Последний долг

– Это невозможно.
– Его рука сжалась.
– Нет никаких доказательств, и мой сын внезапно пропал.

Ври лучше.

Дерись умнее.

– Я не говорила, что он взял то, что изначально хотел.

Кат замер.

– Что ты имеешь в виду?

Пожалуйста, пусть он поверит моей лжи.

– После твоего ухода он ... он передумал.

Кат поднял кулак.

– Я тебе не верю…

– Подожди!
– Я вздернула подбородок, напрягаясь от его удара.
– Наркотический ликер, который вы мне дали. У него он тоже был. Он сказал, что думал, что хочет, чтобы я боролась с ним, но потом решил, что лучше, чтобы подчинилась ему.

Кат помолчал, не опуская кулак.

– Продолжай.

Слова сыпались в спешке, путаясь с ерундой и сказками.

– Я поцеловала его и сказала, что охотно подчинюсь. Что я хотела его из-за того, что ты дал мне. Что я нахожу его таким сексуальным и хочу его так…так сильно.

Грязь.

Мусор.

– Ему не нужно было причинять мне боль. Я подчинилась. Я с радостью доставляла ему удовольствие, потому что получала удовольствие в ответ.

Мыло.

Мне отчаянно хотелось вымыть рот мылом.

Наступила тишина, прилипшая к стенам пещеры. Я надеялась, что моя ложь не была настолько надуманной, чтобы поверить в неё. Последние несколько месяцев в Хоуксбридже не дали ни малейшего намека на то, кем был Дэниэль на самом деле. Он был ужасен, но я понимала, каково это, когда тебя отвергают с самого рождения, говорят, что ты никому не нужен, лишают человеческих связей. Любовь. У него никогда не было безусловной любви.

Неужели так трудно представить себе, что он может захотеть добровольной близости, а не изнасилования? Джетро и Кес были добросердечны и любвеобильны -под всей этой ерундой, которую на них наслаивал Кат. Но, по крайней мере, у них было хоть какое-то подобие семьи. Их мать заботилась о них. Они были воспитаны в браке, а не в режиме.

Дэниэлю повезло меньше. Может быть, поэтому он так и не превратился в избалованного мальчишку? Неужели ему не хватало всего, что делало его человеком, потому что ему никогда не давали нежности и материнской заботы? Может быть, я зашла слишком далеко, намекнув, что в своих объятиях, он для разнообразия обрел рассудок?

– Я дала ему больше, чем он просил. Я подарила ему любовь.
– Мои глаза сузились от гнева.
– Я дала ему то, что ты никогда не смог бы дать.

Кат замер. Все его тело сжалось, как будто я сняла с него панцирь и открыла гротескную правду внутри него.

О, боже мой.

Это была и проблема Ката?

Нехватка любви от собственной матери?

Бонни...как сильно она искалечила своего сына?

Его губы раздвинулись, обнажив блестящие зубы.

– И где же он тогда? Если ты устроила ему ночь гребаных чудес, почему он не был в твоей постели? Почему ты бежала с Джетом? Почему каждое слово, вылетающее из твоего гребаного рта, воняет лошадиным дерьмом?

Я напряглась, свернувшись калачиком в поисках защиты.

– Я всегда говорила, что убегу, если представится такая возможность. Джетро дал мне этот шанс. Что же касается Дэниэля, то он ушел, как только закончил. Я предположила, что он пошел за тобой.

Мой разум ухватился за новую мысль.

– Возможно, он нашел другую женщину, чтобы провести с ней остаток ночи. Может быть, он слишком напился и отсыпается в тени.
– Я старалась говорить спокойно, хотя голос мой дрожал от неуверенности и умолял Ката не причинять мне боли.
– Я не знаю, где твой сын. И сколько бы раз ты меня ни спрашивал, мой ответ не изменится.

Страница 13

Кат устало провел рукой по лицу. Крошечная часть меня хотела закричать так громко, чтобы мое признание эхом отдалось в каждой пещере шахты.

Это был я.

Я.

Я убила твоего отпрыска.

Я - та, кто забрал его жизнь прежде, чем он смог забрать мою.

И я заберу твою, прежде чем всё закончится.

Но я сдержала свой гнев.

– Ты лжешь, - прорычал Кат. – Перестань, бл*ть, врать и скажи мне правду.

– Я не лгу.

Он со всей силы схватил меня за волосы.

– Ты имеешь какое-то отношение к его исчезновению. Я это знаю. Я расскажу тебе, что, по-моему, произошло.

Кивнув подбородком в сторону Джетро, он прорычал:

– Кайт прилетел, и вы вместе убили его. Ты все это спланировала и…

– Нет!

Он дернул мою голову назад. Бриллианты на моей шее поранили гортань.

– Тогда скажи мне правду. Где. Мой. Сын?

Я ахнула.

– Я ничего не сделала.

– Лгунья!

– Нет!
– Мои глаза метнулись к Джетро.
– Кроме того, сейчас это не имеет значения. Твой первенец воскрес из мертвых. Он твой первый наследник. Он может стать им снова.
– Все мои раны вспыхнули в такт бешеному сердцебиению. Борясь с его хваткой, я изо всех сил старалась уговорить его.
– В глубине души ты знаешь, что Дэниэль не годился для управления твоей империей. Но есть Джетро. Ты ухаживал за ним. Он…

– Заткнись!
– Ладонь ката ударила меня по щеке.

Звезды.

Я застонала от боли: моя голова тяжело повисла, когда он отпустил меня.

Кат тяжело вздохнул и зашагал прочь.

Пытаясь поднять подбородок и моргнуть сквозь серое и черное, я пыталась заставила Джетро проснуться. Я больше не хотела оставаться одна. Я не хотела встречаться лицом к лицу с тем, что может случиться.

Я эгоистка.

Проснись. Пожалуйста…

Джетро не шевелился, обмякнув в своем кресле, едва дыша.

Кат продолжал расхаживать взад и вперед, поднимая сапогами алмазную пыль и землю.

– Меня не волнует, что Джетро вернулся из мертвых. Ты забываешь, что я хотел причинить ему боль. Он предал меня - вместе с тобой, ни больше ни меньше. Я выстрелил в него нарочно.

– Нет.
– Я покачала головой.
– Это неправда.

Кат сделал паузу, его брови взлетели вверх.

– Ты стрелял в Жасмин, но Джетро защитил ее.
– Мое сердце бешено колотилось, изо всех сил стараясь прикоснуться хоть к какой-то капли человечности, пока не стало слишком поздно.
– Я не думаю, что ты хотел застрелить Джетро. Ты никогда не понимал его состояния, но ты гордился тем, насколько он силен и предан вашей семье. Как много он вытерпел, чтобы быть всем, о чем ты его когда-либо просил…

– Заткнись бл*ть!
– Кат попятился назад, вытирая руки о штанину.
– Ты все неправильно поняла.

– Тогда просвети меня. Расскажи мне свои секреты. Ты же сказал, что сделаешь это. Ты сказал, что я имею право знать все.
– Я не могла нормально дышать от страха.
– Я хочу знать. У меня есть вопросы. Так много, так много вопросов. Расскажи мне правду о том, что случилось, когда ты забрал мою мать. Ты любил ее? Ты когда-нибудь испытывал к ней какие-нибудь чувства, которые могли бы остановить её убийство?