Последний долг

Прекрати это.

Потребовались все последние резервы, но я запихнула свои страхи глубоко-глубоко внутрь и приняла враждебную помпезность.

Бонни ожидала, что я буду так же сломана, как и моя рука.

Она очень сильно ошибалась.

Вздернув подбородок, я подошла к ней.

– Ты скучала по мне?
– Я окинула взглядом ее комнату.
– В прошлый раз, когда я была здесь, я, кажется, помню, что учила вас, что швеи лучше, чем флористы.

Накрашенные румянами щеки Бонни побелели.

– И я, кажется, припоминаю, что показала тебе, что случилось с Оуэном и Элизой, и доказала, что Джетро сыграл на руку судьбе. Он мертв из-за тебя. Поздравляю.

Мурашки пробежали по моей коже. Наверное, мне не следовало бы, но я ей сказала. Я хотела быть тем, кто сообщит эту новость.

– Он не умер. Он жив и идет за тобой.

Желания были свободны. Угрозы были дешевыми. Я могла бы насмехаться над ней, даже зная, что Джетро по-прежнему привязан к стулу и находится под властью Маркиза.

Она сжала в кулаке набалдашник своей трости. Она не нарушила приличий, просто выглядела немного взъерошенной и очень раздраженной.

– Я сильно в этом сомневаюсь. Как он все еще жив? В чем именно заключается смысл этого мерзкого дела?

Я скользнула вперед.

– Ты не заслуживаешь этого знать.

Фотографии Оуэна и Элизы все еще украшали стены. Ошеломляющий аромат ее цветочных композиций отравлял воздух.

У меня по коже побежали мурашки от того, как сильно я ее презирала.

Умри, ведьма. Умри.

Бонни подошла ближе, ее трость утонула в ковре, ее красная помада снова размазалась по тонким, как карандаш, губам.

– Ты смотришь на меня так, словно я дьявол. Ты такой глупый ребенок. Продолжай, у тебя есть мое разрешение. Что ты видишь, когда смотришь на меня?

Мой рот приоткрылся, чувствуя ловушку.

Она взмахнула тростью.

– Продолжай. Я хочу знать.

Я сжала руки в кулаки, принимая ее вызов.

– Отлично. Я вижу извращенную старуху, которая безжалостно управляла своим сыном и внуками. Я вижу бездушное существо, которое не знает, что такое любовь. Я вижу презренную, наполненную ненавистью Хоук, которая никогда не понимала истинной ценности семьи.
– Мой голос понизился до шипения.
– Я вижу ходячую мертвую женщину.

Она усмехнулась.

– У тебя больше проницательности, чем я думала.

Шмыгнув носом, она посмотрела вниз.

– В чем-то ты права. Я контролировала своего сына и внуков, потому что без меня у них не было бы дисциплины, необходимой для поддержания Долга по наследству и будущих обязанностей этой семьи.

– Когда ты умрешь, твое наследие умрет вместе с тобой.

– Да, возможно.
– Она улыбнулась.
– Но вы умрете задолго до меня, мисс Уивер. Возможно, тебе стоит запомнить это, чтобы ты не забыла свое место.

Воткнув трость в ковер, она усмехнулась.

– Ну, что ты можешь сказать в свое оправдание?

Мои руки сжались в кулаки. Я уставилась на цветочную композицию на козлах у двери. Мне пришлось стоять там и слушать ее высокопарные манеры и требования, кипя от злости, пока она вонзала лилии и розы в пену оазиса.

Я ненавидела совершенство лилий. Я презирала ярко-красные розы.

Мой гнев вышел из-под контроля.

– Я скажу тебе, что я должна сказать, старая ведьма.

Бонни замерла.

– Что ты только что сказала?

Если я сделаю это, пути назад не будет.

Я умру завтра.

Но я могу жить сегодня.

Я могла бы добиться большего за один акт жестокости, чем когда-либо.

Никто не знает, когда придет смерть.

Я предположила, что в каком-то смысле мне повезло - знание того, что мрачный жнец ждал меня, давало мне определенную свободу. Это знание дало мне силы встретиться лицом к лицу со своими кошмарами, а не бежать.

Схватив вазу здоровой рукой, я держала бушель с цветами как оружие. Лепестки падали к моим ногам, медленно капая в тепле ее будуара.

– Меня от тебя тошнит.

Ее глаза вспыхнули.

– Положи это сейчас же.

Я подошла ближе. Оторвав головку красной розы, я бросила лепестки в ее сторону.

– Ты подаешь плохой пример всем бабушкам по всему миру.

Она выпрямилась, но отступила назад. Не желая сдавать позиции, но в то же время настороженная.

Я бросила в ее сторону еще одну уничтоженную розу.

– Ты достаточно долго загрязняла эту землю.

Страница 23

Она проиграла моему вторжению.

Ее трость стукнула, когда она отступила назад.

Дверь распахнулась, и вошел брат Блэк Даймонд.

Дерьмо!

Я тяжело дышала от противостояния с Бонни Хоук.

Мгновенно лицо Бонни преобразилось в дикую уверенность.

– Ах, Клэрити. Как раз вовремя.
– Она указала на меня своей палкой.
– Будьте любезны, уберите вазу из-под контроля мисс Уивер.

– Сейчас же, мэм.

У меня не было никакой надежды удержать его одной рукой, когда он выхватил вазу. Он был меньше Маркиза, но имел тот же злобный блеск и злобное удовлетворение в глазах. Его лысая голова сияла в свете бра, расставленных по комнате.

Он больше не смотрел на меня, когда ставил цветы обратно на козлы.

– Вы меня вызывали?

Бонни кивнула, приглаживая растрепавшиеся волосы своего шиньона.

– Иди и принеси Дремель и ведро воды и уксус.

Он склонил голову в мою сторону.

– Вы в порядке?

– Со мной все будет в порядке. Иди.

Клэрити кивнул. Он вышел, закрыв за собой дверь.

Я ненавидела ее за то, что она верила, что может находиться со мной в одной комнате - даже после моей вспышки гнева. Я ненавидела, что оказалась такой слабой, что она не чувствовала, что нуждается в защите.

Заставь ее пожалеть об этом.

– Доверяешь мне сейчас наедине с тобой?
– Я наклонила голову.
– Довольно глупый поступок, тебе не кажется?

Мои руки сжались, когда мысли об её убийстве заволокли мой разум. Мне больше нечего было терять. Джетро был в Африке. Я не знала, где Жасмин. Ви, надеюсь, вернулся к Тексу. А Кес находился под опекой врачей и медсестер. Мы были разбросаны по четырем углам, больше не соприкасаясь, но все еще связанные.

Я могла бы убить Бонни до того, как Кат убьет меня.