Последний хит сезона

– Кто бы мне самой это сказал, – призналась я и свернула к обочине. Если у этой милой девушки привычка хвататься за водителя во время движения, то для дальнейшего разговора лучше остановиться. Не дай бог, я на Гошкиной машине в аварию попаду, напарник мне этого не простит. Аккуратно припарковавшись, я повернулась к Зое и мягко попросила:

– Расскажи мне побольше о том, чем Альбина занималась. Какой материал для статьи собрала, какие планы у нее были? Я хочу найти ее, а для этого мне нужно знать, что она успела сделать. Мне нужна твоя помощь, Зоя.

– Конечно! Конечно, я помогу, я все расскажу! Альбинка от меня ничего не скрывала… – она на мгновение запнулась и тут же уточнила: – То есть, скрывала, конечно, она вообще, такая, не очень разговорчивая. Но я соображаю неплохо, о чем она промолчала, я сама догадалась. Альбинке ведь никакой важной работы не поручали, вот она, для своей статьи и начала шарить в компьютерах. Запуталась, конечно, и попросила меня помочь, объяснить все… ну, что сама знаю. А я знаю не очень много, у нас ведь как – у каждого свой участок, а в чужую работу лучше не лезть. В общем, Альбинка мне сказала, что все равно ничего интересного не нашла. Сказала, что хотела сделать убойную статью, а материала набрала только на обыкновенную, информационную.

– Что она имела в виду? Что у вас на фирме можно найти такого убойного? Неучтенные тиражи? Пиратские копии делаете?

– Вот-вот, Альбинка ко мне тоже все с этим приставала, про тиражи твердила и про пиратство. Но она ничего не нашла, никаких документов, чтобы подтвердить. И я ей сразу сказала, что ничего она не найдет, только Альбинка мне не поверила.

– Ничего не найдет, потому что нет или потому, что концы хорошо спрятаны? – уточнила я.

– Потому что не найдет, – неожиданно насупилась Зоя. – Ну, ты сама подумай, если и есть какой мухлеж, мне-то откуда знать? Я же не главный бухгалтер. А документооборот у нас так устроен: свои путаются, не то чтобы чужаку, вот так, с наскока, разобраться. Альбинка мне не поверила, все надеялась, что хоть какой-то кончик зацепит. Она ведь не только по компьютерам шарила, она еще и мусорные корзинки проверяла. Оставалась после работы, вытряхивала все на пол и каждую бумажку просматривала. Я ей сразу сказала, что глупость это. По-моему, Альбинка просто шпионских боевиков насмотрелась, вот и занималась разными глупостями. Но все равно, я ей помогала, как могла. А Альбинка даже спасибо мне не сказала. Ладно, я понимаю, надоело ей, разочаровалась, решила все бросить… но позвонить-то можно было, правда? Даже не для того, чтобы поблагодарить – нужно мне ее «спасибо» – но хотя бы попрощалась по-человечески!

– Не попрощалась, не позвонила… – медленно повторила я. – Просто не пришла на работу. Исчезла.

– Ой, как ты это сказала, – Зоя поежилась. – Ты, действительно думаешь, что с ней что-то случилось?

– А ты сама, как думаешь? – я снова завела мотор и двинулась в сторону парка. Судя по всему, ничего интересного я от Зои больше не узнаю, остается только доставить девушку домой и распрощаться.

– Да мне в голову не приходило ничего такого! Мало ли, почему она на работу не вышла! Ой, Альбинка, она же такая – что ей в голову взбредет, никогда не угадаешь! Даже интересно, она у вас, в газете, тоже так? Ты, вообще, давно с ней знакома?

– Не так, чтобы очень, – чуть помедлив, сказала я.

– А тогда почему именно ты ее ищешь? Что у вас, больше некому этим заняться? Ты ведь тоже во «Времени перемен», вместе с Альбинкой… хотя нет, подожди! Наш Никита что-то другое называл: кажется, «Воскресный бульвар»! Так вы в разных газетах работаете?!

Почему-то это встревожило Зою, и вопросы посыпались, как горох из дырявого мешка.

– Нам с Альбиной то, что мы в разных газетах работаем, не мешает, – осторожно ответила я.

– А ты сама решила ее искать, или попросил кто? На проходной тоже мужики какие-то ошивались, Альбинку спрашивали. Они что, тоже из ваших? Из журналистов?

– Про мужиков ничего не знаю, – решительно соврала я. – И Альбину искать меня никто не просил. Я сама, по собственной инициативе этим занимаюсь.

К счастью, мы уже подъехали к парку, и я получила возможность сменить тему, спросив, куда ехать дальше.

– Да вот мой дом, – небрежно махнула рукой она, – Вон тот, с синими балконами. Но, все-таки, странно получается, правда?

Зоя явно собиралась разразиться очередной серией вопросов, но я не дала ей такой возможности: очень ловко закруглила разговор, распрощалась и высадила ее из машины.

– Не так много я от этой барышни узнала, – завершила я свой доклад.

– Да. То, что Сторожева проверяла после работы содержимое мусорных корзинок, никак не поможет нам выяснить, куда она пропала, – согласился шеф. – Гоша, у тебя тоже, как я понимаю, крупных успехов нет?

– Ни крупных, ни мелких. С охраной я, конечно, взаимоотношения наладил, но дальше проходной они меня не пустят. Дисциплинированные ребята.

– Но ты уверен, что концы надо искать именно там?

– Варианты, конечно, возможны. Но Панов другой внятной наводки нам не дал. Соседей я всех опросил, возможные контакты проверил – Сторожева нигде не показывалась, не звонила, и вообще, никак себя не проявляла. Если отсечь эту ее шпионскую авантюру, то совсем непонятно, с чего ей вдруг исчезать? Не от Панова же она, в самом деле, прячется.

– Тогда возвращаемся к основной теме: «Хит сезона». Какие у нас сейчас есть варианты, чтобы туда попасть и хорошенько пошарить?

– У меня есть предложение, – я, по школьному, подняла руку. – Как журналистка, я имею полное право заинтересоваться своим героем. Может, наша встреча произвела на меня такое впечатление, что я решила написать о нем, целую серию статей. Герой на работе, работа в жизни героя, семья героя, общая обстановка вокруг героя... Фотоаппарат можно прихватить для большей убедительности и попросить разрешения иллюстрировать статьи.

– Ты сумеешь достаточно достоверно изобразить интерес к фирме?

– Интерес у меня настоящий, его изображать не придется. Мне дай бог удержаться и не показать ему, насколько сильно дела на этой фирме меня интересуют!

– Рита права, – поддержала меня Нина, – зачем усложнять? Контакт налажен, значит, надо его использовать. Кроме того, директор, как я поняла, мужчина не старый? Если Рита еще и пококетничает с ним немного, да ресничками похлопает, он или распустит хвост, как павлин, и наболтает лишнего, или хотя бы, потеряет осторожность и даст Рите возможность вынюхивать и высматривать.

– Как раз кокетничать я бы ей не рекомендовал, – словно про себя, мрачно пробормотал Гоша. – Может плохо кончится.

– Ты что имеешь в виду?

– Э-э-э... да я так. В смысле, если Ритка, сегодня с ним скромно себя вела, то стиль лучше не менять. Может вызвать подозрение. Рита, ты как, не сильно на шею ему вешалась?

– Вроде нет. Улыбалась, конечно, и глазки строила, но в меру. Я ведь была журналистка, которой нужно интервью, а не девочка с улицы.

– Значит так, – Баринов стукнул карандашом по столу. – Старостину я позвоню, введу его в курс дела. Рита, от тебя, прежде всего, текст интервью. Пока он не будет готов, ты не можешь звонить Мурашову. Кроме того, ты должна продумать: как уговорить Мурашова продолжать работу. Тут тебе Гоша поможет.