Последний долг

Я вздрогнула, вставая в очередь, чтобы пройти через детектор.

Стук моего сердца отдавался в ушах, в то время как моя очередь быстро приближалась, и я держала свою сломанную руку, словно защищаясь. Я не знала, обнимала ли я её из-за боли или из-за нелегальных бриллиантов. В любом случае, румянец и восковой цвет моей кожи сыграли свою роль в маскараде Ката.

Женщина-офицер улыбнулась, махнув мне рукой.

– Проходите, мэм.

Я прошаркала через арку, съежившись, когда она запищала.

– Стойте там.

Женщина подошла ближе, размахивая палочкой над моей спиной.

Я зажмурилась, ожидая, что она меня задержит. Боялась, что найдет бриллианты на миллионы фунтов и приговорит меня к смертной казни через повешение.

Что было бы лучше? Повешение или гильотина?

Что это за больная мысль?

Кат прошёл внутрь, не включив сигнализацию, и ухмыльнулся мне, снимая свой портфель. Он стоял рядом, не вмешиваясь, когда женщина сделала еще один проход и палочка перестала пищать.

Она опустила руку, махнув мне, чтобы я проходила.

– Приятного полета.

– Э…э-э, спасибо.

Я поспешила вперед, пот струился по спине от нервов. Зуд появился на моем предплечье под гипсом, медленно сводя меня с ума, когда Кат положил руку мне на поясницу и повел в зал вылета.

– Видишь, все было не так уж плохо, правда?
– Он говорил тихо, не глядя в глаза, пока мы уворачивались от утомленных путешествием пассажиров.

Моя здоровая рука болела от того, что я держала гипс. Как бы мне хотелось держать его поближе к себе, но я не могла. Подождите…

Вот чего не хватало.

Я остановилась в центре магазина беспошлинной торговли, через который мы проходили.

– Подвязка. Мне нужна подвязка.

Кат нахмурился.

– Что?

Я подняла руку.

– Это больно. Мне нужно держать его близко, чтобы он не болтался, но мое другое плечо болит после автомобильной аварии. Мне нужна подвязка.

Когда его губы скривились в презрительной усмешке, я поспешила добавить:

– Кроме того, подвязка только добавит маскарада. Это не так много. Просто что-то, что даст мне некоторое облегчение.

Кат нахмурился, его горло сжалось, когда он сглотнул.

– Прекрасно.

Ворвавшись в книжный магазин, он быстро купил мне холщовую сумку и попросил продавца разрезать ее прямо по центру.

Ведя меня из магазина, он быстро обхватил мою руку разрезанной сумкой и завязал ручки вокруг моего бока и плеча, создавая несовершенную, но практичную перевязь. Легкость и быстрота, с которой он сделал такую нежную вещь, заставили меня замереть.

Если честно, я не ожидала, что он меня выслушает, не говоря уже о том, чтобы помочь.

– Ты ... ты ...
– Я отвернулась, ненавидя его, но благодарная.
– Спасибо.

Кат напрягся, его золотистые глаза встретились с моими.

– Я бы не стал благодарить на твоём месте, мисс Уивер. Ты же знаешь, что я сделал это не из заботы о твоем благополучии.

Теперь, когда другая моя рука была свободна, я откинула волосы с глаз и немного расслабилась.

– Нет, но ты не можешь скрыть, что в тебе есть нечто большее, чем просто сумасшествие и одержимость желанием править всеми.

Он ухмыльнулся, кожа у его глаз сморщилась.

– Ты могла бы понять Дэниэля, но ты никогда не поймешь меня, так что не беспокойся.

– Подойдя ближе, мы образовали маленький островок, когда поток пассажиров метался вокруг нас. Страх за Джетро и нервозность в животе заставили мои ноющие мышцы напрячься, но я не отступила. Я не выказывала слабости, которая была из-за близости Ката.

Его взгляд упал на мои губы.

– Ты сильная, Нила. Я дам тебе это. Ты так сильно напоминаешь мне Эмму, что иногда трудно вспомнить, что ты не моя. Что ты не она. Ты можешь думать, что мне будет приятно думать о тебе по-доброму, но это не так, поверь мне, - Он понизил голос.
– Твоя мать вырвала мне сердце, прежде чем я отрубил ей голову. И ничто не доставит мне большего удовольствия, чем сделать то же самое с тобой и Джетро.

Я замерла.

Кат склонил голову набок, улыбаясь моему ошеломлению.

– Почему это продолжает вас шокировать? Почему даже сейчас вы все еще ищете хорошее в других?

Похлопав меня по руке, он переплел свои пальцы с моими и вернул меня в движение.

– Ты должна знать, что никто не является тем, за кого себя выдает, и каждый заслуживает того, чтобы за что-то платить. Люди веками скрывали свои ошибки или обвиняли в них других. Я беру контроль над своим. Я делаю все, что в моих силах, чтобы улучшить себя, и я отказываюсь позволить вам или кому-либо еще встать на моем пути.

Я промолчала - что я могла на это ответить?

Мы прошли через большие ворота вылета, направляясь к самолету.

Кат улыбнулся, вытаскивая нашу документацию для персонала ворот. Его взгляд встретился с моим.

– Это самая легкая часть, - протянув посадочные талоны, Кат повел меня вниз по мостику, держа меня близко к себе, постоянно контролируя.
– Самое трудное - это стресс при приземлении.

Посадка.

Английская служба безопасности.

Максимальное наказание за ложь и неверные заявления.

Пройдя в самолет, мы двинулись по проходу, через первый класс, через бизнес, прямо в отбросы эконом класса.

Кат толкнул меня в ряд с окном и сиденьем у прохода.

– Садись.

Страница 20

Я села.

Потянувшись, он положил свой портфель в верхний шкафчик, прежде чем спокойно и неторопливо сесть рядом со мной.

Как только он устроился, я спросила:

– Почему не частный самолет, на котором мы прилетели?

– А ты как думаешь? Потому что на частном самолете было бы слишком просто. Этот путь гораздо сложнее.

Мои глаза расширились.

– Сложнее?

– Сложнее для тебя - Его голос понизился до угрозы.
– Таким образом, тебе придется сидеть с сотнями незнакомцев, гадая, подозревают ли они тебя. Тебе придется скрывать свой страх, когда мы приземлимся, и врать сквозь зубы, когда тебя будут допрашивать. Стресс от того, что за тобой наблюдают, что тебя окружают бесчисленные люди, что тебе приходится лгать - это чтобы показать тебе, как трудно хранить тайну. Ты будешь ценить её намного больше.