, но повторов в ответ не было.

Мы постояли какое-то время и Тор, потоптавшись, прокомментировал сложившуюся ситуацию:

– Переговоры Топтуна с придорожным кустом прошли в тёплой дружественной обстановке, в духе взаимопонимания, сотрудничества и мира.

Игла прыснула со смеха, и даже Чуча что-то пискнула.

Я вздохнул, и спросил:

– Ну что, идём дальше?

– Дальше, - раздалось с другой стороны дороги.

– Ага, - уже серьёзно проговорила Валерия, - ну вот, хоть какой-то диалог налаживается, - и взглянув на нас с Тором, добавила, - чего стоим, вам же сказали – «дальше».

Серёга послушно тронулся по тропе, и мы с девушкой последовали за ним.

– Интересно, на сколько дальше?
– озадачился он через несколько минут.

– Как скажут «остановись», так сразу тормози, - откликнулся я.

– А если она только слово «дальше» знает? – не унимался любитель молота.

– Думаю, она не дурней нас, правда, Чученька, - Игла, не переставая шлёпать по грязи, погладила необычно молчаливую зверушку.

Ещё с час мы шли по болоту, пока, наконец, впереди не замаячила странная постройка.

На трёх замызганных грязью «ногах» стояло обросшее лианами «блюдце», похожее на курган, от которого начиналась странная дорога, только гораздо меньшего размера.

– Это что ещё за избушка на курьях ножках? – Удивлённо проговорил Серёга рассматривая строение.

– А избушка-то мутант, - добавила Лерка, - ноги-то три.

– А как по мне, - встрял я в разговор любителей русских народных сказок, - так это классический летательный аппарат, по непонятной причине «припарковавшийся» здесь.

– Так мы пришли, или нет? – почесал подбородок Тор, - команды «стой, раз-два», не было.

И тут Игла довольно громко крикнула, - Венора!

– Жрица Венора! – так же громко раздалось со всех сторон.

Мы растерянно замолчали, а возле «избушки» появилась странная фигура. Откуда она взялась было непонятно, скорее всего её скрывала какая-то хитрая маскировка.

Женщина была среднего роста, волосы скрыты под тёмной накидкой, или платком, лицо вытянутое, с большими глазами. Впалые щёки, маленький рот, прижатые к голове уши. Она не была похожа ни на одну, из известных нам народностей, проживающих на планете. На ней было что-то наподобие темного, как будто сшитого из шкур, комбинезона с широким поясом. На ногах высокие чёрное сапоги с загнутыми носами.

Вся её одежда была чистой, без единого грязного пятнышка, тогда как мы, чуть ли не до пояса были заляпаны той самой жижей, по которой нам пришлось сюда пробираться.

Наконец, я прервал затянувшееся молчание.

– Ты жрица Венора?

– Жрица Венора. – Раздался ответ со всех сторон.

У меня создалось такое впечатление, что она знала про нас гораздо больше, чем мы про неё. И ей нас даже спрашивать не о чем. Ладно, тогда спрашивать будем мы.

– Меня зовут Топтун, - представился я, - а это мои друзья, Игла и Тор.

Женщина стояла неподвижно, никак не реагируя на мои слова.

– Мы случайно оказались в джунглях и теперь хотим вернуться домой, - продолжил я, - но всё оказалось не так просто. Вместо того, чтобы вернуться туда, где мы живём, нами было принято решение выяснить, что это за дорога, если это, конечно дорога, и что это за объект, к которому она нас привела?

– А постройки, где живут спатхи вас не интересуют? – теперь сама жрица произнесла это, хотя её рот почти не открывался.

– Интересуют, - ответил я. – Мы вообще люди любопытные.